懷安張嘴動了動，卻不知該喊什麼。
璇璣福了福身。「元總管。」
「元……元總管！」懷安急忙跟著叫，奇怪地瞄了眼璇璣。方才她喊不出來，是因為認不出眼前的年輕男子究竟是元夕生或者元朝生，璇璣怎能看得出來？
「元總管，不是我們偷懶，是四少爺一早忽然過來，好象在跟三少爺談什麼機密要事，連咱們都被趕出來了呢！」她急急澄清道。
「是這樣嗎？」他思考了下，看看天色，離晌午還早。身為聶府的總管，他有責任讓任何一個下人都盡忠職守而不偷懶。他模模下巴︰
「既然如此，四少爺會找三少爺肯定是有重大事件，一時半刻是出不來了……懷安，你留在這里候著好了，省得三少爺臨時要人要不著。璇璣，你識字，就跟我去搬點東西好了。」男人嘛，都喜歡賞心悅目的女人，留懷安下來可能較合三少爺的意。
一決定，便當著懷安的苦瓜臉將璇璣帶離上古園。
「元總管，我們要去搬什麼東西？」
「倒也不算是搬，紙坊那里出了一些瑕疵貨，四少爺見沒用了，就讓工人們搬來聶府，讓我挑著合適的紙糊僕房的牆。我想你多少親近過筆墨，叫你來幫忙是最好不過的。」循著回廊走過小橋流水，再進雙層回廊的下方時，牆上寫滿論語。
元夕生瞧見她放慢腳步輕念牆上的句子，他得意而驕做地解釋道︰「十二少爺不愛念書，所以四少爺在府里回廊的牆上寫滿四書五經，讓十二少爺走動時也能念書。」
「四少爺真是好兄長。」她的手指輕輕撫過上頭的行書，唇畔含笑。
「那可不。這邊是四少爺寫的，另邊回廊是三少爺寫的。唉！」元夕生重重嘆了口氣。「以前三少爺哪里是現在這模樣，他儒雅俊朗，雖然比四少爺少了一份斯文味，但能文能武能談商，是南京城里有名的人物，但瞧瞧現在……」
一談到聶封隱，心神就難以自制地被吸離了牆上的論語。她快步跟上，認真問道︰「元總管可了解當初三少爺出事的原因？」
「咦？你有興趣？好，我就告訴你，以後你在三少爺面前說話也可以注意點。」難得有抱怨的機會，元夕生模模下巴，話說當年︰「是的那年六月初三吧，三少爺是在赴官大人約的途中中了埋伏，好象是不肖書商請江湖人士來對付三少爺，到現在還找不到是誰。哼，明的贏不了三少爺，竟然玩暗箭！幸虧三少爺懂武，掉下崖時緩沖了墜勢，才只賠上一雙腿……唉！」
元總管搖搖頭，繼續嘮叨道︰
「能記得那天是六月初三，是因為柳苠正巧那天拿了《孽世鏡》手稿本來，你既然識字，應該也知道那本《孽世鏡》吧？那一本書是三少爺受傷後，唯一看過的手稿本，也是三年來唯一寫過跋的書呢。」他將話題愈扯愈遠，從《孽世鏡》再扯到現下的書商分布，最後開始談起當總管的苦……
璇璣心不在焉地附和著。原來是那天受的傷……她之所以仰慕聶封隱，並非只因他所經營的書肆分布全國上下，是文客們贊頌的人物而已。他在經營之外，還在他所認定的小說里寫跋，不管是演義小說、傳奇小說或者言情小說，都會在書內介紹其書的作者或編者，說明過去曾經有過哪些版本流傳于市面，而他所刻印的版本又有什麼優點。若是更得他青睞的小說，他在內頁以他的看法作一個短文式的導讀，有時候他的導讀在文字上、辭句上比起內文更引人入勝。
而這樣經他手的小說有限，往往限量發行，也就顯得更彌足珍貴。曾有遠從雲南來的書商只為求得一書，也有貴族專從北京慕其名而來。
他不寫任何可以成書的文章，至少不曾公布過。據傳聞，他曾經說過他只是民間讀者跟撰者之間的橋梁及接縫點。在讀者能理解的範圍內，保有了撰者文章的原形，互取均衡。
也曾有書商嘗試走上他這一條路，學著寫跋，卻始終沒有聶封隱來得一針見血及文筆上的精練。
這是她搜集來的消息，而真正目睹過其面貌的只有一回。那一回短短的談話。
讓她永生難忘。
走了一陣，來到熟悉的大通鋪。里頭簡單的家具暫時移到院里，幾名壯漢將一迭一迭的紙搬進來。
「璇璣姊！」剛從大通鋪出來的如敏正提著水桶，一瞧見是璇璣，立刻又驚又喜的︰「你怎麼來了？你不是去伺候三少爺嗎？還好嗎？有沒有受到欺負？」
「她是我找到的閑人，來幫忙的。」元夕生翻翻白眼，插上一嘴︰「把房里都清得干干淨淨了嗎？」
「是，保證元總管找不到一點灰塵。」如敏甜笑道，跑到璇璣身邊。「璇璣姊，你做得慣嗎？我听其它長工說，三少爺的脾氣壞得跟閻王爺一樣，誰要惹他不高興，日子便會水深火熱的呢。」
元夕生瞪眼。這丫頭！正要叨念幾句，忽然听見璇璣開口︰
「如敏，你瞧過閻王爺嗎？」
她怔了怔。「沒，我要瞧見了，璇璣姊就可以到我墳上燒紙錢了。」
璇璣淡淡地微笑道︰「既然沒見過，你又怎麼知道閻王爺的脾氣壞呢？」
「咦……旁人……旁人都這麼說的啊。」
「事情總要眼見為憑，是不？」
如敏應了一聲，總覺得璇璣姊話里含意好深奧。她沒念過書，自然比不得璇璣姊了解一些大道理……但，動了動腦，小聲問道︰「璇璣姊的意思是……我沒見過三少爺，所以也不能斷定他的脾氣壞？」
璇璣點頭，點了下她的鼻子，笑道︰「孺子可教哦，如敏。」
「那……那是什麼意思？」
「是指你很聰明。」她的贊美讓如敏紅了臉，元夕生用力咳了咳，差點咳得得內出血！可惡！她當這里是什麼？學堂嗎？還現場教起丫鬟來呢，若不是看她為三少爺說話，他早出面阻止了。
「你們別淨在這里說閑話。如敏，快去把屋里幾個丫鬟叫出來，自個兒統合一下，看看是要挑哪種紙。」他沒好氣地說，見如敏匆匆跑進去，才又道︰「我說，璇璣丫頭，聶府的丫頭們一向少說話、多做事。你雖然讀過書，但可別灌輸些奇怪的思想給丫頭們……咦？你在做什麼？」
埋首紙堆里的璇璣頭也不抬地問︰「元總管，這些紙都沒用了嗎？」
「是啊，我是瞧府里都打掃干淨了，才想這大通鋪也順便清一下，正好有瑕疵貨來當壁紙，干脆一律更新好了……」
「那多余的紙是要丟了嗎？」她打斷了他的德政。
「不丟，難道當床睡嗎？」
「那我可以拿幾張嗎？」
「可……可以啊，只要你有地方擺，你愛拿幾張就拿吧。」元夕生大方地說。看她翻著那些瑕疵貨，似乎很入迷的樣子。奇怪的丫鬟，在聶府里，他可以捉住每一個丫鬟的心思，偏偏就抓不到這個秦璇璣的……
危險、危險！他的本能在高呼，卻不知危險在哪兒？她對他絕對是有害的，究竟是哪里有害，也不知情。她的身分雖是私塾之後，但看著她時，總覺霧里看花，不知花是何花，是否有毒性……
曾經，在三少爺出事當天，他的胸口也不太舒服，起了不祥的征兆，而現在不祥之感更嚴重，究竟是誰會因她出了問題，會是誰呢——