東方非再道︰
「再說，懷真，妳以為這世上非得要妳事事插一手，天下方能太平嗎？妳未免太看得起自己了。」
她默然無語。再抬起眼時，朝姚並謙笑道︰
「來鋪里的，都是來喝豆腐湯的。大人，請。」她領他來到東方非這一桌，沒有對上東方非的視線，趕緊回去盛豆腐湯。
「爵爺……」
「既然是來喝豆腐湯的，就不必談公事，坐吧。」東方非語氣冷淡。他怎會不知鋪里那個小傻瓜在想什麼呢？
他一向記仇，這筆帳就算在這姚什麼的上頭去。
未久，阮冬故端上兩碗豆腐湯，眼珠子轉了一圈，厚著臉皮拍馬屁道︰
「大人，近日樂知縣安和樂利，可以說是大人的功勞啊。」
東方非哼了一聲，打開折扇。
姚並謙看在東方非的面子上，勉強答道︰
「本官蒙受皇恩，自當盡心盡力。前任縣令容許貪贓枉法，懸案久積下理，幸而縣官三年一任，否則這樂知縣還真教一些小人害了。」
這個小人指的就是她吧？她撓撓頭，腦袋再轉，無視他的暗諷，又道︰
「大人說得是。大人是樂知縣百姓再造父母，草民相信就算近日發生什麼大案子，大人也絕對能破案的。」
姚並謙一臉嫌惡。
東方非道︰「懷真，妳干脆直接問姚大人，到底是什麼案子妳能效勞吧？妳這張嘴拿去拍馬屁，真是令人難以入耳，過來。」
她非常听話地走到他的身側。大丈夫都能屈能伸了，何況她是個小小女子呢。
東方非又起興致，笑問︰
「懷真，妳想知道些什麼就問我啊。」
「……爵爺，敢問近日到底發生什麼大事？」她小心翼翼問。
「想知道答案？」
「非常想。」千萬別跟懷寧一樣玩她啊。
「那就親自喂本爵爺一口豆腐。」輕滑帶誘的聲音出自他的喉口。
「……」
「原來，在妳心里，采花賊的案子遠遠不及妳的薄臉皮……」盛著小塊豆腐的湯匙，迅速送到他的唇畔。
他唇角微勾，笑意盈盈鎖住她的美目，嘴一張，被動地任著她喂食。
她用衣袖毫不曖昧地幫他抹去嘴角湯汁，神色正經地問︰
「請爵爺明示。」
「哼哼，懷真，要耍妳還真容易。」他一點成就感都沒有，但一股興奮之情卻不停地盤旋在心底，累積累積再累積，幾乎要讓他失控吞下她了。
「爵爺盡量要沒關系，只要別誆懷真就好。」
東方非嘴角輕掀，道︰
「姚大人，你就把采花賊的案子給懷真說上一遍吧。」
姚並謙從眼前的「喂豆腐」中勉強回神，道︰
「本官收到通報，鄰縣采花賊逃往本地，該賊手段殘忍，不但專挑將要出嫁的新娘下手，也曾有殺人滅口的紀錄。」
「既由鄰縣逃往本地，那鄰縣公門應該有畫像才對，大人，近日衙門並無通緝的公告啊。」她疑惑問道。
姚並謙再一愣，沒料到她會追根究柢，不由得重新打量這個前任貪污親隨。他回答著︰
「鄰縣公門並未逮住那賊廝，無法細繪模樣，目前只知他相貌如女，極有可能男扮女裝混進市井之中。」他遲疑一下，再道︰「你義兄沒告訴你嗎？」
她臉色微凝。
東方非輕搖折扇，笑容可掬道︰
「懷真，妳在想，是哪位義兄嗎？兩位都是。鳳一郎為姚大人獻策，鎖住三名剛入大戶人家當丫鬟的外地姑娘，那戶人家的女兒將要出嫁，妳那個義兄懷寧明為送嫁隊伍的護衛，其實是保護新娘子，同時看守那三名嫌疑犯。怎麼？很驚訝妳的義兄瞞著妳？」他笑問。
「我沒料到一郎哥跟懷寧會插手公門中事。」她有點喜又有點疑，有一郎哥跟懷寧出手，她不怕出事，只是，以往他倆對這種事一點也不熱中，為何會……
東方非看穿她的疑問，很好心地給了答案——
「這都是因為妳啊。當初，姚大人的計畫是，找一個底子不錯的男子男扮女裝混進去，但樂知縣唯一似女的美面青年，除了妳還會有誰？」
「我？」她呆住。她本是女子，要她再扮回女裝，這……
東方非忽地臉色一變，冷聲道︰
「不就是妳嗎？樂知縣新任縣令的膽子真大，這種事也敢動到本爵爺的人！」顯然這事讓他余怒未消。
姚並謙立即起身作揖道︰
「樂知縣安危人人有責，雖然懷真是爵爺的人，但也該為樂知縣盡一份心力，何況他是男子，比起安排女子混進去，于情于理總是妥當些。」
東方非不止聲音冷了，連面色也冰如寒霜，道︰
「姚大人何不說，懷真是男，即使受了委屈，也好過女子受屈。再者，一個貪污前任親隨要真出了事，樂知縣也不痛不癢，是不？」
「下官不敢！」
她在旁聆听始末，終于搞清楚狀況。原來一郎哥與懷寧會插手此事，是為了她……縣太爺不知她是女兒身，當然認定最佳人選是她男扮女裝混進去。
東方非瞟她一眼，譏諷道︰「這事妳也想干涉？」
她認真思量一會兒，搖頭，道︰
「該我做的我一定不會逃，但一郎哥已布了局，我再插手，怕會破壞他的計畫，那就得不償失了。」
東方非聞言，俊眸有詫有喜，更有幾分贊賞，他喜道︰
「懷真，多年前的妳，無論如何一定沖在前頭，現在倒是會想了。妳這樣的性子，又教我心頭癢了起來呢，妳說，這癢意無法克制，我該如何是好呢？」
她偷瞄姚並謙一眼，努力維持面皮不動，道︰
「爵爺、大人，你們繼續用湯吧。想必姚大人一定有許多要事跟爵爺討論。」當作沒有看見東方非瞪她。「國事不可荒廢，請一定要繼續討論，我退下了。」正好有客進巷，她連忙上前去招呼。
雨停了，客人愈來愈多，豆腐湯快見底了，一郎哥卻還沒有回來，她忙得團團轉，偶爾替東方非那一桌添個茶水，反正他們心不在豆腐。
直到客人較少了，她才收拾碗筷，搬個凳子坐在鋪後頭偷覷他們。
她注意到姚大入神色認真，嘴巴幾乎沒有停過，而東方非……唉，他優雅地托腮，完全不當回事，偶爾應個兩句，姚大人就面露驚喜，仿佛得到高人指點。
奇了，明明東方非俊美如他倆相識之初，完全看不出他的「高齡」，為何在其他姑娘眼里，東方非比不上姚大人呢？
上回下棋時，她還故意靠近他，仔細觀察他的膚色。他的膚色不像一郎哥天生雪白，也不是懷寧那種黑中帶俊，他的皮膚白里透紅，色澤極美，不輸懷寧，而她怎麼看姚大人，都覺得相貌堂堂，僅此而已。
明明人人都贊美的姚大人，卻不那麼入她眼，難道……
她霍然起身，瞪著東方非。
難道，西施終于出現了？撲通，她猛然心一跳，額面竟然薄汗。
她連忙背過身，裝作忙碌的收拾，右手悄悄地撫上心口。
那一聲劇烈的跳動後，緊跟著是現在短促雜亂無法控制的心跳。不會吧？莫非這就是東方非說的心跳加快？
會不會是她搞錯？沒道理西施住在她心里這麼久，現在才讓她發現吧？
其實她仔細想想，賣花姑娘們對姚大人的評價高于東方非的原因很簡單。
東方非已辭官，即使皇上設計下旨處處暗示，但在樂知縣百姓心中，哪懂得這麼多權謀之事？離他們最近的官威就是樂知縣縣太爺，東方非只能算是隱居在樂知縣的退休「老」官員，當然不比姚並謙的身價跟「俊美」。
她又回頭偷偷覷著東方非。