「這下子不知道又要打多久了！」翠袖咕噥。
「所以額娘他們會晚一點再過來，免得阿瑪錯手打死四哥了！」
「不會有那種事吧？」
「沒有額娘盯著的話，誰知道。」
「……你在說笑？」
「你說呢？」
「……」
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戲，終于到了最後一幕。
在乾隆首次南巡期間，三月二十二日酉時，瓖藍旗滿洲都統世子弘普病逝，卒年三十一歲。
三日後，世子福晉虎爾哈氏自縊殉夫，卒年二十歲。
玉格格姊妹倆後悔莫及，在靈堂上撲地嚎啕大哭，一把鼻涕、一把眼淚的懺侮，發誓終身不嫁以贖罪愆。
那怎麼行！
莊親王福晉連忙將她們帶到偏廳，使勁兒鼓起三寸不爛之舌，噴了滿地口水，設法要她們打消那種莫名其妙的餿主意，順便客串媒婆，介紹給她們好幾位「完美」的夫婿人選。
翌年，玉格格就出嫁了——這是後話。
再隔一年，瓊格格也出嫁了，這也是後話。
乾隆三十二年，弘普追封為莊親王——這更是後話。
總之，全部都是廢話，不，後話。
多後？
非常非常後……這本之後……誰知道有多後……
第十章
韶州地形以山地丘陵為主，大小河流密布，農田多，又是人員貨物通行入粵的要道，人來人往川流不息，這種地方要找個好地點躲人並不容易。
除非有熟悉當地的人幫忙。
「再睡會兒吧！」翠袖苦勸床上那個不听話的壞小孩。
「不，叫香月、香萍把他們兩個抱來，我要跟他們玩兒。」金日則一意要盡情發揮壞小孩的威力，任性到底。
「他們都會走路了，你還下不了床，怎麼跟他們玩？」
這里是山里的一座農舍，原屋主改行當商販去了，袁士弼便買下了農舍和周圍一大片地好讓他們藏身，而他們也已在這里住了半個多月，金日的身子也開始好轉了，只是離痊愈尚有一段時間，這種事也是急不得的。
「那我下床！」
「夫君，雖然嫁夫從夫，但我娘也會說這種事不應該從！」
眼見翠袖好像真的生氣了，金日趕緊堆起一臉討好的笑湊過去。
「好好好，你別挫火兒嘛，听你的，我都听你的，行了吧？」
「……我把孩子帶來這里玩給你看好不好？」
他一退讓，她也馬上退讓了。
「好，當然好！」
片刻後，香月帶來兩個孩子，旋即又轉出去洗衣服，兩個孩子一進來，馬上搖鈴鼓、甩布女圭女圭的互相追逐起來了，天知道那有什麼好玩的，但他們就是玩得好不開心。
翠袖和金日一起坐在床上看，心里又滿足又得意。但一會兒後，金日不經意瞥見翠袖在偷偷抹眼淚，忙伸手攬她過來。
「哭什麼？」
「我沒有哭。」
「好，重來。你眼淚巴叉的是為啥？」
「我……我想到額娘最疼詠佩……」翠袖囁嚅道。
金日輕輕嘆氣，然後認真考慮半晌。
「你想留下來麼？」
翠袖怔了一下，仰眸看他。「留下來？」
金日點頭。「對，留下來，在這里。」
翠袖怔愣地望著他，好像在思考他那句話的意思，跟著腦袋一歪，她也認真地思量起來了，又攢眉又咬唇的好半天，好不容易終于得出結論。
「不行，不怕一萬只怕萬一，要是留在這里，這輩子都沒事最好，但若是有了萬一，所有人都會被我們連累，那我寧願現在先忍一忍，時間久了自然會習慣，就算相隔再遙遠，我們心里彼此都記得對方就夠了。」
金日深深凝住她，滿含歉意。「對不起，嫁給我真是苦了你！」
「你又來這麼說了！」她反倒笑了。「就算再苦，但代價是能跟你廝守在一起，這個苦就很甜，我喜歡吃這種苦。」
金日嘆息。「我會補償你的。」
「為什麼要說補償呢？是我心甘情願的呀！」
「但是你並不明白將來會吃到什麼樣的苦。」
「我是不明白，可是……」她將臉頰緊緊貼住他胸膛上曾受過刀傷的部位。「再怎麼苦，也比不上當初你為我吃的苦那樣的苦、那樣的危險，我又該如何補償你呢？」
金日沉默一下，馬上又說︰「當時我不省人事，毫無意識，並不是心甘情願那麼做，所以不算！」
居然耍賴。
翠袖失笑。「我這句話說過不知多少次了，但我還是要說，夫君，你真的很像小孩子耶！」
小嘴兒又噘高了。「你管我！」老回答。
「好嘛、好嘛，不管你，不過……咦？」話不說了，翠袖咯咯笑個不停。「你看，夫君，你看！」
金日疑惑地轉眸望去，也笑了。
只見胖嘟嘟的小小子竟然掛在椅子橫杠上睡著了，而潑辣的小丫頭則枕著布女圭女圭睡在椅子底下，就像兩只小貓咪一樣，可愛極了。
「現在，你可以睡了吧！」
「沒問題！」
不一會兒，金日一手女兒，一手兒子，父子女三人一起睡翻了。
望著床上那三個她最親愛的人，翠袖唇畔悄悄泛起一抹甜蜜的笑意，胸中彌漫著一股滿足的激情。
這麼甜的苦，她情願多吃一些！
六月，正是韶州最炎熱的季節，鐵保自京城趕回韶州來了。
「情況如何？」
「一切如同計畫。」
「有人懷疑麼？」
「一個也沒有。」
「很好。」
金日對翠袖笑了一笑，後者回給他一笑，然後在他面前擱下一碗熱氣騰騰的湯藥，放在鐵保面前的則是一碗冰冰涼涼的蓮子湯，隨即轉入另一個房問，里頭開始傳出刺耳的怪叫聲，那表示有人餓了。
不甚甘心的，金日瞥一下鐵保那碗冰冰涼涼的蓮子湯，再看看自己熱氣騰騰的藥碗，哼一聲，捧起來吹氣。
「說說看，讓我听听是否遺漏了什麼。」
二個多月前，塔布終于找到一副剛去世的幼兒尸體，于是二阿哥立刻宣稱他的三子因急病餅世，然後將那副幼兒尸體以二阿哥的三子名義安葬，而二阿哥的三子將頂替永少爺的身分繼續由二夫人撫養。」
金日輕輕啜一口熱氣騰騰的藥湯。「詠佩呢？」
鐵保端端正正的坐挺腰，連看也不敢看一眼他那碗冰冰涼涼的蓮子湯。
「由大格格的三女頂替，那邊的死因是溺斃，早已安葬，雖然沒有尸體，不過天高皇帝遠，皇上懷疑不到那邊去。」
「香萍、香月？」
「她們是福晉收養的孤兒，沒有旗籍，不會有人問到她們，即使問了，回說她們嫁至南方即可。」
「你們兩個？」
「王爺派我們到大格格那兒，機會一到便會‘戰死’。」
金日點點頭表示滿意了，再啜一口熱氣騰騰的藥湯，又用下巴指指鐵保那碗冰冰涼涼的蓮子湯。
「你不喝麼？」
「奴才不敢。」
「為何不敢？怕被夫人毒死？」
「不，是怕被爺您一掌劈死！」
「……聰明。」
「謝爺夸獎。」
「嗯。」
「不過，爺……」
「嗯？」
「奴才到底可不可以喝？」
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在廣州十三行街，有一處充滿異國風情建築的區域，那是專供洋人經商、居住的地區，街上來往的多半是高個子、高輪廓、高鼻子的洋人，穿的是襯衫、長褲和高腰直筒女裝，最特別的是他們的眼楮頭發有各種不同的顏色，簡直像是萬花筒，難怪第一次見到洋人的漢人都會看得目不轉楮。
不是他們太好看，而是太奇異。
此刻，乞巧節剛過，在緊鄰洋人區的一家客棧廂房里，金日正在對老婆和下人一個個「逼問口供」。