楊明——他是哭笑不得︰
這一老一小可是對上了呢！
丙不其然，老太爺又炮轟了！
「誰說我孫兒有什麼見不得人的隱疾！我是耽心好閨女都讓人給娶走了，到時我楊家如何承香煙！你瞧，這畫上的女孩哪個配不上楊明的？城東的阮二小姐剛滿十七，人長得富泰端莊不說，女孩家該會的玩意兒哪樣不會？京城富豪之女莫愁姑娘，年紀雖大了點，可論容貌，也算是京域第一大美女！哪個閨女配他都綽綽有余！怎麼？瞧你不齒的神色，若有什麼話要說，盡避說便是！」已經好久沒說得這般暢快了！
須知楊明三年五載不在府里是常有的事，楊月又不會頂嘴，往往逆來順受；更別談手下那些家僕，又有哪個敢不要命的插上一嘴？平日除了和小漁兒那小丫頭說說話外，可也沒遇見過像阿寶這般好玩的女孩子！
哪知阿寶全然不理他老人家，一把搶過楊明手中的畫像，細瞧上頭個個畫得傳神的女子，瞧了半的，又偏著頭凝視楊明。
「她們可沒你好看呢！」說的倒是實話。
「是嗎？小寶兒，你言下之意，便是這畫像中的女子沒一個配得上我羅？」
「阿貓阿狗都配得上你，你娶誰干我屁事？」听見身後倒抽口氣的聲響，回首一望，原來是有沉魚落雁之貌的暢月。
才一進門，就听見這半大不小的男孩口出穢言。雖知楊明與江湖中人來往，其中也不乏粗魯無禮的漢子，可楊明從不曾帶回家里來。唯一的江湖人物草上飛仇似海，是不曾听他吐露過半字惡言的；這小男孩貌似清雅，怎麼看都不像是楊明的江湖朋友——
「別多想了。」楊明瞧出小妹臉上的疑惑，笑道︰「來見見我的貼身家僕，阿寶，目前的。」補上後一句。
「家僕就家僕，別說什麼你的我的，難听死了！」阿寶白他一記，然後又忍不住問他；「她也是畫中女子之一嗎？」瞧起來竟與楊明有幾分神似呢；」
「你吃醋？」他笑問，語氣中盡是不正經。
「誰說我吃醋了？你別老說這一句成不成？以為你有人要嗎？就算我是女孩兒，就算天下男人死光了，我也不嫁你！」遲早會被他給話活氣死！
楊月輕呼出聲。「這男孩好大的膽子呢？」
「小孫，你是听見她說的話了。」老太爺詭異的笑著，似乎是幸災樂禍——「既是如此，就隨便在畫像挑一個黃花閨女吧！」
哪知楊明笑得更是詭異，一雙眼神上下打量阿寶。
「小寶兒，你是定不嫁我？」
「廢話！」已經懶得理他了。
「小孫？」老太爺催促著，像在看好戲似的。
「下個月成親倒也行。」楊明出乎意料地說道︰「不過，新娘子可不是畫像中人。」
「大哥，難不成你已有意中人？」楊月驚喜地問。
楊明沒回答，一逕地盯著阿寶瞧，臉上競浮現出貓捉老鼠的得意笑容——或者該說大野狼剛抓到令人垂涎欲滴的小白兔？這舉動可讓阿寶頭皮發麻，想倒退數步避開，卻又遭他捉住不放。
「是有意中人，事實上，咱們還同床共枕過，就在這幾日，是不，阿寶？」
他疑惑地眨眨眼，道︰「可這幾日我都同你在一塊，沒瞧見什麼你的意中人呀？」
「小傻瓜，你還不知我說誰嗎？」
「我是傻，你倒是說說看，誰跟你同床共忱過？我就不信我沒瞧見她！」
「真要我說？」
「盡避說就是。」阿寶急欲知道。
好奇是要付出代價的。
「是你，小寶兒。」那只花狸剛抓到了唯一的小老鼠，臉上正掛著「你最好認命」的表情。
「我？」
楊明執起她的手，凝視她，輕笑——
「沒錯，就是你，我的新娘子，呂瑋寶。」
「我是男的！男的！你听見了沒？什麼新娘子！我可警告你，管你是什麼牧場主子，還是楊家少爺，要是你再存心調侃我，我非追殺你到天涯海角不可！」
「喝杯水吧，阿寶。」
「不喝！」
「不渴嗎？你已經連續說了一盞茶的時間，也該解解渴，再繼續數落下去不遲。」他建議道。
說話的人正是楊明。
自然那數落了一盞茶工夫的非阿寶莫屬！
打楊明聲稱怕的新娘子是何人後，便拖著又罵又打的阿寶一路來到客房，任她罵個過癮！而他，自然就是閑閑地坐在一旁听她罵羅！
想是吃定她了！
阿寶瞪著他，想了想也對。舉起茶杯就唇，還是忍不住罵他一句︰「你一定是瘋了！」
楊明低笑，該是他發揮苦肉計的時候了。
三十六計里最可靠的大概是就是苦肉計了！此計一出，舉凡稍有良心的人都會掬一把同情之淚，更何況是單純的阿寶？
想要嫁他的女人多如過江之鯽，偏阿寶是個異數，若不說服她委身下嫁，恐怕他非獨身一輩子不可了！
輕咳一聲，開始扮起可伶的男人——
「小寶兒，你大概不知道楊家產業遍及中原，光是京城‘金繡坊’一年的利潤就夠一般人家一輩子享用不盡吧？」
「這又關我何事？」
「你別急，細听我道來。楊家產業遍及中原，須打理的事是數不清的，偏月兒是個女孩兒，自然不理外頭的生意；而我畢竟是楊家獨子，就算大半年來往奔波，也沒法子管東大江南北的生意，也難怪老太爺急著抱孫子，就盼多幾個曾孫能一塊掌理生意。如今那些畫像里的姑娘便是老太爺為我找來的妻子人選，本來是該從長輩之命，偏偏——」故意頓了頓，等她來問個詳細。
瞧她一臉著了迷的神色，想來他的故事編得還算動人，至于接下來——應該努力擠出她所有的同情心才是。
從設想過，娶個老婆還得如此費心思！
「偏偏怎麼了？」阿寶果然如是問。
「我也老大不小，該是成親的時候了。前幾個月畫像到手，想想畢竟也是要共度一生的妻子，自然得先了解一番。就派張良去探听那些姑娘的底細，哪知城東的阮二小姐早有意中人，雖是個小小長工，可也不能拆散人家——」
「那是當然！」阿寶贊同地點頭，差點沒讓他笑出聲來。
「還有城北的曾小姐听說有個怪僻，喜愛扮男裝出游；這本也沒什麼不好，偏她同曾老爺子一般，迷上了賭坊。」楊明瞧她不解，解釋︰道︰「那是專坑人的地方，想想若是娶她回來，不出半年，定會將楊家產︰業輸個精光！老太爺非活活氣死不可。」
阿寶偏著頭，想了想。「既然如此，那也不能娶她羅？」
楊明用力咳了咳，掩藏住眼底的笑意，俏俏地握住她的手；她則沒啥反應，果真是對他的故事著了迷。想來將來若是「賞金獵人」退隱江湖，換作說書人也算一個好職業。
「至于京城富豪之女的莫愁小姐，唉！不談也罷。」
「怎麼說？」
「此女心如蛇蠍。小寶兒，你可知她是如何對待親生妹妹的？雖不同母所生，但只要逮到機會便虐待自個兒的妹妹，直到莫汝兒出嫁。不用說，若是娶她回來，恐怕月兒也會遭她欺負，你說是不是？」
阿寶用力點頭。「說得有理。」
于是乎，他花足了一柱香的時間「毀謗」每一個畫中女子，再用一柱香的時間說服阿寶，若是娶了她們，恐怕楊家非完蛋不可！
「所以，我才要借助你的幫忙。」楊明可伶兮兮地說道。
「我的幫忙？」
「就是當我的新娘子。」成敗在比一舉。
阿寶一楞，這才從他的故事里幡然「醒」悟！