對小七這個在困境里掙扎活過來的滿漢混血而言，並沒有所謂立場的困擾，他只針對個人來付出他的忠心，而在他娘親過世之後，滿兒就被他視為唯一的親人，他們之間的情誼是長久時間累積下來的，雖然沒有血緣關系，卻比親姊弟更親昵、更密合。
所以，這件事雖然嚴重，但她並不怕讓他知道，事實上，非讓他知道不可，因為她需要他的幫忙。
「那麼，他應該也算是我的弟弟。」竹月蓮對小七綻出親切的微笑。
「大家一起坐下來聊吧！」竹承明招呼道，順口問︰「妳怎會知道我們住在這里？」
「小七告訴我的，」滿兒和大家一起圍著八仙桌落坐。「他對外城里大小事都很清楚，包括你們在找我這件事，所以他特意去通知我，我一听便急急忙忙跑來找爾們了！」
「原來如此，那麼……」竹承明似乎有點困惑。「為什麼我們四處問都問不到女婿呢？原以為妳說女婿是京城里的名伶，應該很容易找……」
「這個……」滿兒咳了咳。「呃，你們找誰？」
「金祿啊！」
「哈哈，那就對了，金祿是夫君的名諱，在戲班子里他可不叫金祿，而叫金硯竹，」這是預先想好的借口，也是事實。「爹自然找不著，問不到啊！」
「原來是這樣，」竹承明恍然大悟。「我們應該找金硯竹才找得著你們。」
「不，也找不著。」滿兒月兌口道。
竹承明愣住。「呃？」
「老實說，夫君他……」滿兒硬扯彎嘴角。「呃，他原是在蘇杭那邊的戲班子唱戲，之後到京城里來發展，誰知才唱了一個多月就合了內城里那些王親大人們的意，于是讓他住進內城里頭去專門給王親大人們唱戲，那已是近十年前的事了，所以外城的人多半都不記得，自然問不到。」
現在她總算體會到謊言愈滾愈大是什麼意思了！
「內城？你們住在內城里頭？」竹承明吃驚地問，旋即和竹月蓮與陸文杰迅速交換一眼。
那眼神實在詭異得很。
「對，所以我不方便讓爹到我家去，那樣，呃，不太妥當。」何止不妥當，簡直恐怖！「說到這，爹為何突然跑來京里呢？您應該知道不安全啊！」
竹承明搖搖頭。「不，只要沒有人知道我的真正身分，並無所謂安不安全，在哪里都很安全，在哪里也都不安全。而知道我是誰的人除了自己家人之外，也只有白族土司父子知情而已，所以……」
「不對啊，大姊說過……」滿兒看看竹月蓮。「天地會的人也知道不是嗎？」
「的確，」竹承明頷首。「天地會龍頭知道，漕幫幫主也知道，即使如此，為了安全，當初便已約定好，只有在『那一天』來臨時，他們才會來找我，所以我們始終都不曾見過面，也沒有任何聯絡。」
「這樣啊……」該死，沒有更好的理由可以趕他們回去了嗎？「那，你們究竟是為汁麼原因大老遠的跑來京城呢？」
「最主要原因還是來看看妳，妳說會再去探望為父我，但將近一年半過去，卻老不見妳的人來，我在想……」竹承明小心翼翼地端詳她。「是為了那件事，妳才不願意再來嗎？」
滿兒考慮片刻，決定說實話。
「有一半原因，是，那種情況委實尷尬，我對你們的感情也沒深到願意冒那種莫名其妙的生命危險，所以我實在提不起興致再去探望你們，至少數年之內都提不起……」
非常誠實，也非常傷人的老實話。
「另一半原因是我想離你們遠點，不想被你們牽扯上任何麻煩，我現在過得很幸福，不想被你們破壞，我娘的一生已經被你毀了，我不想連我的也被你毀了，事實上，我還挺後悔去找你們呢！」
好一會兒時間，竹承明都沒有任何回應，但自他哀傷的神情，濕潤的眼眶，誰都可以感受到他的傷心。
「滿兒，爹解釋過原因了，妳實在不能怪他，」見父親那樣傷心，竹月蓮有點生氣，覺得滿兒太過分。「他只是……」
「那要怪誰？我嗎？」滿兒非常平靜，沒有恨、沒有怨，只有現實。「怪我不該被生出來？很抱歉，我被生出來了，在艱困的環境下，我必須獨自掙扎求生存，沒有任何人可以依靠，沒有任何人願意幫助我，我活得好辛苦，好不容易得到一個幸福的歸宿，我沒有權利保有它嗎？」
竹月蓮頓時語塞。
「如果妳要說我應該要懂得諒解，其實我根本沒有怪他，只不過無法打從內心底去接受他而已，難道這也是我的錯嗎？別忘了當初拋棄對方的可不是我，而是爹喲！」說到這里，滿兒突然轉對小七問︰「告訴我，小七，如果你親爹來找你，你會如何？」
小七聳聳肩。「視心情如何而定，倘若心情好，我不會認他；倘若心情不好，我會先把他打個半死再丟出去！」
「他是你親爹呀！」
「那又如何？自他拋棄我娘的那天起，他就不再是我親爹了！」
「如果他有不得已的原因……」
「借口！」小七冷笑。「如果他沒有把握讓我娘幸福，一開始就不該去招惹我娘，招惹了我娘又拿不得已這三個字當作擋箭牌來拋棄她，那只不過是保護他自己的借口而已！」
滿兒淡淡一笑，又轉回來望定竹月蓮。「老實說，我的想法同小七一樣，因此雖然我認了爹，卻無法真正的接受他，這能怪我嗎？」
竹月蓮窒了窒，卻仍想繼續提出辯解之詞，但被滿兒阻止了。
「不用再爭辯了，這種事爭不出輸贏來的，還是說說你們真正的來意吧！」見他們陡然現出不知所措的模樣，滿兒不禁又笑了。「我可不是小孩子，沒那麼容易被哄被騙，別以為我會相信你們來的主因是探望我，在你們心目中，我可沒那麼重的分量，你們一定有更重要的原因，對吧？」
她這一問，竹承明五人頓時尷尬的面面相覷，不知如何開口才好。
「說吧！」滿兒催促道。希望他們快快說完，快快把問題解決掉，然後快快滾蛋，雖然她有預感問題可能不是很容易驛決，不過還是得問。
「好吧，我來說。」眼見其他人都尷尬得說不出口，竹月蓮只好自告奮勇擔起這個任務，但還是心虛的先行移開了視線。「是……是月仙，她終于答應和段大哥成親了，可是她希望能在成親之前先親自向妳道歉，否則她無法安心成親，所以，妳能不能跟我們回去一趟，好讓她安心成親呢？」
聞言，滿兒不禁撫額低低申吟。
就知道問題不是那麼容易解決！
第九章
近兩個月時間，滿兒天天出內城，打死不準任何人跟，只肯讓小七一個人陪，塔布幾人都在心里犯嘀咕，愈嘀咕愈大聲，不知如何處理這種狀況才好。
埃晉不會真跑去找男人了吧？
「不會！不會！埃晉絕不會！」玉桂堅決又肯定地斷然道。
「但……但前兒我問福晉到底上哪兒去了，福晉說……說是去找男人呀！」耿直的烏爾泰吶吶地照話翻話。
「你還真是傻楞兒耶！」佟別翻翻白眼。「福晉的脾氣你還不了解嗎？準是每次她出門前都要被咱們這樣追問一次，問得她脾氣上來了，所以才隨口說說，好堵我們的嘴嘛！」
「不過……」塔布皺眉沉吟。「福晉究竟上哪兒去了呢？」
「又不準咱們跟！」烏爾泰喃喃咕噥，一想到不知如何向王爺交代，他就有逃命天涯的沖動。