「我想她是認為只要態度霸道一點，我們就會畏懼她而任由她予取予求。」
「畏懼她？」靳克彥仰天大笑一聲。「愛說笑，倘若不是媽媽去世前交代我們要盡可能照顧靳家，誰甩她們！」
靳文彥默然不語，平靜地淺酌清爽芳香的杜松子酒。
靳克彥卻很不甘心。「所以，你要繼續任由她們予取予求？」
靳文彥淡淡瞥他一眼。「在我能容忍範圍之內，是的。」
換句話說，若是超出他的容忍範圍，管她是老巫婆或老怪物，統統滾一邊去。
於是，靳克彥笑了，滿意的舉起酒杯大喝一口，但不過兩秒，笑容又斂，眉頭皺起來。
問題是，靳文彥的容忍極限究竟在哪里呢？
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十一月的台北，一波波冷鋒過境，天空飄著綿綿細雨，還不到六點，天已近乎全黑，如火車頭般的腳踏車一股氣沖入騎樓內才嘎一聲停下來，方蕾揮著滿頭雨水跨下腳踏車，誰教她懶得半途停下來穿雨衣。
掏出鑰匙打開公寓大門，將腳踏車推進去停好，關上大門，她一邊月兌下濕淋淋的外套，一邊爬上樓梯。
在三樓家門口，她停下來，習慣性的回頭瞄一眼樓上，瞥一下剛剛經過的二樓，再拉回視線望定對面二伯的家，陣陣歡愉的笑鬧聲穿透門板傳出來，氣息溫馨得教人好不羨慕。
好一會兒後，她吐出一聲悵然的嘆息。「為什麼？那是我的錯嗎？」
又呆立片刻後，她才慢吞吞地用鑰匙打開家門，就在門扇打開那一瞬間，冷冰冰的黑暗宛如細密的大網般兜頭撲來籠罩住她，只一步踏進去，窒人的寂寞便揪住了她的心，她想逃，卻無路可逃。
這就是她的家，只有她一個人的家，三房兩廳的大房子，卻僅有她一個人住。
「我回來了。」她對自己說，慢條斯理的打開燈，換月兌鞋，放下書包，拿衣服到浴室里洗澡。
半個鐘頭後，她洗好澡，也順便洗好衣服，把衣服拿到後陽台晾，再回到客廳，自書包里取出放學回來時順路買來的菠蘿面包，這是她的晚餐，還有剛剛從樓下信箱里順手拿出來的各式各樣廣告宣傳單，這是她唯一的「娛樂」。
就這樣，她一邊仔細瀏覽廣告單，每一個字、每一個圖案都不放過，一邊默默啃著面包，以一成不變的方式度過她的晚餐時間。
雖然在她正前方就有一台二十寸的電視，但四年前早已壽終正寢，是百分之百的「裝飾品」；還有洗衣機，五年前就掛了；冰箱只有冷凍庫還聊勝於無地偶爾涼一下，在這個「家」里，幾乎沒有任何可用的電器。
除了電燈。
即使如此，她還是舍不得丟掉那些無用又佔位置的電器，一個家怎能沒有那些電器用品呢？一旦丟掉它們，這個「家」就更不像個家了。
所以她一直保留著它們，只因為它們像個家人似的陪伴了她這麼久。
吃完面包，她並沒有將看完的廣告單扔掉，而是整整齊齊地放入一個箱子里，里面不但有過往的廣告單，還有撿來的報紙雜志，無聊時可以再拿出來「回味」一下。
「該念書了。」她又喃喃自語。
這是她喜歡念書的最主要原因——她沒有別的事可做。
於是，拿出筆記和課本來，她開始專心念書，把全副精神都放在課業上，只有這樣她才能暫時撇開寂寞的啃噬。
但是，後面公寓那戶人家不斷傳來隱約的說話聲，濃郁的親情蘊含在平凡的日常對話中；還有前面公寓的電視聲，隔壁二伯母的叫喚聲，樓上的堂弟又在頑皮了，跳得天花板咚咚咚得好像要塌了，這一切擾得她心都亂了。
她不覺仰起臉凝望著天花板，寂寞的心悄悄升起一份渴望，明知沒有實現的一天，仍忍不住悄悄渴望著那份無可替代的溫暖。但，再是渴望又有什麼用？
她依然只能獨自咀嚼冷澀的寂寞。
如果她是一個沒有任何親人的孤兒，或許她反而不會感到這麼寂寞，但偏偏她媽媽還在世，也有一大堆親人，卻只能孤伶伶的獨自一個人住在這棟冷清清的房子里，備嘗孤獨的辛酸，這份寂寞感也就格外刺人心。
「是我的錯嗎？」她落寞的喃喃自問。
這時，門悄悄開了，她回頭看，是和爺爺、女乃女乃一起住在二樓的姊姊方麗，她每個星期都會來探望方蕾一回，因為關心。
是的，溫柔和婉的方麗非常關心自己的妹妹，但她仍不會開口請求爺爺、女乃女乃讓妹妹和他們一起住，也不會替妹妹爭取任何權益——因為她不希望自己因被妹妹連累而失去爺爺、女乃女乃的疼愛。
除此之外，她願意分出一份溫柔的關懷給妹妹，而這份關懷是一點實質用處也沒有的，只是浮面上的表現，這比虛假的關心更令人厭惡，因為方麗只是想讓自己心安而已。
「姊。」方蕾面無表情地注視著縴細美麗的姊姊。
「在念書？」方麗在一旁坐下。
「嗯。」方蕾注意到方麗有點心不在焉，知道方麗一定是有什麼不好開口的事要告訴她。「說吧，什麼事？」
方麗猶豫一下。「你知道，明年我就要高中畢業了。」
她當然知道，也知道以姊姊的程度一定考不上大學。
「所以？」難不成方麗是來告訴她，因為姊姊考不上大學，所以妹妹也不能念大學嗎？
方麗低眸看著自己的手。「我可能考不上這里的大學，但我真的很想念大學，所以明年爺爺、女乃女乃要陪我到日本去，只要不挑剔學校好壞，那邊有些學院只要有錢就可以進去。」
方蕾沉默了好一會兒。
「那很好啊！」她知道，自己在嫉妒，為什麼不嫉妒，明明是親姊妹，待遇卻差別如此之大，為什麼？
只因為她憑良心做了一件正確的事嗎？
「還有，五叔被公司外調到新加坡做經理，過年前要去報到，听說任期至少三年，所以他們全家人要一起過去。」
是高升吧？
抱喜他了！
「喔。」
「另外……」
門又打開了，這回是住在二伯家里的妹妹方珊，由於二伯沒有女兒，在她爸爸去世後，二伯就領養了方珊。
她先朝方麗瞥去一眼，再粗魯的把一個信封扔給方蕾。
「喏，這個月的生活費。」
方蕾並沒有打開來看，甚至踫也沒踫一下，她很清楚里面的數目，三千元，從來沒有增加過，她必須用這三千元支付水電瓦斯費、三餐、日用品和文具，拮據的情況可想而知。
盯著妹妹，方蕾沒有吭聲，她知道妹妹沒有立刻離開，就表示有什麼事要向她炫耀，不然都是說一句笨蛋之後就定了。果然……
「明年我們也要移民到美國去了！」方珊得意洋洋地說。
她們三姊妹之中就數方珊最漂亮，是個名符其實的小美女，但也數她最貪慕虛榮，才剛升上國三，面臨升高中的緊要階段，課本卻早巳被她送去做資源回收，腦子里沒有半條知識紋路，只有如何勾引男生的撇步，以為憑她的姿色就可以讓全世界所有男生拜倒在她兩條大腿下。
這個虛榮的小美女生平最大的夢想是像言情小說里的女主角一樣︰釣個英俊又富有的洋帥哥，能夠移民到美國去，正符合她的期望。
「恭喜。」方蕾淡淡道。
見她的反應如此冷淡，漂亮的眼楮又瞥一下方麗，然後仿佛很不高興似的眯了起來，再睜開，好像決心非撕破方蕾的冷靜不可。