那小女孩遲疑一會兒，一臉靦腆地走到她面前，小聲說︰
「我在搬簍子，有人進來，沒看見我。」
萬家福主動拉過她小小的雙手，輕聲說道︰
「剛才她們沒看見妳，可是妳都看見了，是不是？」
年有路不知該不該抽手，細聲道︰
「哥跟我說，不能跟妳說話。」眼珠子偷偷在她的貨袋上打轉。
「我知道妳哥是誰。」她道。
雖然今天是第一次跟這小妹妹說話，但她也知道小妹妹是年有圖的妹子，在礦場里做了很久，已經十二歲了，只是發育不好……而且，說起話來天真童稚，沒有十二歲該有的模樣。
「哥說，排擠人是不對的，要我別學，可是也不能理妳，會對不起歲爺爺的。」
萬家福模了模她的頭，見她害羞地垂下臉，她溫聲道︰
「妳要不想理我，就不會讓我瞧見妳了，是不是？」
年有路悶不吭聲一會兒，才極小聲地說︰
「我看見有人把礦石放進妳的袋子里，只要一打開就能看見……」好奇心終于戰勝羞怯，她問︰「可是，妳怎麼拿都拿不到，不見了。」
「怎麼會拿不到呢？」萬家福伸手輕探，立即從貨袋里取出一塊礦石。「妳瞧，不就在這兒嗎？」
年有路小嘴微張。
萬家福見她傻里傻氣的，一時忍不住展露她少有的笑容。
「我會法術，有路，妳要幫我保密哦。」她眨眨眼。
年有路瞪著她的笑顏，呆了好一陣子才回神，連忙紅著臉用力點頭。
「會法術，要保密。石頭妳別帶走，哥會罵，有罪的。」
「我知道。听說礦工私帶礦石在身，會有重罪的。」萬家福明白女工栽贓她，只是沒有點破而已。她順手將礦石放在地上，放開年有路軟軟的小手，笑道︰「妳快去做事吧，要不，讓妳哥知道妳跟我說話，他會生氣的。」語畢，將貨袋綁好。
年有路應了一聲，看見她長發垂地，連忙拾起，小心揮去上頭的大腳印。「頭發髒髒，我都盤起來的，很干淨。」
萬家福聞言，笑道︰「有路把頭發盤得很利落很可愛，可惜我答應過人，不能動到頭發的。」
「哥說，承諾很重要的。」她認真地說。
「是啊，謝謝妳這麼珍惜我的頭發。」萬家福沒有妹妹，也不知道年有路問題出在哪兒，她只知自己十二歲時已像小大人一樣，絕不是像年有路現在這樣孩子氣重。她心里微感憐惜，輕握雙拳送到年有路面前，柔聲笑道︰「有路，妳猜看看，我法術在左手還是右手，猜中了有獎哦。」
年有路一听是神奇的法術，立刻專心地研究，研究半天，才試探地說︰
「在右手？」
「右手啊……好吧，把嘴巴打開，看看是什麼法術降臨到妳身上。」
年有路乖乖張開小嘴，目不轉楮地看著萬家福右拳送到她嘴邊，隨即酸酸甜甜的腌果掉到她嘴巴里。
「這是保平安的，保有路健健康康百病不生。」萬家福跟她秘密地眨眼。「別告訴別人，就妳我知道而已。」
「秘密。」年有路馬上閉嘴。她看著萬家福起身要走出礦洞，連忙追上前，囁嚅道︰「我力氣大，幫妳推車。」
「好啊，妳哥不在，別讓他看見就好。」萬家福不禁笑道。
一見她笑，年有路小臉就紅咚咚的，悄悄拉住萬家福柔軟無繭的手心。
萬家福沒拒絕她的主動，俯下臉與她相望，含笑︰
「有路，為什麼叫有路呢？」
「哥說，有路就走，所以叫有路。」她高興地補了一句︰「我哥幫我取的。」
「這名字好有意義，妳哥真疼妳。」
「妳呢？」年有路害羞地問。
「我啊，我姓萬，閨名家福，小時候我叫萬福兒，後來我家人為我改名，叫家福，意謂為家人帶來福氣。」
「為家人帶來福氣，很好耶。」
「是啊。」萬家福回憶過往就笑︰「他們是很自私自利的人，所以為我改名家福，不肯讓福氣給外人。其實，我哪能帶來福氣呢？是他們太疼我了，小時候還告訴我，塞翁失馬焉知非福，正是我取埃字的原因。」
年有路搖搖頭，手心微微發汗，小聲地說︰「我不太懂……」她有點不好意思，因為她現在僅能識字，卻不太懂太過艱難的字句。
「這個意思就是……」
年有路等了半天，等不到解釋，她抬起頭，順著萬家福往礦洞外的視線看去，赫然停步。
「那是歲爺爺，歲爺爺來了。」她又怕又敬地低語。
第三章
采礦場的夜晚，幾乎沒有什麼人煙，歲君常眼力極好，在僅有的天光下，看見甫出礦洞的萬家福。
「肥肥胖胖，嗯？」一身丑衫髒裙，長辮微亂，圓臉如之前的彌勒佛一樣笑瞇瞇的，他記得這個外地姑娘本就縴瘦，現在乍看之下，似有點憔悴蒼白。
丙然沒有中毒的跡象。
年有圖滿面大汗，不敢對話。
歲君常走到她的面前，發現個頭小小的年有路像個小小包袱一樣緊黏在萬家福身邊。
「歲、歲爺爺……」年有路挨著萬家福，低聲喚著。
歲君常看她是小孩，勉強應了聲，注意力移回萬家福。
「萬家姑娘，在礦場的日子過得好嗎？」他帶著幾分惡意問道。
「托歲公子的福，還好。」萬家福答道。
「哪兒的話，听說妳叫什麼福的，說到底，也許是我托了妳的福，才能九死一生沒成廢人。」他的語氣有點頑劣，在向來「殺閨女如麻」的聲音里注入一絲活力，令他身後的年有圖微些吃驚。
「家福。」年有路糾正︰「是塞翁失馬……福福福……」
「塞翁失馬焉知非福？有趣！」俊目微亮，他意味深長地重復兩遍，玩味地說道︰「萬家姑娘，這句話能用在妳身上嗎？」
「我不知道，但我希望如此。歲公子，既然你已經清醒，請代我向縣太爺說明，你的礦場並非我炸毀，你身染劇毒也不是我下的手，請縣太爺重審此案，還我清白。」
歲君常听她說話慢條斯理，不卑不亢，也沒有任何激動含冤地哭天喊地，不由得首次正眼打量她。
短短幾天內，她的未來莫名遽變，只因她踏進常平縣，她竟然能如此平靜，而她，也不過是個性質雷同賣貨郎的小旅商而已，死了葬在亂葬崗上，誰會追查？連她的家人都不見得找得她的尸身。
「妳知道妳被判為死刑犯了嗎？」
「我知道。」
「妳知道妳隨時會為一個子虛烏有的罪名賠上命嗎？」
「我知道。」
「妳一點也不氣惱？」他又是詫異又是疑惑，重新觀察起她來。這女人，不像一般女子，明明看似縴弱無骨，但竟然膽大包天……無論如何，這對他來說只有好處。
「我不想生氣。」她坦承道。
歲君常以為她在修身養性，也不多想，只說︰
「要重審此案也不是難事，換了個縣官爺，妳就能重見天日了。」
在旁的年有圖難堪地垂下臉。
萬家福柳眉微擰，平靜說道︰
「我跟縣太爺往日無冤，近日無仇，我只是一個路過的人，為什麼要如此誣賴我？」
「這就要問縣太爺了。萬家姑娘，妳簽下的轉讓文就在我手里，我是歲家礦場主子，只要這張轉讓文從我手里失蹤，或者妳私自走出這座礦場，最慘是我死了，這三種下場任何一種發生，妳都只能回縣府大牢看縣太爺臉色來決定妳的生死。」歲君常見沒嚇著她，只得繼續說道︰「我可以放妳走。」
「爺！」年有圖低叫。
「歲爺，你放我走，我出縣之後的下場呢？」