小喜子學他主子聳了聳肩。「他大概有急事回府吧，沒留下什麼重要的話。」話重不重要自然由他自己來判斷，胡伯敏是喃喃說過會再來拜訪她的，但如果說出來，保證爺會不怎麼高興，而當奴才的就是要盡一切力量來使主子高興，瞧，連下午那場「意外」他都當什麼沒看見，夠忠心吧！
「沒有嗎？」無鹽顯得有些失望。
隨後，當她欲回雕版房時，在中庭忽聞李勇低喊聲「小心」，尚不及反應，就見一名如那夜在船上的黑衣漢子顯了身──
「誰是無鹽女？」他暴喝，手持金刀，目光巡于她與鍾憐之間。
鍾憐欲開口︰「我就是……」
「無監姑娘，還不快走！」李勇對著無鹽咆道，抽劍抵住那黑衣漢子的攻勢。鍾憐雖訝然瞧著李勇，但迅速拉著無鹽就跑。
「這究竟是怎麼回事？」無鹽叫道。這已是第二次有人欲殺于她，她並沒跟人結仇啊──
「你就是無鹽女？」另名漢子沉靜地站在前方等候。他一身是黑，眼雖帶殺機卻有困惑。「就是你迷惑皇兄？」
不像，不像，跟他想像中的女子完全不像。原以為無鹽女會如漢人皇朝的妲己、西施，但她卻沒有媚麗的容貌，沒有妖冶的舉止，她當真是那個得帝而毀之的無鹽女？
「黃兄？我想你們是搞錯人了，我並不認識姓黃的男人。」無鹽見他怔了怔，揮了揮手，試圖用說理的方式跟他談。「我不是你要找的人，你先叫你的……殺手住手，萬一鑄成大錯，是要償命的！」
那漢子微張了嘴。「你叫無鹽？」
「我是。」
「十二女是哪幾名妖女？」
「嗄？」
「想作戲你還不夠格。圖史明文有載除你之外，尚有十二名女子毀我金壁皇朝。」他懷疑她就是那十二女之首。
但，像嗎？真的不像。她說話的萬式很像……他的太學師傅。他沒意思要貶低他的太學師傅，但她理智的說法方式像是有教無類的夫子，更像時常追著他跑的太學師傅。
天！諸葛先生有沒有搞錯？這種女人會毀滅三皇兄？就算會吧，三皇兄的品味簡直……令人不敢相信。
「你在胡扯什麼？」無鹽顯得有些緊張地瞧著李勇與那黑衣漢子打得正難分難解。「叫你雇來的殺手住手，不然我會報官。這簡直是無法無天了。王法何在？」
「我是來殺你的。」那人打斷她的話。像極了，他的太學師傅一嘮叨起來是沒完沒了的可怕！而他的皇兄竟然會被這種女人所迷惑？
「你我無怨無仇的，你為何要殺我？」她問。
那人張口欲言，但又皺起眉頭。「本皇爺千里迢迢來此。可不是來跟你辯駁的。」
鍾憐聞言，終于認出他的腔調。「十二……公子！」
那人眯起眼。「你是皇兄身旁的女官？」
無鹽詫然。「你究竟是誰？你識得憐兒？」
那人忽狀似頭痛地軟了口氣，揮了揮手。「大桑，住手。再不住手，本皇爺可要以為自個兒活活被顯靈的太學師傅念花。」
無鹽心頭突跳，有不祥預感。她抬眼瞧見挪正斯斗中的黑衣漢子倏地往後一躍，隱沒在黑暗之中，而被稱為十二公子的男人是正背對著拱門的，拱門後龍天運疾步而現。身後跟著燕奔，顯然是經過通報。她正要走向他，詢問這莫名其妙的一切，她的身後卻忽然響起李勇的聲音……
「十二皇爺！」
皇爺？皇兄？不是黃兄？金壁皇朝？混亂之中，她緊緊抓住一抹頭緒往光源飛去。而後，她的眼對上龍天運的，她並不知道自己開口了，只覺陌生的澀然女聲問出了自己的疑惑。
「你是皇上？」
＊＊＊
如果早知道自個兒此來一事無成的話，龍天贏大概會選擇到中原其他地方去游山玩水吧。
「大桑。」
「奴才在。」
「你猜，皇兄真會迎娶那女子為國母？」
那原先與李勇斯門的漢子月兌去了夜行衣，相貌老實而身材魁梧，他正微躬身聆听主子的抱怨。
「你知道的．本皇爺打一二歲起就遭太學師傅的荼毒，好不容易他升天去了，又來了個古板吩叨的皇嫂，本皇爺是不是很……時運不濟？」
「爺現下擔心的不該是這個。」大桑靜靜提醒。
「這倒是。」翹著二郎腿的龍天贏嘆息︰「皇兄隱瞞身份的事我並不知情。但………那個無鹽女的確與我相像中不同，大桑？」
「奴才在。」
「你倒說說看，你認為挪無鹽女足以顛覆金壁皇朝？」
「奴才並非諸葛先生，自然不知預言真假。」大桑停頓了會，才道︰「爺現在要做的不該是關心預言之事。」
「哦？」龍天贏咬著碩大的隻果，隨意問道︰「那你倒說說看，現下本皇爺該做啥事？」
「逃。」
龍天贏聞言，噗的一聲，將果皮噴出，正巧落在鍾憐臉上，在旁的燕奔皺起了濃眉，而小喜子則密切而崇敬地頻頻將目光投到大桑身上。
打一柱香前，眾人皆移駕內院，唯獨當事人不在。龍天贏心里當然清楚得很，這票對皇兄死忠的家伙會跟他而行，雖明為給當事人獨處，但實則看管他這十二皇爺。
他的目光瞧見燕奔忽地取出方帕，不發一語地交給鍾憐。
「本皇爺何須要逃？放眼金壁皇族，誰不想手刃無鹽女？」但他心頭總覺得有些古怪。他可是皇兄們推派出來的代表，等于領了免死金牌，而初來之時，確實抱著無鹽女必死的決心，他的武藝在皇子之中並不算太精，皇兄們之所以推派他，是因他身邊有個武藝莫測高深的太監大桑．可以為主子而生而死，當然最主要是因他乃金壁皇朝中年紀最幼齒的一位，如有差錯，可以用「年幼無知」來赦免。
「不太像，真的不太像。」他喃喃道︰「本皇爺原先預期的是傾城之貌的女子來迷惑皇兄心智。怎麼出現了個活像太學師傅的女人，虧得皇兄在外流浪多年。連個小小的品味都降了級。」
丟臉啊！這要他怎麼回覆．說皇兄為了一個稍貝姿色的女子給迷了心竅？或者諸葛先生的預言出了岔？
懊不該再痛下殺手？
不是一個很出色的女人嘛！能顛覆皇朝嗎？大不了讓皇兄納為妃子，金壁皇朝照樣盛世，不行嗎？
他不明白，真的不明白。他甚至開始懷疑所有的預言是有人捏造出來的，要不就是諸葛先生臨死前意識模糊……
「還是走吧。」小喜子以過來人的身分建議。「劉公公已囚于別業里，只因他試圖致無鹽姑娘于死地！」
「哦？」龍天贏大感不可思議。「皇兄找到了劉公公？那麼金壁皇朝龍運圖史也收回了？」
「正是。」李勇答道。
「既然如此。皇兄自然早該明白無鹽女只會毀他江山，為何還留下她？」
＊＊＊
是從何時開始，便隱隱約約覺得他並非一般百姓人家？
他擁有一艘極盡奢侈的樓船行遍東方，擁有一批忠心耿耿足為他而死的手下，所以認為他非池中之物？不，他的特別在于本身的容質，外貌吊兒瑯當實則泰山崩前面不改，一個足讓眾人死心塌地跟隨的男人絕對不是放蕩子，一直不願承認，所以寧願當她是不事生產的納褲子弟。
但他卻是皇帝。
她寧願他是游戲人間的放蕩子。
「古有皇帝微服出巡，你也是嗎？」莫名其妙地，開口頭一句話就是這句。她抬起略嫌蒼白的臉蛋注視他，見他探出手欲模，她不由自主地撇開臉。