「完全無關。」他很乾脆地說。
西門笑瞪著他。「那你為她出氣？」
「不是為她，是為了……」他閉嘴不再言語。怎能說，那時血氣沖腦，什麼也顧不了，只知在那遙遠的山上，有個姑娘跟這丫鬟的命運一樣……
如同西門笑所言，這種事並不是沒有發生過，只是……只是……剎那間，他恍惚了，仿佛親眼見到寧願被無力地欺凌至死。他還記得李家村那老庸醫說她是在瀕死狀態下浮上岸的……他豈能讓她再受這種苦頭？
忽然之間，眼前一片清明，幾個月來的掙扎苦惱有了明確的答案。
「永弟，你也有秘密了嗎？」
西門永閉上美眸，再張開時，微微笑道︰「大哥，我想定下來……有必要這麼驚訝嗎？你不是說，也該是我為自己打算的時候了？我想得很清楚了，我決定要定下來。」
「……跟你最近的喜怒無常、半夜慘叫有關？」
「是啊。」他很高興地宣布︰「我想討個老婆了。」
「……」
「大哥，我從沒如此喜歡過一個姑娘，你想……她會跟我下山嗎？」
「……只要你不動口，她會的。」他一出口就是髒話連連，一般姑娘會嚇個半死的，只是，從來沒有見過這個二弟如此穩定自在的神態。
西門永大笑二聲。「她那家伙瞧過我最狼狽的樣子，听過我罵過最難听的話……我何嘗也不是呢？」聞到她渾身異臭、看見她髒兮兮，不知道這能不能叫患難見真情……是這樣用嗎？隨便啦！反正，他明白就好。「女人啊，原來也不算是麻煩啊……」
西門笑注視著他，內心微微放下一顆心。
看來，他這個二弟不會再莽撞到不顧自己的生死了……唯一比較麻煩的是——
「真的連道歉也不肯？」
「大哥，你認為我做錯了嗎？」
「暴力總是不對的。」
「那你說，那姓什麼混球的有什麼該有的下場？」
「……沒有。」
「那，我有什麼錯？」
西門笑用力嘆了口氣。算他倒楣，誰教他年紀稍長了些、誰敦西門老爺要第一個收他當義子，身為兄長，就必須扛起許多責任——
「好吧，這事就交給我處理。不過，以暴制暴終究不對。你跟著我，我教教你一點點手段……至少，許多事要暗的來，懂嗎？」
「哇，大哥，什麼時候你變成西門義那小子了？」
「義弟沒這麼陰險，你是多想了。」
「是是是……」沒這麼陰險，天也要塌了。天下就大哥相信西門義很純真，不過，就算西門義再陰再毒，只要別用在他身上，他可以當都沒瞧見。
2果子成熟前
雲游四海第五年冬——
「願兒，起床了嗎？願兒？小願？西門寧願？」敲門聲就像是打鼓一樣，配著他的破鑼聲，不起來也難啊。
她連忙開門，微惱︰
「我不叫西門寧願……你還好吧？」
「我很好啊。」
「你笑得有點僵。」
「是嗎？」他拉拉臉皮，露出俊朗無比的笑來︰「可能是我睡得少，臉部還不夠活絡吧。」
她目光不移地打量他。「你的嘴唇有點白。」
「耶？真的嗎？」他搓搓厚唇，很灑月兌地說︰「可能今兒個的氣血不太暢通，太久沒有用拳頭了吧。」
「你在發抖。」
「……有嗎？哈哈哈，是你瞧錯了。我這哪叫發抖？我這是在運氣！」
「昨晚我發現下雪了。」她很平靜地提起。
「哦？我一覺到天亮。什麼時候下的雪？」
她雙肩一軟，放棄了跟他說話，回頭收拾包袱，順便拿起猩紅斗篷走到房門。口，遞給他。
他眨了眨眼，笑了出來，接過來不按在自己肩上，反而為她穿上。
她愣了下，叫道︰「我不冷啊。」
「誰說不冷？外頭都下雪了。」
「我在京師出生的，根本不怕冷，倒是你……你沒來過京師吧？」
「誰說我沒來過？我可來了好幾次呢。」
「沒在這時節來過吧？」
西門永當作沒有听見，接過她的包袱扔向床上。「咱們晚一天離開。」
「晚一天？雪太大，無法出城嗎？」
「不，我要帶你去瞧一樣東西。」
「咦……等等，你別拉著我跑，這兒是客棧，都盯著咱們……喂，你不會只穿著這麼少的衣服出去吧，至少穿上斗篷啊……」
明明他怕冷怕得要死，還硬撐！
不過……
炳哈哈哈，她真的很想笑啊，一個心靈這麼粗的男人，竟然有這麼多秀氣的毛病，她若笑出聲來，他會發狂吧。
※※※
十二年來，第一次踏上京師，說不感觸良久是騙人的。只是，她原以為這種感觸會是恐慌、害怕、不甘的組合體，卻沒有想過，她踏上京師的剎那，竟是一陣濃濃的感傷襲來。
就連夜宿客棧時，她竟也能一覺到天亮。
都是因為身邊這個「看起來很斯文，事實上很火爆，偏偏又有秀氣毛病」的男人吧。
「你到底要帶我上哪兒？」她追問。
「到了你就知道。」他頭也不回的。
「風很大，你老擋在我面前，真的會著涼啦。」
「混蛋，我是男人！」
一句男人就可以交代一切。這人，以為他天下無敵嗎？
他行色匆匆，一點也不在意經過了哪兒、看見了什麼。這與以往完全不同，與他游山玩水五年多，每到一處他曾經到過的地方，他必詳盡解說；甚至，去年還帶她去曾奪皇帝老爺聖藥的崖邊，很得意洋洋地的告訴她，當年他就是從這里以極完美的姿勢跳下，若不跳下，就不會遇見她——這男人有時候簡直是讓人氣得牙癢癢的。
是啊，現在想來，才發現自從到京師之後，他一直心不在焉的，好像在等待什麼。
「阿永，你是在等人……」正要問個清楚，他突然停步，讓她一頭撞上他的背。
「到了。」
「到了？」她眨了眨眼，從他的身後走出來，順著他的視線往前看。
一片空地。地上開始積起雪來。
他轉向她，凍白的唇微微笑著，牽起她的手。
「阿永，你的手很冰啊。」
他拉著她走向空地，笑得很開心︰「你覺得這兒眼不眼熟？」
「不就是空地嗎……」
「這兒，曾經是廣府。」
她呆住。過了良久，才緩緩抬頭，細聲喃道︰「這兒是空地。」
「是空地。」
「屋子……被拆了？」
「是被拆了。」
她望著他。「我記得小姐是大戶人家，他的父兄不也是官嗎？」
「大戶人家又如何？官又如何？十年風水輪流轉，沒有本事的子孫，即使金山銀山也成空。幾年前你在永福居遇見那混球時，他已非風光之身，他在京師鬧出事來，誤惹到名門之女，到南京是為了避風頭，等息事之後再回京師。」
「誤惹？你是說，他娶了小姐之後，又……又——」又有別的姑娘跟她一樣受害嗎？這句話她始終說不出口，直到他用力壓住她的掌心，有股熱氣實進她的心口。
「咱們只能說，這一回他惹錯了人。」西門永平靜地說。
「才幾年的工夫啊……你也參與其中嗎？」
「我？」他眨眨眼，很賴皮地笑︰「我像是會玩這種手段的人嗎？要我耐住性子等上五年就為了等他家破人亡，我可不成。是他自己種下的果，怨不得人。」
其實，他也有參一腳吧？這個想法自然而然地浮現在心頭並且確定著。如他所說，他是個寧願用拳頭見真章的人，絕沒那耐心去布局、去等待，可是，為了她，他會，真的會。
曾經算是她姑爺的男人，不止在這一次惹錯人了，早在她十五歲那一年，他就種下了未來的禍根。