「七少爺！是劉老爺送來的帖子呢！我就說他識貨，明白少爺的高品味，哪像其他人……」
「小聲點。」聶沕陽將窗關上，微微不悅。「你真忘了你還有個主子在隔壁睡著嗎？」
「是是……」元兀夕生尷尬的笑了笑。」我是大嗓門嘛，四少爺，難道您不高興嗎？有人送帖子給七少爺了。那表示什麼？表示有人開始忘了那回事……」遭來聶沕陽白眼一瞪，元夕生立刻收住口。
聶沕陽接過帖子，瞧一眼內文。「劉府美食饗宴，請你過府賜教。」
「我茹素，推了它吧。」聶七注視素粥良久，才動起筷來。
「正因為你吃素，劉老爺才邀你過去。他們請了個廚娘，是素肴高手。這也難怪，最近時興素肴這玩意，返璞歸真。我從沿海一帶回府的一路上，瞧見不少飯館改成素菜館。你不妨去試試吧。」
元夕生在旁猛點頭。「是啊，七少爺，您的生活可不能老在廟里跟府里打轉，不是吃齋就是念佛，要不就是葬花什麼的。您又不是和尚，出去外頭打打交道也好啊。」堂堂七尺之軀去葬花實在不甚雅觀，尤其七少爺又是武人身材，看起來更覺怪異。他好怕……怕七少爺就此變了性……
「夕生，你先出去吧。」聶沕陽隨意揮了揮手，在元夕生不甘願的退出去之前，補了一句︰「先別忙著給元巧送飯，讓他自己餓醒了就會出來。」
等元夕生離去後，聶沕陽沉吟一會，坐在聶七對面。「本來，一早呢，我是想來找你一塊上街喝粥……是喝粥沒錯吧？這一年來見你每日風雨無阻去喝粥，我一直很好奇究竟是哪個攤子如此美味，可惜一早過來听歐陽說，那攤子收了沒了，攤老板也失去蹤影了。」
聶七停下筷，瞪著他。「你要說什麼盡避說便是。」
「好，我就說。我說，彭廚子鬧脾氣了。他雖非一流廚子，但在南京城里也算手藝不錯了，但他在抱怨，抱怨他的齋菜不合你胃口，所以往往白飯吃了幾碗，菜卻是原封不動的退了回去。夕生在抱怨，他不是個最棒的總管，不過他也曾偷偷上街細問那附近的人，想找出攤老板的蹤影，找了三天仍然無所獲。我更要抱怨，我一回府才三更天，元巧睡了，我卻被人拉到一旁求救，為什麼？他們不敢找老三，所以找上我，希望我能解決。」
「解決？」聶七眯起眼。「你說話老愛七拐八拐的，你要解決什麼？」
「我要是知道就好了。」聶沕陽故作苦惱的嘆了口氣。「究竟是什麼人間美味讓你的情緒暴躁起來……」
「我暴躁？」聶七怒道，隨即驚訝的收斂。「我的脾氣已改，哪里來的暴躁，真是胡扯。」
聶沕陽目不轉楮的看著他掩飾過頭的神色，搖了搖頭笑道︰「是是，是胡扯。就算是為了安他們的心吧，去劉老爺那里走上一走，倘若那廚娘作的菜合你胃口，就由我出面交涉，將她請了過來。」
聶七抿緊唇，不自覺的流露厭煩之色。
聶沕陽看在眼里，並未提醒他又顯惱怒。有多久不曾瞧見老七露出脾氣來？當年，若不是那件事，他的個性又怎麼會像現在一般溫和？
溫和是假象，十年只磨平老七面具上的菱角，真正的聶七則隱藏在面具之下。究竟是哪個朋友將他的本性揭了一角出來？
若有機會，還真想瞧瞧那個攤老板，順便感激他，感激他讓老七的面具有了裂痕。
繡芙蓉2003年10月24日更新制作
假雞、假鴨、假鹿肉、假羊，琳瑯滿目，似真似假，若不是事先說明了這是場素宴，倒真要以為劉老爺騙他來吃肉了。
三月天的夜里顯得有些陰涼，劉府的雙月饗宴設在春風亭里；賓客不多，約莫三五人而已。宴取雙月，正是因為春風亭建在水池之中，方便文人雅士抬頭望天上明月，低頭瞧見水中隱月，這是劉老爺特別設計過的。
也曾听聞，劉老爺仗著雄厚的家財，有心要成為當代一流的美食家，不惜重金禮聘廚娘，三不五時邀人過府擺宴。如果說他未來的人生里還有什麼值得追求的，那就是嘗遍天下美食，寫成一本美食書，以供後世流傳。
「七爺，您吃吃看，這熊掌是什麼味道。」劉老爺殷勤的說道。
聶七咽了一口，但覺味似熊掌，佐以酥油、酒釀、白蜜等等。他溫吞點頭。「應是豆腐做成。」
「咦？七爺吃出味來了？」劉老爺不可思議的睜圓眼。
「不，完全嘗不出來。之所以猜豆腐，是貴府廚娘手藝既然已經爐火純青，在作菜時必定也會考慮營養。」聶七有禮答道，各式菜肴淺嘗兩口便放下筷來。
劉老爺雙目一亮。「正是。我找這樣的廚娘找得真是千辛萬苦，好不容易才找到這絕頂手藝的高手，這一回我決計要寫出一本曠古食書。」拍了拍手，讓人請廚娘出來。
每在饗宴結束前，必定要請廚娘出來。若是煮的菜讓主子嘗得開心，便要在眾人面前再給賞，以示廚娘絕佳的手藝，也是要成為美食家必備的開支。
「說起這個廚娘……」劉老爺的目光一一閃過眾人，最後停在年輕力壯的聶七身上。「可別看傻了眼。她是絕世天才，可也是絕世美人。年齡不大，你們只能看，不要從我這兒搶人，她與人早有婚約了。」
橋上起燈影，娉娉婷婷走來一女，隨著燈火愈近，她的容貌愈是清晰可見。
聶七漫不經心地注視她走來，耳畔是眾人驚奇的叫聲。
「劉老爺。」嬴弱少女福了福身子，朱唇勾起笑來，笑容天真爛漫又可人；她的嬌顏絕美，肌膚賽雪，舉著燈籠的柔夷瞧似無骨。
「打賞。」劉老爺笑咪咪的看著眾人呆楞的模樣。「白銀一百，錦布二十匹。」
「謝劉老爺。」她微微垂首，蓮步離去。
「劉……劉老爺，您是打哪找來的天仙美人？」有人月兌口問了。
「她是自個兒找上門來的。」劉老爺滿意的模模胡。「我本來也不信這樣的小丫頭竟是廚技鬼才，讓她死求活求，我才試上這麼一回。」
「別說是要她求了，只要她一開口，要什麼我都給。許給人家了嗎？這可真不公平，我家也缺廚子，怎麼就不見她來求？」
「听她的丫頭說她有良人啦，你們可別胡思亂想，這小廚娘我可是千金不換的。」劉老爺神秘的笑了笑，正欲開口，忽然，一個晚上難搭上兩句腔的聶七臉色詭異的問道︰
「那是什麼味道？」
「七爺聞到了？」劉老爺如獲知己，讓丫鬟送上一小碟軟軟臭臭的東西。
聶七驚詫十足，瞪著它良久。
「好臭啊，這是什麼玩意？」完全打散先前美食的味道。
「來──啊。」劉老爺先行舉筷，高興得不得了。「能將豆腐配以佐料，讓它嘗起來像各類畜肉，只能算是她的小技。這盤醬豆腐乳才是她的絕活之一。不是我自夸啊，我這回可真真正正的挖到寶了。」
「醬豆腐乳？」眾人沒听過，紛紛夾塊入口，第一口差點吐出來，然而當著劉老爺的面不便吐出，只能硬生生的含在嘴里半晌才吞下。吞下之後，口齒之間有點咸又有點辣，又有點……再夾一塊含進嘴里——
「好……好好吃啊！」
「這是當然。若配以白飯，更加添味。」劉老爺笑呵呵，決心在他的食饌之上添上一筆醬豆腐乳的作法。眼角瞥到聶七臉色詭異更甚，不由問道︰