「恭禧你哪！年小扮！」被趙爺派來幫忙年迴賣貨的趙府僕役陳林等人拱手叫著。以前大夥同在府里共事時，年迴就關照他們頗多，有好處也少不了他們，所以眼見年迴賺大錢，大夥心底都替他高興。
「兩年前臨上船時，你托我將老爺給你的兩年薪餉一百二十兩送回老家，我當時還想你怎麼不留下做生意，擔心你這趟白去了咧，看來我李阿南真是自操心了，年小扮兒你是聰明人，沒什麼難得倒你的！」他是年迴的同鄉，兩家甚至是毗鄰而居呢。
年迴好不容易回過神，第一件事就是將手上的碎銀約莫有四十兩，均分給前來幫忙的四人。
「來來，大夥辛苦了，給大家喝茶！」
四人瞪大眼，連忙推托︰
「哎！別這樣，我們是老爺派來幫忙的，義務的嘛！你拿這麼多錢，豈不是要嚇死我們！」他們這些雜役工作了這麼些年，一年就是十兩銀子，年迴的慷慨簡直要嚇傻他們了。
年迴不由分說，一一往他們衣袖里塞。
「不拿就是看不起小弟我了。別再說這些了，再說就不是兄弟。走！小弟請大家到'天香樓'吃飯去。」
四人當下不再推托，欣喜的撫著袖子中沉甸甸的重量，覺得這個年小扮真是了不起的人，發達了也不忘舊同事，出手大方得嚇死人哪。他其實可以不必給的。
李阿南跑到年迴身側，笑得見牙不見眼，說出大夥心底一致的感動︰
「年小扮，你真好，我阿南一輩子記下了，以後有什麼需要幫忙的，盡避說，我全听你的！」
「對呀！如果以後你不嫌棄，我與老爺約滿了之後，到你手下做事如何？我高明財雖然不聰明，但勤勞又力氣大，一次可搬兩捆貨哩。」
年迴失笑道︰
「哎，還早呢！我又不是什麼大商人，哪請得起幫忙辦事的人。」
陳林拍拍他。
「別謙虛了。你不當商人，難不成還回頭替人管事嗎？老爺會那麼看重你，就是覺得你一定可以成為一號人物，他多想收你為自己人哪？不然趙府佣僕三百人，何以獨獨給你高薪，又對你千般好？」
「對啊！听說老爺還想把六小姐嫁給你，讓你當他女婿呢！」趙一春說出他在廚房听來的耳語。
年迴心中一震，表面仍是嘻哈表情︰
「別笑弄我了！咱們是什麼身分，哪配當京城首富趙大爺的女婿？」
趙一春正色地道︰
「不是說笑。這消息是大夫人房里的丫頭說的。老爺同夫人說︰你是個人才，他想留下你，偏偏用錢打不動你，如今三位少爺甫執掌商號的事，正需要你這樣的人才輔佐，你這個年輕人經商的資質高，以後必有一番成就。兩年來他觀察你，看你專挑國內沒見過、價格又低廉的小東西買，這正是成功商人的要件，不趁現在留住你，以後就沒機會了。」
陳林叫道︰
「老爺從不給人這麼高的評價的！那肯定不會錯的。年小扮，你是個大商人的命，恭禧你！」
年迴仍是玩笑的面孔，揮揮手道︰
「去！別談這些了。喏，天香樓到了，要吃什麼，任意點。管他什麼商不商人的，現下開心吃喝最重要啦！」
將四人招呼入京城著名客棧，一落坐便叫︰「小二哥，把最好吃、最香、最棒的菜端出來，快些！」
「來嘍——」
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大魚大肉、大吃大喝之後，微醺醉意讓他在客棧房中小睡了會，才精神些。
醒來時，打梆子聲自外頭傳來，四更天了。
披了件中衣臨窗而立，外頭漆黑一片，蟬聲陣陣，是夜里唯一的紛擾。
回想著陳林他們回去前，誠心誠意說著一定要跟隨他、在他手下做差事的神情……不覺得笑了。
口惠而實不至，誰會幫你辦事？
你要懂使錢的手腕！
你會不會做人哪？——
做大事業者的氣魄，你得學著點！
她哪……
那個精悍的姑娘，那個每每訓他時，臉上總是一副「听我的，準沒錯」表情不可一世的女子哪……
如今她可好？
若沒有她凶巴巴強制他去學著如河施人小惠，現今的他，肯定仍只是個努力勤勞的趙府小雜役，就像跟他同鄉的那個阿南一樣，對著一年十兩的工資感激不已，希望能在趙府終老，半點兒也不敢想自己也會有這麼一天。
曾經，在他心目中，這輩子能賺到一百兩銀子就是老天厚愛了。但現下，他懷中有五百兩的銀票，難以想像賺錢竟是那麼容易的事。幼時，他拚命種田、種菜，到市集去賣自家養的雞鴨，總是兩三文錢就被打發掉，一家子處在饑餓狀態，要掙到一兩銀子對窮人而言是何等的艱辛。
兩相對照，天差地別。
所有的轉機，皆來自於她。
她逼他寫字讀書，教鞭的婬威讓幼年畏怯的他不敢不從，死命強記那些艱辛的文字；而後，他賺到了生平第一筆錢，他發覺到識字的好處，更加發憤圖強。
元初虹打下他不錯的根基，以致於後來進入趙府做事，趙總管挑了他去陪三位少爺讀書，每天早晨夫子來授業時，他便過來準備文房四寶、磨墨、攤紙、從書櫃上找出夫子要教授的書本……整整兩年，他受益匪淺，連艱澀的古文也看得懂了。
窮盡一生出賣勞力，他大概可掙得一百兩。
而，用腦子去賺錢，加上勤奮，一生可獲得的將是無可限量。學識、見識，可扭轉一個人的命運。還有誰比他更深切體認到這一點呢？
以為一輩子到老，賺一百兩便心滿意足，但他現在才二十歲，卻已賺得五百兩。
發達了，很喜悅，但沒有想像中的狂喜。十二歲那年賺到七文錢的感覺甚至比現在來得快樂。
他是怎麼了呢？
二十歲啊……她，也二十了吧？
有沒有當上一流的牙婆？有沒有再教惡人欺侮？有沒有……嫁人了呢？
他不曾經歷過男女之情，也不曉得心中這種牽念要以什麼詞句來解釋，他只是純粹的希望著如果他非得完成終身大事，那麼妻子能是她有多好。
沒有注意過其他女子，雖然一直以來都有人向他示好。尤其在趙府時，好多美貌的丫鬟總在他身邊走來走去，送巾子、縫衣服的，他全不敢收，因為……——
除非你想娶那位女子為妻，否則別亂收女子送來的東西，當心被當成花心浪子……
她說過的，女人家送男人物品，是傳情的意思，嚇得他從此半件也不敢收。以前因為家貧，加上沒有成年男子的自覺，老把各方送來的好處全收下，然後寄回老家給家人用，沒想太多。以後就警覺多了。多虧她提點，否則不曉得要怎麼收拾呢，幾次爭風吃醋的陣仗就夠他嚇的了。
一方手巾自他袖中滑落，輕飄飄的落到地上。他彎身撿起，不由得一笑。這巾子，是她的呢。那日他手肘不小心受傷，她給他綁上的。
巾子料不頂好，放到現在已經泛黃，邊緣也松月兌了線頭。巾子上還沾有他的血漬，當初怎麼洗也洗不掉，一直放在身邊，天天傍著身，卻又舍不得用，怕用壞了。
沒敢收任何女子的物品，倒是收了她的。她恐怕早不記得這件事了。
明日，他將啟程回家鄉，不知道能否遇見她？
也許看到她手上抱著娃兒，成了別人的妻……但他想，他應該會……也應該能笑著向她打招呼，而不會把低落的情緒泄露出來。