「多謝公子相告。」秋染听了，臉上帶著如釋重負的喜色，端正跪坐，朝賀君生行了個坐禮。
「不算什麼，也不過招惹你家姑娘氣壞了，總得賠罪一下。」賀君生哈哈一笑，也不待對方的馬車先走，便開口朝前頭的佣僕揚聲道︰「好了，走了。再不起程趕著傍晚進城，難不成一群人都要露宿嗎？你們家少爺的身子可禁不起啊。」
「君生，你自己睡膩了馬車，偏要拿我說事。」周樞在車里說著，說完卻咳了兩聲。
「瞧你這身體，就是個只能富貴的，快走吧。」賀君生坐回馬車里，竹簾也沒有放下，眼下反正沒風，天氣晴好，這樣半掀著簾子，馬車內光線也好。
長長的馬車群又發動起來，在越過貴女這輛小小的馬車時，不知名的貴女與丫鬟都悄悄地從那半掀的竹簾看進去，好奇著那有著溫潤聲音卻始終不曾露面的男子，是怎樣的模樣。
她們看到一襲月白色的衣裳，在略暗的馬車內閃著頂級絲綢的光澤；看到一只極白極修長好看的右手，正以食指和中指夾著一顆白子，清脆的「喀」一聲，落在棋盤上；看到半張斯文俊秀的年輕男性面孔，側面的線條柔潤雅致，非常地引人好感……
只是驚鴻一瞥，卻不意留下太深刻的印象。或許是因為，有了那個孟浪無狀的粗野男子做對比，于是馬車內那個有著溫潤聲音的男子，便升華為絕世佳公子的存在……
至少，在這對主僕心中，對這個不知名的男子的印象，是極好極好的。
周家車隊趕在傍晚前進城安置了，不過，才剛梳洗完畢，用完了晚膳，那名叫賀君生的男子就得立即走人。
「下輩子可一定得投個好胎，老這樣奔波下去，一張翩翩公子臉都被風霜刮成了老樹皮，每次回家，都發現我愈來愈像老爺子的弟弟而不是他兒子了。」賀君生感嘆地模模臉。
周樞正送著賀君生往馬廄走，在只有兩人的時候，低聲說話不會被旁人听走，賀君生才好奇地再問了一次︰
「寬敏，你真的確定？」
「你不相信我的眼力？」
「我不相信的是那種寫意的畫法。」賀君生對老天翻了個白眼。「每回我回家，我娘逼著我看的待嫁貴女畫像，每一張臉都長得一樣。那得有多麼高深的分辨力才能看出不同？明明都畫得一樣！而你卻要我相信你從那種畫像里看出來的‘面善’，然後現在居然‘確認’了！」
「當然，或許八成的肯定，以及兩成的猜測。」周樞笑著咳了聲。
「你敢說八成的肯定，那就差不多是很確定的事了。那個貴女，真的就是……」雖然明知附近沒人偷听，但賀君生對于關鍵詞仍然很隱晦。
周樞點頭。
賀君生屈起手指搓著下巴，想了想，笑了。
「如果你是正確的，那麼，鳳陽城那個，又是哪個？」
「我會知道的。」周樞輕道。
「原本一件很乏味的事，看來終于變得有點意思了。」
「所以，讓你護美去邊城，不算苦差了吧？」
「護美？」賀君生嗤笑。「听起來多麼香艷。」逕自走進馬廄里，牽出一匹精神抖擻的馬，自己套上馬鞍，待打理好之後，才回頭看著一旁的周樞，問︰
「依據你的猜測，那個貴女，在玩什麼把戲？」
「很難說。」
「猜猜唄。」
「如果她聰明，就是在避禍；如果她愚蠢，就是在……」很斯文的男子在腦中搜尋一個比較溫和的說詞。然後，道︰「追尋自己的人生。」
賀君生聞詈口哈哈大笑，好一會才能說話︰
「如果是後者，那真是有意思極了，也不枉咱們忙活這麼久，連你的婚姻都犧牲了。看來，你不必‘從容就義了’，也算可喜可賀吧。」
周樞沒有理會賀君生的胡言亂語。
「不過，搞不好換成李迎風犧牲……得失上而言，還真難說。」賀君生一副很為遠方的某人憂心的樣子。
「你留點口德吧，別把那位貴女氣出個好歹。無論如何，總也是功臣之後。」
「是啊，就因為都是功臣之後，咱才會這樣奔忙，累個臭死也不敢假于他人之手。換作別人，還不知要怎樣作踐呢。」賀君生聲音愈來愈輕，眼中的嘲諷之色怎麼也掩不去。
「好了，該走了。再耽擱下去，就算有手令，城守也不願開門讓你出去了。」
「那是不可能的。」賀君生挑眉一笑，俐落翻身上馬。「好啦，我朝邊城去了，本想陪你去鳳陽的，看來是不成了。咱就隨時聯絡吧。」
「保重。」周樞點頭，告別。
目送賀君生離去之後，直到見不到人影了，才緩緩回身走。腦中思索著今天意外的偶遇，以及，細細回想這幾個月來，從鳳陽城捎來周家的種種消息。想到了「已毀容」的沈家千金，終于覺得心中的某些疑點得到了解釋。
只是，不曾想，竟會是為了這樣的，小事。
這沈家千金，到底是不分輕重的任性，還是以任性作包裝的圖存？
如今這樣的態勢，他還有必要留在鳳陽兩年，直到沈家千金二十五個月的孝期期滿才一同回京嗎？
已經沒有去鳳陽的必要了，但他卻不能回京。至少這兩年不行……
邊走邊思考，最後的結論還是得在鳳陽待著，而且，最好不要作假，眼下的時機不宜有絲毫行差踏錯，那就只好，把這兩年，當成是在放假吧。
若真能靜心下來做學問，也是挺好的……
當然，此刻的周樞怎麼也不會意料到，原本認定那個無足輕重、不需要費心的女子，會給他的人生帶來那麼多的變數與……麻煩。
「听李總管說，周家三公子約莫再過七天就抵達鳳城來了。他們半年前置辦的宅子也都整修得差不多了，正敞開著把木漆味給散了，然後薰香呢。」知夏推門進東偏間，並不若其他服侍的小丫鬟那般，對著陰陽怪氣的大小姐小心翼翼，反而很隨興，門板敲了兩聲，就進來了。對于身後守門的丫鬟媳婦子的抽氣聲，听在耳里，卻是帶著抹自得的笑。
她是四大丫鬟里碩果僅存的一個，如今是「沈大小姐」唯一的心月復，其他三位，早在那場意外事故里，因為「驚嚇過度生病」被打發出去了，如今下落難尋，也不知道飄零到哪處去了。至于那些在流雲苑用慣了的二等、三等丫鬟，更是早就被打發得遠遠了。如今還在「大小姐」身邊服侍的，除了一些原來就靠近不了主子的粗使丫頭，就是新添過來的生手。
而她，知夏，是李總管的親佷女，是沈宅奴僕群里的人上人，地位無法動搖。而且，原本就是高高在上的「二小姐」身分，如今……有了更上層樓的指望了呢！
第3章(2)
思及此，知夏嘴角的弧度彎得更高，「踫」地將門給關上，絲毫不在意發出的聲音太大，可能會驚嚇到自毀容以來總是喜怒無常的「大小姐」。
曾經，在意外發生那陣子，她也是有機會當個「大小姐」，可以享受到尊榮地位與富貴豪奢的生活的，但，想到必須付出的代價，就嚇得她連考慮都不用，連忙打了退堂鼓。
或許世上有許多人願意為了博富貴而付出一切，但知夏從出生以來，雖是奴籍，卻也是沒吃過半點苦的，生活並不曾逼迫她到走投無路的地步，所以她不願付出那個代價。這很正常。
雖然，她仍然會對此刻這個「大小姐」的生活感到一絲絲嫉妒，卻也慶幸著自己當初沒有答應，不然，那樣的一張臉，這一生，還能有怎樣的指望？