聶滄溟微瞇。「章大人所言之事是……」
「道士。」章大人點他一下，暗示說道︰「現下已進醉仙客棧，就等本官引薦，他的神通極為厲害，將來必能為皇上謀求長生道。現下他住在爵爺負責的那一區里，還盼爵爺多多照顧。」
「這是理所當然。事成之後，還望大人能為下官美言幾句。」聶滄溟面色未變地笑道。
「好痛……」譚碔砆喃喃夢囈，雙眸仍緊閉，細致柳眉卻蹙了起來。
聶滄溟乘機陪笑告辭，當著章大人曖昧的目光，將譚碔砆送進轎里。
黃昏余光，四人小轎住聶府而去。
「往小巷進，會快點。」聶滄溟指示，走在轎旁。原打算直接差人送她回去，但她四肢無力，要如何下轎？
「大哥……我快滾出去了……」轎里虛弱無力的聲音傳出。
她清醒得這般快？「你不會生好嗎？」
「我沒力了……哎呀……」是頭撞上轎板的聲音。「好痛啊……」
他咬住牙，讓轎子停下，自己鑽了進去。
轎里，她昏昏沉沉地倒著，他的雙手隔著披風將她扶坐起來。
「大哥，你也上轎了啊。」
「我不上來，由得你大聲胡叫，行嗎？」
她無骨似的身子向他倒來。他直覺要推開她，但轎中狹小，能推到哪里去？只得委屈自己，改讓她倒靠在他的肩上。
不知恥！
從沒見過一名女子這麼的不害躁，就算女扮男裝，也該謹守男女之防。
「你在朝中活不下去，不如早日辭官吧。」他坐姿十分端正而僵硬。
「舊話重提，大哥不嫌煩，小弟倒是听膩了。」
「你非要我將話挑明了嗎？」
她微微抬起臉，無辜望著他，笑道︰「挑明什麼？」
挑明你是女兒身！一旦挑明，只有殺頭的罪，她還不懂嗎？
「大哥，那就是醉仙客棧嗎？」她忽然氣虛道。
他微瞇起眼，月兌口道︰「你……都听見了？」
「听見什麼？」細白蔥指指向轎窗外的醉仙客棧。「我入京應試，曾听說京師醉仙客棧非貴族不能進，可惜我盤纏有限，不能進去瞧瞧。大哥，你想，若依你名義，不知能不能白吃他一頓？」
她是什麼意思？分明偷听了方才他與章大人的對話。他腦中警鈴大作，正要開口，忽然轎子一陣晃動，往地上倒去，他的雙腳立踏轎側二旁，手臂滑過她又平又扁的胸前，頂住兩旁平衡。
「你……」她扮男裝，胸前必裹厚布，他擦過之時，並無任何柔軟，只是……
「大哥，外頭有打斗聲。」她冷靜提醒。
是自己齷齪了。他收斂心神，暗咒自己，連忙鑽出轎外。
劍從他臉頰滑過，他身子一側，引開動手的黑衣人。
「爵爺，小心！」轎夫叫道。
譚碔砆從布幔縫隙往外瞧去，轎子似乎停在巷子中央，前後無人無兵。
「哎呀，才當幾日探花郎，便生風波、算命仙說我不宜往北，果然應驗。」她喃喃道。
听見聶滄溟沉穩喝道︰
「好大的膽子，敢在天子腳下殺人行搶？」
「你是王公貴族，就得死！」
「哦？听來你就是近日名滿京師，專挑王公貴族下手的大盜了？」
譚碔砆見聶滄溟走離轎子幾步，露出黑衣人的身影。
「是少年？」那黑衣人的體形不高又瘦，聲音稚女敕，分明是未變聲之前的男孩。
這樣的男孩會是大盜？她不懂武，但一見他們打斗，少年明顯居于下風，以這種身手，怎能連連毀殺貴族？
必有同伙！
一思及此，她立刻掀開布幔出來，要警告聶滄溟。
「糟了，晚了一步。」她暗叫，瞪著另一把劍落在自己頸上。
「叫救命。」
她依言放聲大叫︰「大哥，救命啊！」
聶滄溟轉身望去，與他打斗的黑衣人，立往轎前奔去。聶滄溟腳力不弱，轉瞬之間追上黑衣人，探出手正要擒住他——
「住手，難道你沒瞧見你的同伴在咱們手里嗎？」挾持譚碔砆的男子說道。
聶滄溟聞言，停下腳步，眼睜睜地看著黑衣少年回到同伙身邊。
他露出沉穩微笑，道︰「你們究竟想要什麼？」
「咱們要殺了天下間所有的貴族！」
「哦？」聶滄溟仍在微笑，卻露出詭異來。
這樣的詭異，只有她看得出來，也只有她听得見他腦海里不停運轉的計畫。她惱叫不妙，說道︰
「大哥，我乃國之棟梁，你一定要救我！」
「我當然會救你，賢弟！」聶滄溟的雙眸無情，笑意刻在唇弧上。「他們只是裝腔作勢，不敢動你！」
「誰說咱們不敢？」挾持她的男孩怒吼，劍鋒微微劃進她的喉間。
「小兄弟，勞煩你使力輕一點。你要拿我當護身符，就別讓我受傷，我一受傷，就會有人高興！你注意點。」譚碔砆目不轉楮地望著聶滄溟，不怒反笑。「大哥，你可曾調閱過我的文章試卷？」心在狂跳，什麼叫生死一瞬間，她總算明白了。
雖奇怪她的問題，他仍然答道︰「不必調，吳大人已說了大概內文。」
「我是難得人才，大哥，只要我有心，幾年之內內閣首輔非我不可，你要推動什麼計畫，小弟必有所助益。」她暗示道。
無情的黑眼閃過剎那動搖，隨即他含笑道︰「我明白，所以我才要救你啊！碔砆，你放心，他們不敢動你……」
「誰說咱們不敢動，你要他保命，我偏要他死在這里！」
「不！」聶滄溟叫道︰「你千萬別殺她！她乃朝中大臣，你殺了她，你必逃不出法網！」
好個激將法！她自認自己品行是糟了點，但還不致于非讓他置于死地的地步，她究竟是哪兒礙著他的國家大計了？
他要她死，很難。譚碔砆緩緩眨了兩下眼皮，立刻淚水汪汪地泣道︰
「大哥，你就讓他殺了我，好讓你無後顧之憂地將他擒下！你不是早就希望拿他交差，對京城貴族有所交代嗎？你也能升官發財，不如我死好了……」語畢，她伸手抓住劍鋒，卻往喉口上割。
少年大驚，連忙握緊劍柄。
她的眼淚如熱流滾滾而下，蒼白的臉更顯柔弱，聶滄溟不忍心地撇開眼，正好瞧見轎夫守在他身後。
若無旁人，他大可無視人質，與少年動手，最好還不小心錯殺了她，省得將來麻煩。
他非濫殺無辜之人，但她非死不可的念頭愈來愈強烈。
留下她，她將來必成他的累贅；若是累及他一人也就算了，然而他一生大志盡在朝中，他還有多少欲做之事未成，被她拖累，萬民受苦！
她的淚，是假的，他不是沒有見過。再回頭正視時，譚碔砆捉住他一閃而逝的殘忍。
「人常說，清官不是好官，好官非正直人所能當，一點也不假。」她自言自語道，放低聲量說道︰「小兄弟，你還不快擄我走，兵分二路，功夫好的帶我走，另一個就隨你逃吧。」
「為什麼咱們要逃……」
「難道你看不出他與我有仇嗎？正要趁此機會斬草除根，再將罪名賴給你們，他也正好向皇親貴族邀功，從此乎步青雲！」
聶滄溟上前一步，笑得更詭譎。
兩名黑衣少年對望一眼，自知彼此功夫不如他，留在此地只會將命給賠了。忽然其中一人抱起譚碔砆躍上屋脊，另名少年則獨自往東逃去。
「莫要走！」聶滄溟叫道，不再遲疑，跟著上屋，卻不見人影。「好俊的輕功！」