「青衣。」
「小人在。」青衣自始至終守在門外。
「外頭挺吵的，是不？」還愈吵愈清楚呢。
「小人立即去驅離他們！」
「不，去把他們叫進來，我有事要問。」
窗外一鉤新月，明朗落地。他索性起身，展開折扇對著月光，陰暗的扇面起了模糊的亮度。當年，他贈給她一把染墨折扇，暗喻她再高潔的品性，遲早也會同流合污。
幾年官場生涯，她確實如冬雪染墨，而他的目光也離不開她了。
他又攤開不離身的畫軸。畫內，是他倆在晉江夜市喁喁私語，無比親熱的模樣，她眉目爽朗又正氣，教人移不開視線。
從來沒有想過，他也會懂得睹畫恩人了！
腳步聲逼近，他神色淡然哼了一聲，卷起這留在身邊多年的畫軸。
冬故，就算我對妳執念頗深，那也不代表我非得是窮追不舍的那一方啊！
這，全是妳自找的。
「爺，人帶來了。」青衣輕聲道，同時進房點燈。
剎那間，月光與室內燭光交纏，照亮東方非喜怒無常的陰沉神色。
「公子，不知您、您找我們有什麼事？」開口的是打算變賣家產的葉兄，同樣一身長衫，但他穿來就像是個平凡的讀書人，完全不如東方非天生俱來的氣勢。
「二位兄台為何如此驚慌？是否我家隨從驚嚇了二位？青衣，還不快道歉。」東方非狀似和氣，笑意盈盈。
那姓葉的讀書人連忙擺手，穩了穩心神，道︰
「公子的隨從十分有禮，只是……不知公子深夜找我倆，有什麼重要事？」
東方非俊眉輕挑，漫不經心地笑︰
「重要事倒不至于。只是，我不小心听見二位兄台的耳語……」見他二人面露驚駭，他道︰「二位怕什麼呢？我是外地人，明天一早就走，就算不小心听見了，也不會去跟那個叫懷真的告密啊。」
「是是，公子是外地人，請千萬別淌進這渾水。」另一名年輕人語氣緊張道︰「如果讓懷真知道百姓對他有所不滿，一定會心狠手辣對付我們！」
「這樣說來，這個懷真跟惡霸沒個兩樣了。他在樂知縣里作威作福多久了？」
「四個月了……公子，你還是別多管閑事吧！」葉兄顫抖低語︰「他不是您能對付的人物！他有錢才肯做事，我準備變賣家產，求他為我出頭……」
東方非笑了兩聲，走向他們，問道︰
「二位兄台，要不要變賣家產是你們的事。打你們一入門，我就有個疑問，望請二位為我解答。」
「公、公子請說。」
他瞇眼，輕柔地笑道︰
「這里乃富商夜宿之地，二位衣著普通，何以能擅進此地呢？」
「這……這……這……」結結巴巴，說不出個原因來。
「二位一進房，眼神游移，精神不定，渾身發抖，額面冷汗，如見大官。怎麼？在你們進門前，就知道前任首輔東方非住在這兒？」
在旁的青衣一愕，殺氣畢露地撫上長劍。
兩人嚇得再進冷汗，雙腿一軟，不由自主地跪伏在地，月兌口喊道︰
「大人饒命！大人饒命！」
「沒膽的狗奴才！」東方非臉色遽冷，心情被搞得極壞。「要騙我，也得找個懂說謊的貨色，你倆是什麼東西？嚇個兩句就原形畢露，我還有什麼樂趣？說，是哪個狗奴才吃了熊心豹膽指使你們的？」
懼于京師官威，姓葉的男子不敢抬頭，五體投地喊道︰
「是親隨唯謹！大人，唯謹奉公守法，只是不得縣太爺歡心。他老人家依賴懷真，再這樣下去，樂知縣是沒有未來的，請大人為樂知縣百姓除去懷真！」
東方非哈哈笑道︰
「這個唯謹，傻了不成？以為京師來的京宮，有義務為他解決不入流的貨色。他沒有听過東方非的所作所為嗎？」
「大人曾推動晉江工程，舉薦人才結束邊關戰事，輔助新皇登基，其一舉一動皆為皇朝著想！」
東方非嗤之以鼻，不耐道︰
「我行事向來從心所欲。這點芝麻小事，也不過是為了一個傻瓜罷了。」一想到她，他就一肚子惱火，反身坐回床緣，厲聲問道︰「你們說，這唯謹當真奉公守法？」
「是！唯謹可謂縣衙里唯一清流，可惜遭小人打壓，還盼大人為民除害！」
「懷真貪污，可有百姓反他？」
「當然有！百姓……百姓當然怨他！他有錢才辦事，雖然一定辦妥，但貪污收賄本是律法難容，還望大人嚴懲懷真！」
「我已辭官，哪來的大人？」
「皇上雖允大人辭官，但大人勢力無遠弗屆，何況皇上還特地——」
東方非打斷他的話，冷聲道︰
「原來我的一舉一動，逃不過有心人的注意啊。」
「大人曾一人之下，萬人之上，如今大人身無正官之職，但身份依舊權貴，天下百姓都在注意著大人。」
「都在注意我嗎……」東方非瞇眼，意味深長道︰「懷真貪贓枉法，你們要我除掉他？」
「是！是！還盼大人成全！」
「除掉他，樂知縣就有未來了？」
「是！是！」兩人心頭一喜。這事似乎有希望了。
「青衣，送客。」
「大人……」
「今天我不計較這些小動作，你那個叫什麼謹的，要敢來第二回，就得有本事騙過我。要不，下一次，就沒這麼輕易放過你們。青衣，還不送客？」語畢，不再理會這些跟螻蟻同等級的賤民。
直到青衣回來，打算熄燈了，東方非面朝窗外弦月，開口︰
「青衣，去租間好一點的宅子，咱們長住下來，不找人了。」
「爺……您真要放棄阮小姐了嗎？」那一夜的誓言，終究化成灰了嗎？
「普天之下，敢無視我的存在，怕也只有她了。我不去尋她，在這兒找樂子也不錯，你去安排安排，將近日縣衙受理的公案一一回報。」
青衣聞言，點頭領命。他家的大人，喜新厭舊，性喜挑戰，現在，他家大人尋到另一個值得挑戰的對手，會放棄阮小姐並不意外。
「爺，要查唯謹的身家背景嗎？」他細心問道。
東方非轉身睇向他。「唯謹？」
「爺不是要對付那個唯謹嗎？」唯謹奉公守法，跟阮家小姐應是同一種人。
東方非笑了兩聲，心神不專地打開折扇，指月復輕撫過素白的扇面，說道︰
「我找這種人麻煩做什麼？他為我提鞋都不配。我要對付的，是那個貪贓枉法的懷真。」
「小人不明白。」
東方非做事一向不跟人解釋，但現在他心情頗佳，笑道︰
「你在想，我在朝中向來最愛挑釁正直官員，為何這一次有心為民除害了？」
青衣不敢吭聲，當是默認。
「哈哈，你當他們真是在為民除害嗎？不，那只是想藉我的力量去除掉受寵的懷真。」俊目抹過陰狠的異光。「這唯謹，不過是只仰賴他人才能除掉眼中釘的蟲子，踩死他有何樂趣可言？不如去玩死一個還算有勢力的懷真。何況，我對懷真還真有點興趣，他中飽私囊之余，還能為人辦妥事，必有幾分小聰明。」
「大人說得是。小人連夜去查懷真的身家背景。」
「不必。如果查了他的身家背景，我不就事先多了幾分勝算？這未免太過無趣。」尋思片刻，他冷笑︰「這事，非得鬧個天翻地覆不可！」
死了誰都無所謂，最好鬧到縣太爺丟了烏紗帽，樂知縣公門毀于一旦，驚動州府，他就不信，他會等不到他真正想要的！
五指狠狠攏縮，他勢在必得。
第二章
「一郎哥，我回來了！」
一身月白衣褲，腰束黑長帶的年輕人，一路抱著小飯桶回到「鳳寧豆腐鋪」。