「那你為何總對我糾纏不清？甚至在這種時候──」他指了下浴桶。「你都不曉得回避？」
梅訝然道︰
「我何必回避？再說到糾纏，明明是你一直在找我，還說要給我繪圖像呢，你顛倒黑白的本事比山賊的本事高桿哦。」
「你這個女人！」他霍地站起身，管不了自己的春光外泄，一心想跟她吵出個是非黑白。「你到底懂不懂人情世故？听別人說話會不會挑重點听呀？你莫名其妙的任意來到我的住處，任意模我、騷擾我，居然還表現得再尋常不過的模樣！如果不是你想當我的女人，心儀我這個山寨之主，何必做這麼多來引起我的注意？你想看我的身體是不？那你看呀！只不過從今後只能看我，不許再看其他人。我常孤雪就破例將你收來服侍我。你的目的達到了，可以吧！」趁她不備，雙手鉗住她肩膀不放並扯近。
梅靜默了好一會，也沒有掙扎，只是看他。
怕了吧？！常孤雪輕哼了下，終于感到在這個女人面前揚眉吐氣，招展出男子漢的氣魄。就說嘛，他可不是紙老虎，否則令一山寨的人干嘛對他又敬又畏的？她最好明梅輕啟櫻唇打斷了他的自我幻想。出口的話不是畏怯，也不是求饒，當然更不可能是撒嬌──
「你第一次講那麼多話耶。」
什麼……？
「你平常對別人都是一副棺材瞼，外加‘嗯’‘哼’之類的單字，我還以為你鼻子還是喉嚨有難以散口的隱疾呢，不然做什麼老是哼哼呀呀的，又不是啞巴。」
她在說什麼？！
「還有，你不要以為講了那麼多話就可以讓我忘掉你還沒刷洗的事實。去去，回去洗干淨一點，我看你身上那層垢恐怕一時半刻洗不掉，要不要去伙房借鐵刷來刷刷看？難得浸了水，好歹把臭味洗掉……」
她到底以為她在說什麼？！
大吼已不能翔實表達出他怒火興旺的程度，他……他……
「最後……啊，對了，我差點忘了，你沒事把那個于莽打個半死是為了什麼？
別人說因為他說了聲‘賤人’，還有什麼‘來給老子暖床’這我就不懂了，他可能只是要佣人給他房里多補充些炭火，你就打人，然後丟他在地牢奄奄一息，好奇怪哦。你真是個吝嗇的山大王。這是不行的，你必須當個好人，我說！」
噗！吐血、昏倒以表明內傷嚴重的程度。
「哎呀！別想裝睡……哎，好重！至少先放開我呀，哪有人這樣的，討厭洗澡也不必來這招嘛。」梅逕自嘟嘟嚷嚷。
你……給我記住！
這是陷入黑甜鄉前，最後一抹忿恨的記憶。
真是壞脾氣的家伙。
最近「孤寨」上下沉浸在一種肅殺的氣氛中。偌大的山寨里住了至少一千人，原來該有人聲喧嘩的，卻像是突然成了啞子寨，人們來來往往，通常以比手劃腳的方式來傅達。追根究柢，還不是被吃了炸藥似的寨主給嚇壞了。
三、四日以來，他操練得所有幫兵口吐白沫，冷眼瞪人的次數多到令整個山寨為之雞飛狗跳，再也沒有人敢高聲談笑、沒有人敢偷閑，就連向來最白目的劉昆與于莽也閉上他們的大嘴巴。
「焚天峰」隨著嚴冬凍成冰山，連人也跟著化為冰棍。除了各自多加炭火取暖順便保重外，他們實在不知道有什麼方法可以化解這個困境。
梅隱形在梅樹上，口中含著花瓣解悶。這常孤雪到底是怎麼讓自己養成這種壞脾氣的？他六歲、十歲時都還算純真可愛啊。而且由他身體來看，十歲以後所吃的苦頭不至于太刻骨銘心，沒理由他會變得這麼陰晴不定嘛。
到底是什麼地方出了岔子？
接連著兩次溯往，成效已逐漸呈現。
首先，他對人性仍有著正面的看法，所以他即使仍是土匪，也不致于對人趕盡殺絕，甚至已變成盡量不殺人，只搶貨了。
再來，他不再逢財必搶。兩天前山下走過了一批糧草，那是京城富賈們共同捐出的米糧，準備運往北方救濟黃河大水的災民。常孤雪並沒有去搶，甚至還偷偷的代為解決一些覬覦的小賊。但除此之外，他對一般富戶仍是搶得凶就是。
扁這樣還不行，這還不算是好人。即便他會把一部份財物分贈給窮人，但畢竟那還是來自劫掠。說是劫富濟貧，也不過是好听的名堂而已，給自己找了個無罪的理由。事實上，這種行為仍是不可饒恕的。
世間凡人，誰有資格以天神自居，來評斷世間的公平正義法則呢？富裕並沒有罪，有錢不代表活該被搶。反而是那些劫盜宵小，那些不思振作自強，反而做起無本勾當的人才是真正的亂源。搶來十兩，分人五兩，就想買來心安嗎？就算劫富濟貧嗎？就是好人了嗎？
可笑的觀念！偏偏這些人就是為此洋洋自得。
顯然她的努力還不夠，因為常孤雪依然行搶得理直氣壯。是拉回他一點人性，但離目標仍太遠。
唉……還是得再回到他的過去看看有沒有什麼要修理的。真是歹命！
對了、對了，順便看看他壞脾氣是怎麼來的，最好也改一改。人家那個晉東城脾氣多好哇。
她會不會是給自己擬了個太高的標準哪？
常孤雪與晉東城之間的距離，恐怕有天外天到十八層地獄那麼、那麼的……唉……遠。
再嘆一口氣。走嘍，去看看少年時期的小崽子吧！
第六章
常孤雪十五歲冬天
又是冬天！又是天殺的冬天！
常孤雪像是在跟這般嚴寒的天候賭氣似的，僅著一件不甚厚的棉衫，杵在薄雪里死命的劈柴。兩個時辰不間斷下來，早已汗流浹背，濕透了衣衫。
「常哥哥，下雪了，爹要我問你要不要進屋休息？」
七歲的鐘萍全身上下包得密不透風，儼然像顆灰色的球，再加上原本就肥肥的臉蛋，活似一大一小的圓球拱在一塊。要是不小心跌了跤，還真無法計算她必須怎麼滾才會均衡。
劈劈劈！他充耳不聞的繼續勞動，活似打算把明年冬天要燒的柴也一塊兒劈完，簡直勤勞得不可思議。
「常哥哥、常哥哥！」
「閉嘴，肉球。」常孤雪咬牙瞪過去一眼。
「你……嗚……你罵我！」
「我罵你？」他不可思議地問，索性丟下斧頭，走近她，彎，兩根手指首先捏出她臉上的肉道︰「這叫肉。」然後再點了點她的頭與身體︰「這叫球。」為了表明出自己並無胡謅，他更推了一下，就見她滾呀滾的，還真滾了好幾尺遠。
「就是肉球。下次別人再這麼說時，別以為那是罵人的話，他們只是在叫你的名字而已。」
「嗚哇……阿爹，常哥哥打我……哇……」小肉球抽抽噎噎的哭回破屋里找大人告狀去。
常孤雪看也不看一眼。如同其他步入少年期的男孩一般，巴不得甩飛那些幼椎的小表頭。誰耐煩理他們？能整得他們逃得遠遠的，才是大快人心的樂事。
偏偏那顆肉球每天都要來自討沒趣一次，煩！
苞鐘家父女生活在一起，已有……三年了吧？他不自覺的想著。時間飛逝，印證在他的身長上，記錄在他的體格上，他從一個瘦弱的小表，抽拔成高壯的少年了。
在他當乞丐的第二年，差點失手溺斃了一個搶他食物的老乞丐。原本他該冷血的任由那個叫李四的乞丐淹死的。在他們的世界，不乏為一口飯而被活活打死的例子。何況李四搶人食物的行為，是被默許致他于死地的。