「小子，是你拿了《極天秘籍》？」一名身長嚇人、熊腰虎背的大漢聲若洪鐘地問著，同時顯示了自力修為的高深，轟隆隆如雷鳴的余音兀自繞梁。
「喂，他明你。」湛無拘很好心地提醒站在左側的小蚌子。
「啊？」全場最矮小的男子指著自己，一頭霧水。
「老子叫的是你！」巨漢怒吼，執長槍的手直指向湛無拘。
「哇唔，好怕哦。」湛無拘很捧場地反身抱著佳人發抖，臉上全然是欠揍的賊笑。見到首座那邊有好些人鐵青了臉，更是大快人心地動手動腳。
「小湛！」姬向晚連忙要掙扎，但他早已識相地在吃過女敕豆腐後放手。還對她擠眉弄眼，教她好氣又好笑。
「好個潑皮！看來是不將我等群雄看在眼內了。」陰惻惻的聲音，由一名瘦小中年男子口中發出。
「讓我教訓教訓他！」已有人在摩拳擦掌了。
「各位先進。」方首豪抱拳平息各方聲浪。他已約莫了解這位叫「小戰」之人似乎以挑弄他人情緒為樂，並深諳顧左右而言它的手段。若不能始終堅定自己的信念與立場，必然會被牽著鼻子走，忘了初衷為何。「相信各位英雄聞風至此的原因，並不在于教訓一名無知男子。此位小戰公子因非江湖人，難免不懂禮教，何必與之一般見識？各位就原諒他的無狀吧。」
「是呀是呀，咱們還是趕緊問出秘籍的下落才是。」費志明趨近湛無拘，拱手道︰「這位公子，倘若秘籍在你手中，請你立即交出來。一來是為了你的安全著想，再來是那本秘籍原本就不屬于公子所有。而我鴻泰鏢局受丐幫所托，將運至鏡台山銷毀。交出來吧。」
「第一，憑什麼你們都相信秘籍在我手上？第二，秘籍的所有人應是原著者，或為其後代才是，它不屬于我，自然也不屬于在場的任何人。所以，我身上不一定有，即使有也不見得要給你們。」湛無拘有樣學樣地拱手，口氣比費志明更有禮，幾乎快揖身及地。
費志明老臉一怔，被他狂妄的口氣震得忘了要生氣。但他的兒子費重威可忍不住了，飛身過來怒叫︰
「好張狂的口氣，讓小爺來教會你何謂禮貌！」一柄九環刀咻咻生風，直劈向湛無拘的左肩——
「重威！別沖動。」方首豪一驚，迅影如飛地掠至門口處，生怕表妹受其殃，他比刀光更快抵達——
湛無拘邪邪一笑，也就不理劈來的那把刀子，在方百豪即將踫到姬向晚的手時，他毛遂自薦伸出「玉掌」介入那些微的空隙間，給人握個正著。由于湛無拘的手勢太快，加上方首豪對自己的功夫很有信心，在握住佳人玉手後，他已轉頭全力對付那剌來的刀光，將之微一格開，便帶著「表妹」飛身回首座，一切皆發生在眨眼間。
「表妹，你——」方首豪站走後第一件事就是溫柔地探詢嬌弱的表妹是否有恙……
「嗯，討厭，人家好怕。」湛無拘將「螓首」靠在他肩上，矮蹲半個頭身，眼眸無邪地與之脈脈凝視，朱唇更是微噘出嬌嗔的弧度，更別說身子柔若無骨地依靠在他身側的嬌弱狀了。
方首豪這輩子沒受過這麼大的驚嚇，也不曾輕易讓臉上表情月兌離溫文儒雅的行列。但完美的形象全然崩潰于眼前可怖的景象。不由自主的，雞皮疙瘩由腳底板的涌泉穴往上戰栗至頭頂的百會穴，胃部一陣陣的抽緊，臉色青白紅黑交錯，終于「嘔」地一聲，吐出滿胃被驚嚇的食物。
「哎唷，死相！」微一跺腳，湛無拘掩鼻走開，一扭一扭小碎步走過群雄面前。對僵化的現場頗感滿意地以媚眼眨呀眨的答謝之，不免又傳來一些嘔吐聲來表示支持愛護。
而門口這沒邊除了站了個極力忍笑的姬向晚，還有被定住身形的費重威了。適才當方首豪一掌格開費重威的刀勢時，被拉著走的湛無拘可不忘乘機黏住他周身大穴。
現下可好，費重威以非常美妙的姿勢站立在門口。右足立地、左腳往後舉在半空中，身體呈水平狀，握刀的雙手向前乎舉……哦，對了，由于湛無拘在點完大穴後，頗感時間仍裕，所以揮了個五指印傍費重威臉上增色。所以他的面孔朝左，展示著自己形狀完美的巴掌印。
「站得累不累？」湛無拘笑問。
「小子，你若不快些解開我的穴道——」費重威唯一能動的便是一雙火眼金楮以及嘴巴了。
「放開我兒子！」先回過神的費志明奔過來，對這個深淺莫測的男子不敢掉以輕心。
湛無拘也不為難，一把摟抱起姬向晚，隨手探入懷中撕出幾張向廳堂內灑去︰
「今兒個我玩得很高興，喏，送你們幾張秘籍的內頁！」
原本蓄勢要一舉擒下湛無拘的群雄聞言，莫不爭先恐後地撲向飛散在屋內的黃紙，搶得興起，幾乎翻臉引發一場殺戮……
待方首豪與其它正義之士努力平定了亂況之後，門口除了依然金雞獨立的費重威僵立在那兒外，哪還有湛無拘兩人的影子？
第九章
「你覺得像不像？」雙手各拈起棉紙一角，展示畫作于佳人面前。
姬向晚凝重地看了良久，首先建議道︰
「你要不要先去找幾本書回來研究繪圖的基本筆法？」
「不像嗎？」湛無拘抖了抖紙張，堅信自己頗有繪畫天分。事實上他眼中的焦蘭達就是長成這個樣子。
「很像，十足像令堂的大作。」直到此刻她終于相信上次所見之畫像，確實出自湛家大娘之手。
湛無拘唇角抽搐︰
「拜托！她是個畫痴。」
「我相信。」絕非有意侮辱，只不過事實就是如此。
此刻，他們坐在馬車里，車行的方向是蘇州。昨日由紀宅出走後，正好瞧見紀家商號里正有三十輛馬車的貨物要運往蘇州，湛無拘付了些銀兩，便穩當地跟著這一列貨旅走。閑來沒事，湛無拘才準備以牙還牙地在抵達蘇州後，往大街貼滿焦蘭達的畫像，並且寫上一些壞話……
但計畫顯然注定要夭折。畢竟你能對一名畫痴抱多大的希望？
由得他玩興盡了，姬向晚才有所感道︰
「昨日還堅持要我與表哥談清楚呢，卻又直巴巴地趕往蘇州走。你的心性真是一日數變。」所以……他親她，亦是一時興起而已……吧？！
湛無拘丟開了棉紙，偎近她道︰
「瞧昨日那情況，短期內方表哥是不得清閑了，哪有機會給你們了斷這種家務事？反正方首豪知道我是你未來的丈夫便成了。我們打過招呼啦，有這麼多人可以見證之下，可不能說咱們私走毀婚了。」
她神色復雜地看著他。
「我的心已夠亂了，你何苦硬要來攪和呢？」
「向晚，你又何苦堅持要扛著失意的包袱，不放寬心去玩鬧大笑呢？」他反問。
「因為事情是發生過的，而我傷心。你無法只對好玩的事大笑，而面對傷心的事卻不予感受吧？」
他突然抓住她右掌，並攤開朝上︰
「你相信算命嗎？」
呃？改談別的了？那她想談的正事怎麼辦？
「信嗎？」他催促。
「我信老天爺安排了一切。」
他搖頭，卻也點頭，開始評著她掌紋︰
「你的手指縴長、顏色紅潤，三條主紋路深且弧度完美，表示你是一個善良、心好命也好的女子。當然有一些不識相的小細紋各自橫阻在主脈上，表示了人生里的波折，但最重要的——」他輕輕縮起她手掌為拳︰「命運，掌握在我們手中，這也是可信與可不信之處。」