「啊！你——」想起來了！
「親你！」受創的唇堅持要討回本金與利息，再一次趁其不備，偷香得逞。
「叩！」
由于沖勢太猛，姬向晚被那力道撞倒入床被中，後腦勺別無選擇地與白磁枕共擊出疼痛的聲響。
「湛無拘！」她咬牙痛叫。
「別暈呀，你已昏睡了兩個時辰，再睡下去，會睡壞腦袋的。來，我幫你吹痛痛——」湛無拘慌忙要檢視她的傷處，整個人趴進她床榻中。
「別過來，走開！」一手撫著痛處，還得一手打登徒子，簡直是艱巨至極的任務，不是她區區一名弱女子做得來的事。偏他還不避嫌地直往床內探，天——呀
「你們在做什麼？」一聲尖叫伴隨著杯盤的碎地聲而來，秋冰心簡直不敢相信自己雙眼所見。這兩人……這兩人在做些什麼呀？
湛無拘被推落下床，姬向晚才相信站在門口尖叫的那人果真是秋冰心，一個她不想見的女人。
「你怎麼會在這兒？」她問。
「我告訴你哦，他們硬是挾持我們來這兒，一點也不問我們想不想來。」湛無拘附在她耳邊說明。
姬向晚臉色微變︰
「咱們立刻走。」
「姬姑娘，做了見不得人的事，便想一走了之嗎？別忘了你是方家未過門的媳婦，行為舉止還得向夫家交代。」秋冰心讓丫鬟收拾地上碎片，不齒于姬向晚之余，再不肯以大姊尊之。走到她面前，口氣益加冰寒。
「什麼見不得人的事？你胡扯什麼？」姬向晚丟開棉被下榻，直立起身相對︰「你來做什麼？」
秋冰心暗自咬牙，驚訝這個她眼中不值一提，枯燥無味的小家碧玉，竟敢直視著她，而不若初見時的閃避懼怯。
「首豪大哥遣我來給你送補湯。」看到姬向晚的臉色茫然一變，她快意道︰「怎麼？知道要擔心了？你醒了正好，他在前廳等著呢。請移尊芳駕。」
姬向晚努力平復煩亂的心思，冷道︰
「我不想見他！」不管歷時多久，她都沒準備好去面對那張令她的自我自尊破碎得蕩然無存的臉。
「你非見不可！」秋冰心強硬地堅持。「做了丑事，就要有勇氣承擔。」
「什麼丑事？」
「你不會以為你們方才的只是兄妹之情的嬉戲吧？一個有婚約的閨女竟然和一名野男人在床上苟且——」
「住口！」姬向晚喝斥住可能更不堪入耳的話。
這女人……竟敢如此說她？這秋冰心不也是在明知表哥有婚約的情況下硬是上前委身，跟著一名大男人走遍大江南北毫不知羞？在另一人心有所屬的情況下委身才是苟且，才是勾引。也許她與小湛的行止當真是違了世俗禮教，而她永遠也弄不清他玩笑與認真的分野為何，可是……可是……如果這是兩情相悅，外人便無權置喙了不是？
良好的教養使得她不願開口嘲諷秋冰心，而她的心思早已被「兩情相悅」的辭兒，震得悠悠忽忽、渾渾噩噩了……哪還記得前一刻正在氣些什麼。
是嗎？是兩情相悅嗎？幾時她和他兩情相悅了……
「你沒話可說是吧？」見姬向晚無語可駁，秋冰心得意一笑。所有道理全站在她這邊，姬向晚的清譽已損，日後恐怕承擔不起方少夫人的大位了。
「我想——」湛無拘直到這時才開口︰「我家的向晚兒又神游太虛仙境去了，忘了面前還杵著你這麼一大垞龐然之物。」他很好心地解說現狀。
秋冰心暗自警戒，聰明人向來記取別人的教訓。紀香香被氣得生病下不了榻，殷鑒不遠，她不會和這看似無害，實則莫測高深的人在舌上逞威風。
「你到底是誰？」
「向晚的未來丈夫。」趁姬向晚未回神，他很獨斷地宣布自己的身分。
「你胡說！你知不知道她是有婚約的人了？」她雖暗喜于姬向晚的不名譽，卻也不容許未婚夫的名聲蒙上被背叛的笑柄。
湛無拘反問︰
「那你知不知道方首豪早有個訂婚多年的未婚妻呢？」他一雙賊眼早已暗自看得分明這三人間的恩怨情仇。
秋冰心理所當然道︰
「那又如何？男人三妻四妾天經地義，何況首豪大哥英雄出少年，更該有多位佳人伺候。」
這女人真的是混江湖的嗎？怎麼與他阿娘那個年代不一樣？莫非是他踏錯了江湖？一定是的。他以為江湖人不守禮教，不在乎世俗，不會高唱那撈什子一夫多妻的大調；至少他娘親從來就不知道世上有「三妻四妾」這詞兒。他以為所有的江湖女子同是一般，想來他是跑錯江湖了。
在湛無拘冥想之際，秋冰心仍道︰
「男人是天，女人是地，沒有平起平坐的道理……」濤濤己見狂涌而出，頗有一發不可收拾之勢。
湛無拘與姬向晚不知何時已回神，嘆為觀止地听她引經據典由漢朝的「女誡」談起，唐朝宋君梓的「女論語」、明成祖皇後徐氏的「內訓」、劉氏的「女範捷錄」倒背如流地將女四書談得通透，似乎恨不得日後自著一本「總女論」來合稱「女五經」以供後世瞻仰……
「走了，你表哥在前廳等著。若要等這位姑娘盡興，可能都要放鞭炮過年了。」湛無拘悄悄說著，不時還舉起袖子防止可能會凌空噴過來的口沫。
姬向晚拒絕︰
「我不要見他！」
「走啦！」他直蹭著她往外走。
「為什麼要勉強我？」她低叫。
「因為呀，咱們要告訴你表哥，你要嫁的人是我。」成功賴著她步向回廊，聲音愈飄愈遠。
「什麼？你胡說什麼？」她相信他又不分輕重地在開玩笑了。
聲音已遠、步履已杳，唯有慷慨激昂得獨樂樂的女音，仍兀自說得好樂……
※※※
原本該是方首豪獨處的廳堂，卻教各方聞風而來的人馬——那些自詡英雄豪杰的人，給擠得熱鬧不已。
鴻泰鏢局的費家父子、丐幫的揚州堂主，以及其它幫派駐守在揚州堂口的最高主事者全來了。其它還沒听到風聲的不算，偌大門廳共擠進了六十余人，算一算是二十二個幫派。
一群談論不休的江湖人聲音，乍止于湛無拘兩人的出現。由于湛無拘的畫像早已貼這揚州城，因此眾人自然知道他便是懷有秘籍的無叫小子——小戰。
「你瞧，還好我在門外堅持要你束發整理儀容，不然被那麼多人看到你嬌弱的女兒態，我不是虧大了。」湛無拘得意地在她耳邊道。
姬向晚實在不認為這有什麼差別，她穿著女裝，唯一改變的是將披散的長發編成一條麻花辮束住，難不成會因為這樣就看不出她身為女性的事實嗎？
但她並沒有心情響應他，一雙盈滿復雜的眸子毫無困難地找到了那張英俊的面孔。那其實是很簡單的事，方首豪總是能鶴立雞群；而他的身邊，也總是站立著幾位少女。
心口有微微的刺痛，卻不若預期的疼。沒有泄露情緒的眸子，木然與他相鎖。
他的表情既擔心又疼寵，眼中有千言萬語。十八年的生命中，她全系著這張面孔日思夜念，心折著他的垂愛，托付于他的百般呵憐。而今才知，這是他的習慣，每一個女人都會被如此對待。
「向晚，我好無聊。」湛無拘飽含哀怨地址她衣袖呼喚著被重視的一瞥。
「不是你吵著要來？怎麼說無聊了？」她低下頭，暗橫過去一眼。面對滿屋子人的盯視，她不由自主地往湛無拘身後縮去。
不喜見陌生人，也不願再度看向那雙柔情滿溢的眼。下意識的，她相信躲在無拘身後——即使他不太可靠，便可擋去一切她不願面對的。不知不覺間她已與他相依為命了起來。