「杜畫師？」
她回神，泰若自然地笑道︰「到了到了，升平酒樓到了，阮爺，可要麻煩你跟田老爺說好話了。」轎子停了，陳恩上前扶他出轎。
「爺兒，我扶你上樓。」
「等等。」她上前，笑道︰「阮爺，你的玉佩老跟衣衫打在一塊。」收扇幫他動手解開糾纏的玉佩，抬頭看他凝神傾听的樣子。
他的嘴唇就在眼前啊……
「喂，杜畫師，你在做什麼？」陳恩低喊，瞪著她。
她微微一笑，退開。「我在想，阮爺若娶妻，必選謙德恭良的大家閨秀。」
阮臥秋聞言，皺了眉頭，在旁的陳恩接道︰「那是當然！也只有才德兼備的千金才適合爺兒！」
「在胡扯什麼。陳恩，扶我上樓。」遲疑一會兒，他轉向杜三衡，藉著襲面的香氣，知道她離自己頗近，于是不動聲色地撇開臉，道︰「杜畫師，你就在樓下等著。」以免田世伯老追著她不放。
「好啊。」正合她意。見他欲言又止，她笑︰「阮爺，你有話要吩咐？」
「……沒有。」听陳恩說她一身白綢、頭戴方巾，看起來像個讀書少年人……既是少年，身上香氣未免穿幫，還好只是圖出外方便而已，就算穿幫也沒有什麼問題才是。于是，他不語，轉向陳恩，陳恩立刻攙扶他上樓。
「杜畫師，接下來就交給我了。」鳳春向她感激低語。
「這是當然，我也得去買顏料了。」杜三衡陪著一塊走上了幾步階梯，直到能看見二樓擺設才停步不前。
升平酒樓的雅座在二樓，看來今天全被包了。從她這角度看見阮臥秋正與田老爺在說話，雅座之後有面簾子，簾後隱約有個女子身影，應該就是田家小姐無疑。
「我瞧過田老爺的小女兒，是個知書達禮的大家閨秀，雖然是妾室所生，但一定能跟少爺夫唱婦隨，彈琴作詩，成為世間少有的神仙眷侶。」
有必要預設這麼美好的前景嗎？杜三衡模模鼻，慢吞吞地說︰「鳳娘，你說的也沒錯，不過我想的比較現實。我在想，她若對阮爺有意，阮爺眼楮不便，洞房花燭夜她會很辛苦的……唔，要說很主動也是可以。」見鳳春掩嘴抽口氣，她極力掩飾心里快活，笑著。「鳳娘，就當我說玩笑話，別這麼驚駭嘛，我先走啦。」
回頭再看一眼，陳恩正扶著阮臥秋坐下。那背影啊，跟往常似有不同……視線又落在那簾後的女子身影。
神仙眷侶嗎？難得地，杜三衡眼露一絲惱意，然後下意識地模了模唇瓣，轉身走下樓，順道買了壺酒，便去找尋販售顏料的店面了。
傳說，升平酒樓是京師升平酒樓的分號，她初來永昌城，就貪了這京師分號的名，住進這家酒樓，直到盤纏快要用盡的那一天——
她還記得，那一天她正吃著她最後一餐，打算船到橋頭自然直，大不了擺攤賣字畫，哪知，曾被趕出阮府的畫師正好就在隔座破口大罵。
罵阮府的瞎子不識好歹，罵阮府瞎子不知大師之名，罵到她心生一計，請店家小二找阮府總管來，從此她的生計有了著落。
她爹常笑她，該煩惱的，她不曾煩惱；不該煩的，卻時刻惦記在心頭。她很明白她爹話中有話，也知道她爹一直在暗示她，她當沒看見沒听見，就這麼活到現在。
阮臥秋啊……不由自主地又舌忝了舌忝下唇，這幾乎快變成她習以為常的動作了。這男人，也快有好下場了吧，夫唱婦隨呢……可不要他罵人，他娘子也跟著罵，那可真成了道地的夫唱婦隨，思及此，不免輕笑出聲。
聳了聳肩，硬將他從腦中驅離，依著鳳春給她的地圖，沿街走著，看見食樂坊後，拐進小巷，小巷里有間司徒裁縫鋪，出了巷底再拐彎，便是一家老字型大小的小店鋪。店面雖小，卻藏有私貨，如少部份由宮中偷運出來的名畫，藉著宮廷畫師之名，賣給民間富商時硬是翻價數倍，而顏料方面，如今雖有民間商船從番國運回，但過于高級的顏料多半還是偷偷由宮中轉運出來，一來不必成本，二來顏料難求。
她很厚顏地買了宮中顏料，心里一點罪惡感也沒，要讓阮臥秋知道他的肖像之所以完成，部份得歸功于偷運來的顏料，不知道他會不會氣得一口血噴了出來？
「小鮑子，您瞧著這幅畫笑了，是不是哪兒不對勁？」店老板好奇地問。
她笑道︰「就算不對勁，憑我這小畫師怎麼瞧得出來呢？」因只買顏料，對其他畫作並不感興趣，店老板一說，她便隨意睨了一眼那畫在絹布上的女人像。
「這擺在店里好幾年了，據說是先皇後宮的嬪妃，公子，您要的話，我可便宜賣給你啊。」
她彎，眯著眼瞧著這張畫像……「這幅畫沒有署名啊。」
那店家連忙道︰「雖然沒有署名，但絕對是宮廷畫師下的筆。公子，你大可放心，買回去絕不吃虧的！」
畫像中的女子貌美而真實，光影分得明顯，因此在陰暗的小店鋪里格外驚悚，活像有人一直在畫里。她記得她爹說過，先帝不喜完全的西風，故洋人畫師多半中西混合，畫得中不中、西不西的，唯有在面對徒弟時，才會將油畫技巧盡數傳授。
這畫的背景左上方該是藍天的部份，那宮廷畫師卻以灰色調帶過，正如她習慣的畫法……「怦」地一聲，心跳得好高，再對上那畫中太過真實的雙眼，一時之間想到幼年曾親眼目睹在芭蕉樹下，有個綠衣女鬼拉著她爹走，那女鬼當時是沒有臉的，如今畫中的女子竟與那綠衣女鬼重疊起來。
臉皮遽麻，連忙撇開視線，不敢再瞧。
「公子？」
這張畫多半是先帝駕崩，眾妃陪葬時，流傳出來的殉葬物品，只是太過真實，加以收藏價值不如山水或戰爭景圖來得高，才會在此地積放多年。
她心跳如鼓，當機立斷，寫了張條子給店家老板，笑道︰
「你到城內阮府里收錢，就跟他說是杜畫師的帳，收了帳，別把畫送來，直接燒了。」始終不敢再看那畫。
「燒了？那多可惜啊！」買了畫卻燒畫，沒見過這種人的。
「要你燒就燒，對了，到時我會請府里的人過來親眼看你燒掉。」
這種畫，縱有紀念價值，也絕不容許另一個男人再看見。
步出店鋪，已經是近黃昏時刻，毛毛細雨從黃色的天空落下。她瞪著眼，哼笑︰「這下可好，忘了帶傘。」
多虧男兒打扮，就算在街上公然飲酒也無人指點。她半淋著小雨，定到街上最近的傘店，買了一把油紙傘。
不知阮臥秋的「相親」結束了沒？田家小姐是否已經傾心？他肯定惱火，說不定回府之後會對她噴火呢。
「神仙眷侶？哼，可別成了相敬如冰呢！」不理發酸的心理，在細雨之中，背著一袋的顏料，低頭看著自己一步一步踏實的腳印。
「杜三衡！」
極為忿怒的低吼，讓她差點拐了一跤。舉目四望，細雨紛飛，街上人實在不多……她雙目微亮，瞧見飯鋪子的轉角，站著再眼熟不過的男人。
連忙快步上前，笑道︰「阮爺，你怎麼一個人在這兒？鳳娘呢？」這時不是該在升平酒樓嗎？盲眼人果然厲害，憑著她的腳步聲，就能料定是她！佩服佩服！
阮臥秋一經確認，頓時火冒三丈，怒道︰
「你耍我？」