「慢著，雪儂，請你稍等我一下。」埃米爾很冷靜的不上姑母的當。「姑母，有什麼話就盡快說，說完了我再帶雪儂進去，你知道，她是我的舞伴，理該由我帶她進去。」
「但我可能要跟你說很久。」
「那就進去再說。」
「可是這件事很急……」
「倘若真的很急，在家里就應該說了。」
子爵夫人窒了一下。「我……我現在才想起來。」
埃米爾始終面無表情。「現在才想起來，那就不可能是什麼急事。」
子爵夫人張了張嘴，大概是急了，竟然月兌口而出，「我是子爵夫人，你敢不听我的！」
眉峰高高的挑了起來，埃米爾靜默好一晌後才慢條斯理地說︰「記得姑母每一次來請求我拿出費用為姑丈或表弟、表妹們舉辦宴會時，姑母並不是這麼說的，倘若我沒記錯的話，姑母總是要我撇開姑母貴族的身分，先顧念姑母是我的親人……」
丑話不說可以裝作你不知我也不知，一旦挑明了說開來，該紅臉的人就一定會紅到底。
譬如勒內子爵，埃米爾話才剛起頭，他就難堪的別過臉去，再往下說，葛斯立正往後轉，第一個開溜，他那三個姊妹一個隨後蹺頭，另一個腦袋低垂在胸前抬不起來，最後一個躲到老娘身後去避難，說到最後，子爵夫人臉色又紅又白又綠，像紅綠燈一樣。
「算了，不說了，我們進去吧！」
匆匆的，不，應該說是狼狽的，子爵夫婦領著兩個女兒進入宅邸，瑪克琳和她的男伴早就進去了，伊蓮娜不情不願的讓伊德陪伴她，埃米爾和雪儂走在最後。
「埃米爾。」
「嗯？」
「你好凶！」
「……只有在必要的時候。」
何止，除了跟她單獨在一起的時候，他看上去都是不怎麼友善的樣子——至少到目前為止，她見到的都是這樣。
「費艾跟你同年，可是他就沒有你這種男人的氣魄，我想這大概就是我沒辦法用其他眼光去看他的緣故吧，」雪儂若有所思地道。「在我眼里，他不像男人，只像個哥哥。」
「你還沒跟他說清楚？」
「說啦！」
「然後？」
「他說他不會勉強我，不過如果有一天我對他的感情超過哥哥以上的話，希望我能立刻告訴他。」
「……該死！」
「嗯？」
「沒什麼，我是說，你想跳舞嗎？」
「……」
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對十九世紀的未婚少女而言，社交是為了婚姻，只有在一場又一場的派對舞會上才能夠找到匹配的婚姻對象，因此，鄉間富紳地主所舉辦的宴會，便成為那些沒有能力進入巴黎社交界的少女們唯一的機會。
「這些少女們都是來這里找對象的？」
見過宴會主人後，埃米爾便伴同雪儂走在會場邊緣，看那些花枝招展的少女們展現她們的「本錢」，頭上是鮮花，腰間是彩綢大蝴蝶結，蓬蓬裙綴滿了蕾絲花邊和羽毛緞帶，還有珠光寶氣的首飾，一個比一個奢麗豪華，真的很像是一座座結婚蛋糕布滿了整個會場。
至于蛋糕里到底是什麼口味，芋頭或藍莓，沒有人看得出來，也沒有人在意，十九世紀的男人都這麼膚淺嗎？
真沒水準！
「多半是。」埃米爾輕輕道。「你不想嗎？」
「這種地方又能找到什麼好對象？」雪儂不屑地撇了一下嘴。「再體面的男人也比不上一個有能力的男人。」
因為她的回答，埃米爾又意味深長的凝視她一眼。
「你們國家的少女又是如何挑選對象的？」
雪儂莞爾，用下巴指指舞會場上的「結婚蛋糕」們。「跟她們差不多吧，財富權勢排第一，然後是年紀和容貌。」
「那麼你呢？」
「我？看男人的本質，看男人的能力，身分、財富權勢或容貌都不重要。」雪儂漫不經心地道。「只要有能力，前途是自己開創出來的，如果沒有能力，再多的財富權勢也不夠用。」
「你的意思是，你寧願跟著有能力的男人吃苦，也不願嫁給沒有能力的富豪貴族？」
「沒錯。」
凝視她的眼神更深邃，「或許是因為你沒吃過苦吧！」埃米爾低沉地說。
「我沒吃過苦？」雪儂好笑地瞥他一眼。「哪天我們來比賽摘葡萄，看是你快還是我快！」
雙眸驚訝地睜大，「你會摘葡萄？」埃米爾月兌口道。
「真沒禮貌，我當然會，還快得很呢！」說著，雪儂在會場牆邊一整排椅子中最旁邊一張坐下。「我看夠了，坐下歇歇吧！」
埃米爾卻只站在她身邊，一手扶著牆壁。
「這椅子屬女性專用，男人是不能坐的。」
雪儂笑了，「可憐的男人！」話落，她把左手的扇子比在臉前。
埃米爾皺眉，循著她的視線望去，是一個瘦長的年輕人，贊賞的目光定住這方向毫不稍瞬。
「你想跳舞嗎？」
「又問！」雪儂嘆氣。「我說過，除了華爾滋之外，我不會跳你們這種舞。」
埃米爾緊盯住那個年輕人，年輕人卻毫無所覺，埃米爾的眉頭不知不覺揪成兩團亂線。
「卡德利爾舞和戈蒂雍舞都有指定的舞步組合，四對男女之間需有默契，以後我再教你；加洛普舞是雙人舞，待會兒我就可以教你，我保證不難，很容易就可以學會，如何？」
「你喜歡跳舞？」
「不，我想和你跳。」
「好吧，」跳就跳，沒什麼大不了的。「不過要是我跳錯出糗的話……」
「我不在意。」
不過，埃米爾尚未有機會請雪儂跳舞，一千閑雜人等就迫不及待地跑來搞破壞了。
「埃米爾，陪我跳舞嘛！」伊蓮娜嗲著鼻音賴過來。
「埃米爾，請你表妹跳舞！」子爵夫人傲慢的命令過來。「起碼頭一支舞請娥潔妮跳，我就不會有更多要求了。」
是的，大家都注意到了，埃米爾頭一回帶女伴參加舞會，每一個人都在猜測雪儂是否就是埃米爾中意的小姐，如果他頭一支舞就是請她跳的話，大家就可以確定了，子爵夫人無論如何要阻止這種「誤會」發生。
「請等一下，子爵夫人，是我先來的！」伊蓮娜不滿地推開子爵夫人。
「有那麼多人請你跳舞，你去陪他們跳就行了！」子爵夫人輕蔑地冷嗤。
「但我要埃米爾陪我跳！」
「可以，等埃米爾和娥潔妮跳過之後。」
「憑什麼？」
「就憑我是埃米爾的姑母。」
「有什麼了不起，我是埃米爾的嫂嫂！」
「你的男人已經死了，請別賴上埃米爾。」
「你……」
意料之中，兩人三言兩語就吵了起來，直到有人在一旁吃吃笑個不停，听起來實在很刺耳，伊蓮娜才沒好氣的怒問過去。
「你笑什麼？」
伊德沒說話，還在幸災樂禍的吃吃笑，僅僅用手指指已經空了的座位，再指指舞場中，兩人四只眼看過去，頓時氣得差點當場來一場武術對打。
在她們吵得最熱鬧的時候，埃米爾已經帶著雪儂下場跳舞了。
「很簡單嘛！」雪儂愉快的輕笑。
「我說過了，不難。」埃米爾低眸凝住她的笑靨，目光閃動著奇異的光采，扶在她腰上的手也有點不太規矩。
「請問你在模哪里？」
「抱歉，情不自禁。」
加洛普舞確實很簡單，男方右手摟住女方的腰，左手握住女方的右手，所有舞者圍成圈圈，向旁滑行一步，並攏，再向旁滑行一步，再並攏，十分單純的舞步，隨著四分之二拍的音樂環繞舞場滑並步輕快的舞動，不需要腦筋，只需要體力。