米素馨听得眼楮一亮！這可是一條亮晶晶的財路呢。
「這事烏家怕是不知道吧？」她因亢奮而緊張起來，忘了兩人已不再是沒有男女之防的年幼孩童，一把抓住他手臂搖著，就像小時候磨著他問東問西的模樣，神情與動作都不曾稍變。「這是最新消息吧？只有你知道這事的是吧？對吧對吧對吧！」
「是的。這種事，方要開放，規矩要嚴明，腳步必須無比謹慎，怕一個弄不好，會使得我國戰力大受影響。所以太僕寺那邊挑了一些人來做這件事，暫不打算交給一般商人去做。」嚴峻悄悄看著她紅撲撲的臉頰，再移下目光望住被她搖得左擺右晃的手臂，唇邊蘊笑，語氣一貫溫和，卻又似多了些什麼更柔軟的東西在里頭，讓他的聲音醇得有些醉人起來。「我爭取到隴西這邊的交流差事。最新上任的隴西監牧司是我的師父，他相信我可以把這差事辦好。」
哇哇哇！好大的靠山呀！那可是馬政單位里權力最大、官位最高的人呢！
「那不是比烏家的靠山那個管茶馬交易的方大人還有力量？！哇！峻少，老爺子知道這件事了嗎？他一定會高興得不得了，你們嚴家振興有望啦！」
「我向父親提過會將家業重振，但不願意在還沒達成時，就空口白話的給予保證。」
「你一定會成功的呀！你一定能為國家培育出好馬，也能因為販馬出去而獲得偌大利益！你這一輩子就只專心在這件事上，如果你做不到，誰做得到呢！」
「那是說，妳願意幫我了？幫我將育出的馬兒引介到國外去？」
米素馨一頓，突然將欣喜若狂的表情一收，清了清喉嚨，更將她失禮的雙手給收回來，藏進袖子里，裝作方才的小女孩模樣都只是他的幻想，惺惺作態說道︰
「這，我們可得好好談談了。談談我可以獲得多少利益，談談你有多少馬匹可以讓我賣，我還得到你的牧場看一下那些馬兒的品質，足不足以引起國外馬販的青睞。要知道，外族人擅長養馬，如果你的馬兒品種無法與之相比，甚而比他們更好，就算你給我十成的利潤，我也是不接這生意的。這您懂吧，嚴公子？」
嚴峻被她火速翻臉的神功弄得一愣，好一會兒才能回過神，不知該做何回應，吶吶的說著︰「那……是當然……要不……現在到天水去？到我的牧場看看我這些年養的馬兒？」
米素馨見他一副老實頭樣，再也撐不住勢利的表情，破功大笑道︰
「峻少，你去京城這麼多年，怎地都沒學到大城市人該有的滑頭呀？這樣子的你，如何跟人談生意呢？一定會被吃得死死的，這可不成哪。」
嚴峻聞言，只是看著她笑，沒有說什麼。
她不知道，他所有最真誠的面目，只會在她面前展現，只會在他唯一的好友面前呈現，無比自然，全然無矯，沒有任何防範，當然也不會猜疑。
只因為他們是……好朋友呀！
素馨，他的好朋友，他心中始終如一、最珍惜的人。
兩人還有機會相見，還能這樣相視而笑，毫無芥蒂的笑，真好！真的很好。
她不知道，嚴峻心里多麼珍惜、多麼感激著事隔多年，兩人在繞了一圈後，還能回到原點聚首，重新再會，再當……好朋友。
「峻少，你對咱隴西的發展有什麼看法？」前去天水的路上，他們時而快馬奔馳過平原、時而緩策馬兒輕踏高低不平的山區石間。夏日豐美的牧草足有一個馬身高，他們在其中悠游穿越，在一望無際的大草原里劃出兩道並行的線條，像射出的箭矢般，持續而筆直的劃過去。
當速度放慢時，她會與他聊聊天。
「如果這宗生意做得起來，我想把育馬技術教授給所有牧戶，並與他們一同合作這方面的生意。以前咱們養馬，大都販售給朝廷或東方南方過來的民間商隊，而這條線即將讓烏家給壟斷，連同皮毛、肉脯生意都不大能獲得利潤了。我想先從馬的培育開始，讓大家的生活都得以改善。」
「只有馬兒嗎？咱這兒的牧戶養羊的更多。你有沒有想過除了皮貨之外，咱的羊肉非常好吃，完全沒羶味，這可是江南人吃不到的呢！你知道嗎？江南人之所以少吃羊肉，不是他們特愛吃魚的關系，而是受不了羊肉的羶味，我在南方也是不吃羊肉的。」
「路途太遠。除了運送牲畜路上恐多所病筆，造成損失是問題外，南方人畢竟吃不慣羊肉，要推展並不容易。」嚴峻說著。
「倒是。但這是我想過的一條財路，只要打得通，找得出解決的辦法，錢途將非常看好。」她攬眉苦思。「我們該怎麼做呢？」
嚴峻側臉看她，一直看著，覺得她真是個與眾不同的女子。以前跟她一同生活到大，覺得素馨就是素馨，聰明是正常，伶俐也是正常，不覺得有什麼與別人特別不同的地方，因為她是素馨呀，本來就跟別人不同。
可分開多年，他來往于家鄉與京城間，遇見過許多人，男的、女的，聰明的、厲害的、狡猞的都有，但就沒有人可以如素馨這樣，讓他記憶得如此深，讓他覺得最為特別，並且毫無理由的信任。
「素馨……」他忍不住叫她。
「呀？」她應著。
「真高興妳回來了。」他衷心說著。
「我也很高興自己可以再回到家鄉。」這家伙，不知道又想到什麼，居然又說出這樣的話。也許是高興當他亟思振興家業時，有個好友可以在身邊商量吧？
她聳聳肩，回他一記爽朗的笑，叫道︰
「峻少！我們來比賽，看誰先到天水，駕！」很小人的夾緊馬身，率先在平原上奔跑起來，遠遠將他拋在身後。
嚴峻一怔，記起這是他們小時候常玩的游戲，一股溫暖的感覺滿滿充塞心中，他也「駕」地一聲，放馬追過去。
一直追一直追，兩人距離愈來愈近，就像他們之間失落的九年時光，也正在拉近中。
他會追上她，他想抓住她，他想要听到她開懷的大笑聲，因他而笑，而那笑，屬于他。
他的！
第八章
嚴峻回到隴地後便一直很忙。每天若還有機會爬上炕閉目休息個兩三個時辰的話，代表那天算是過得閑極了。
這日，他也是深夜才回到位于天水城外的家。雖風塵僕僕的過了一天，但除去身體上厚厚的塵土讓他看起來狼狽外，他其實很精神，眼中看不出絲毫倦意。等會稍事梳洗過後，他還想把帶回來的卷子給看完，做一些合計。
「嚴大哥！」
就在他無聲走進家門時，突然有人叫住他。他往發聲的地方看過去，見到幾名女子站在西邊的屋檐下。開口問道︰
「方草姑娘，這麼晚了，尚未歇息？」
「我在等你。」這名叫方草的女子讓兩名丫鬟簇擁過來，丫鬟手上提著的燈籠隨之把他站立的地方給照亮，也將方草精致的美貌給映照得動人極了。
嚴峻靜靜看著她。沉默是他的習慣，冷漠是他給人的感覺。
「你回來後就一直在忙著，今夜奴家特地在這兒等你，怕若不如此的話，未來十天半個月還是與你見不上一面呢。」她嬌柔的聲音里有微微的顫抖。對于隴地白日炎熱、夜晚酷寒的氣候完全無法適應，極之優雅又惹人憐的縮著肩膀，看來不勝嬌弱。