「那個人渣！這麼好的事為何不嫁他的妹妹？動腦筋到你頭上來了！你是齊家大小姐，他敢說你沒用處！那他們一家子拖過來吃白食當米蟲又算什麼了？你別哭，這事我來處理！」
「可是，太君對他言听計從的！嫂嫂你若與表哥對上可不好……」
「這是小事，不打緊。將來誰會受太君重視還不一定，到底我仍是齊家人，太君不會糊涂的。」玉湖輕拍燕笙肩頭，發現她的小泵衣著樸素，身上一件貴重物品也沒有。不知她們母女過的是如何的生活？身為人家的偏房，既沒身分又沒地位，一旦丈夫死了，便什麼也不是；加上這個家族的怪異結構，她們這種與世無爭的人，活得益加艱辛了。也許那些僕人正以為天磊快死了，而她很快就會成為像這對無權無勢的母女一般，什麼也沒有，才行事冷淡沒有分寸。她真討厭這個地方！
一雙溫暖的大掌輕放在她肩頭；她轉身，看到丈夫了解的眸光。她笑了！
「我以為你不在。」
「剛回來。」他坐在她身邊，看向他唯一的妹妹，輕聲笑道︰「你長大了，燕笙。」
「三哥……」倒是齊燕笙手足無措的站了起來。自小到大，她從沒有機會與哥哥們單獨相處，更別說平起平坐了！她被認定是沒有資格的。
「坐下，讓三哥看看你。」齊天磊溫和的說著，他溫文俊逸的面孔很有安撫人心的效果，齊燕笙再度坐下。
「二娘好嗎？」他閑著。
「娘很好！她一直想來看看您的，可是大娘說您身體虛，不宜見客，我們就不敢來了。」
「那兒的話，你們以後可以常來，這邊的大門隨時為你們而開。你三哥應該還可以活個幾年，一時半刻上不了西天的，放心！」
玉湖建議道︰「如果你有興趣，不妨四周逛一逛，尤其後院養了很多珍禽異獸，我是沒什麼興趣，若你有，倒可以開開眼界！」
齊燕笙開心得雙臉紅透，說不出話，玉湖便放她一人去苑中玩耍。正好她要與天磊談燕笙的事。
「有比反駁太君更好的法子可阻上這件事嗎？」
齊天磊沉吟道︰「除了由‘鴻圖’出面搶去張家這條貨源，再來就是找另一縣約合作對象了！
世昭會看中張家的原因是張萬貫年事已高，又不是個太精明的人，唯一的白痴兒子是他的繼承人，柯世昭意圖並吞！否則柴林縣的易家會是更適合約合作對象。易家有兩個兒子，都相當出色有才干，燕笙若嫁了他們其中一個會更幸福，可惜世昭並不打算正當做生意。」
「太君全依他？無論如何將燕笙當棋子是很殘忍的！天磊，我真不喜歡這個家的氣氛。」
齊天磊想了一下。
「再忍一忍，世昭這些年來的做法遲早會出亂子。至于燕笙這邊，我會說服太君，讓她明白招贅比嫁掉她更好。你當真以為太君舍得齊家的基業拱手送人？世昭畢竟只是她的外孫而已。」
「好好的一個家，門來斗去成何體統？還有，剛才婆婆還對我暗示勸你納妾的事，你自個兒去給她交代，下午我就得去巡商號了，你看看這些羊皮卷。」她指著桌上的文件，忍不住哀哀的嘆息。當齊家的媳婦百分之百的命苦。
齊天磊笑著拉她坐在膝上，用青湛湛的下巴磨挲她細致的臉蛋。
「別擔心，短時間之內，沒人指望你會有好表現，尤其則讓世昭感到你是個威脅；他想佔你便宜，可不希望你比他能干。玉湖，別將太多事情攬上身，不然夠你累的了！」
「我心中總是不安定。」
「你怕什麼？」
「我並不是太君她們所期望的那個人！」
他笑。
「何妨？只要你是我所等待的佳人即可。玉湖，你肚子中已有我的孩子，這便是你最大的勝券了！」
她嚇了一跳，呆呆的看他。
「你怎麼能肯定我有了？你又不會死，為何算計我懷女圭女圭？」
「別忘了劉兄是名醫，我多少知曉一些常識。快些讓你受孕，到時「挾天子以令諸侯」，誰敢來指責你的不是？就算你是個冒名新娘，誰又能奈你何？」這件事他們彼此是心知肚明的，不如早點明說與她一同分擔。有時候，玉湖不太容易想通，成天揣在心中悶也會悶出病來！他唯一還不明白的是︰是什麼原因讓兩個女子錯置了花轎？當初酒醉的玉湖只嚷嚷著花轎抬錯了，人也嫁錯了，叫他快生去死，她想回家了……
玉湖早知道她的老公不是簡單人物；嫁他半個多月，每天都有新發現，今日又再度發覺她的丈夫心機無比深沉，似乎所做的每一件事都經過深思熟慮，自有其用處，連讓她受孕都有話可說！幸好他心地還算善良，只喜歡欺負她而已！不然恐怕他作惡的手段比柯世昭更高超了！老太君的老謀深算與天磊比起來不知誰技高一籌？
「那天晚上，我到底說了多少事？」
「不多，但該說的全說了！」
「那你還佔我便宜！我又不是你真正的妻子！你會後悔的，那天你真正見到冰雁，你會後悔與我圓房的！」她雙手抱胸，嬌蠻的揚著下巴，表示「貨物既出，恕不退回」，他若敢後悔就等著瞧！
這個小傻瓜！他若想反悔還會努力想讓她懷孕嗎？對付一個滿心念著回揚州的蠻女，讓她懷小孩是最好的方法；即使杜家千金比玉湖更美又如何？
「你實在不了解男人。」他捏她粉頰。
她回他一口齒印在手背上。
「至少我知道男人，你們孔老夫子說的。」
「他老人家早成一堆骨灰了！信那些死人骨頭做啥？我這輩子只打算與你耗上了！如何？」
「只要你不會比我早死！」她突然想到──「你老實說，是不是有人會想加害于你？你那兩個哥哥真是意外死去的嗎？」
齊天磊唇角噙著些許譏誚，淡淡道︰「我大哥是真的溺水而亡，二哥也真的在上山打獵時被毒蛇咬死。如果二哥當天沒有在山上中毒死亡，也會在回家後與人起沖突遭人殺死。」
玉湖想了一下，猜測︰「是不是有人買通流氓對他下手？卻不料你二哥先遭蛇咬，不必他們動手？」
他點頭，贊賞的親她一下。
「你如何得知？」
「曾經有人在我的湯藥中下慢性毒藥，如果再多吃幾帖，我便會輕易死去而查不出病因。但那時，太君找來了劉兄，那一陣子我身體的確幾乎要如你所願的報銷，因為那些湯藥我已喝了三個月。劉兄治好了我，然後我們一同著手查凶手，巧合的是，在一次游玩中，听到幾個土匪談起收了一大筆銀子卻不必殺人的好差事。
我的猜測得到了證實。」
「會是誰？」想必他心中有數，玉湖心中起了一股憤慨！現在是否還有人想伺機害他？
「你先猜猜看。接下來幾天，你有機會接觸每一個人，轉轉你的聰明腦袋，我看你夠不夠厲害！」齊天磊很有玩樂的興致，連自己的命都玩得很高興。
玉湖爬下他膝蓋，心知他故意弄得她更混亂！嘖！他都不急了，她才不會上他當的一頭熱！這人連生死大事也拿來玩，想來是死不了了！低頭看自己肚子，連天磊都說有了，她沒理由認為沒有。可是為什麼她會覺得天磊還有別的用心呢？跟這種人斗智力恐怕只會使自己折壽而已！她才不浪費那種力氣呢！
「我才不猜！你快些把一些要點告訴我，免得下午出糗。」她打開羊皮卷推到他面前，順便交代道︰「至于燕笙的事，你下午對娘說一說。」