宅子內的大廳里，韓芊卉正在替樸孝寧向金振宇等人解釋他怎麼會成為海寇的一份子，剛學會走路不久的樸馨雨則忙著搖搖晃晃地在眾人之間「巡視」，看大家有沒有乖乖听他媽咪說話。
「……後來，他終于等到了這個機會，便按照計劃先行擄走我，確定我和兒子安全無慮之後，再回頭殺了那些海寇，這樣海寇頭子就會以為我被那個背叛他們的家伙『非影』抓去了，以後他們再找也是找『非影』，不過根本沒有『非影』那個人，我也會離開中原，所以他們再也找不著我了。」
「人都被殺光了，誰會去通知海寇頭子是『非影』背叛了他？」
「不，沒有殺光，當他從馬車上帶走我的時候，有個人悄悄跟在他後面，因為他剛加入不久，海寇頭子還不能完全相信他，所以他故意不殺那個人，並繞了個大圈子甩掉那個人，那個人跟不上，自然要回船上去報告，如此一來，海寇頭子一定會知道是『非影』背叛了他。」
「計劃得好周詳。」金振宇喃喃道。
「那當然，他好歹也是個二品武官呀！」韓芊卉得意洋洋地說。
「咦？他是朝鮮的二品武官？」金振宇吃了一驚。「我原以為他只不過是個兩班子弟……」
韓芊卉有趣地傾斜著螓首，兩顆眼眨呀眨的。「因為他看上去不像個官？」
金振宇頷首。「他沒有當官的傲慢派頭。」
「你也沒有王爺的派頭呀！」
「說的也是。」金振宇眼一轉，順便轉開話題。「他仍然沒打算收妳作妾嗎？」他不喜歡人家提到他是王爺。
韓芊卉勾起歉然的笑。「我們頭一次見面時，確實我只是他的女人，可是在孩子出生之前，他就正式和我成親，迎娶我作他的妻子了。」
「耶？妳已經是他的妻子了？」金振宇再次大吃一驚。「妳怎麼都沒說？」
韓芊卉不好意思地吐吐舌頭。「我怕你知道我是人家的妻子之後，會不肯帶我離開朝鮮。」
「妳……」金振宇哭笑不得地搖搖頭。「我可真是鬧了個大笑話！」
「有什麼關系，輕松一下嘛！」
金振宇忍不住又搖頭，嘆氣。
「那麼是要由他帶韓姑……呃，樸夫人回朝鮮？」俞將軍從旁插進來問。
韓芊卉頷首。「對，他說明天就得回去，因為他離開得匆忙，什麼也沒交代，樸府里不知道鬧成什麼樣子了。」
「那妳有沒有告訴他……」
話至中途突然打住，因為樸孝寧正緩緩走入大廳里來，小女圭女圭一見到他便張開兩手急急迎向前，「爹爹，抱抱，抱抱！」
依然是一身漢人穿著打扮，樸孝寧彎身抱起兒子，再走到韓芊卉座位旁落坐，小女圭女圭好像特別喜歡他，又親又吻又用肥肥的小手抱著他的脖子咿咿唔唔撒嬌，又好像是在打小報告，投訴說媽咪如何如何欺負他。
韓芊卉正想說話，卻先听到徐夢月的驚嘆，這才注意到除了她和金振宇之外，俞將軍和徐家三兄妹都看樸孝寧看傻了眼，個個張口結舌，驚艷不已。
「驚人，沒想到他這麼好看，高雅又灑月兌，迷死人了！」
「噓，小聲一點！」
「有什麼關系，他是朝鮮人，又听不懂漢語。」
韓芊卉險些噗哧笑出聲來，但強忍住，繼續听下去。
「實在看不出來在那樣邋遢落魄的外表之下，竟隱藏著一副如此軒昂出眾的儀表。」俞將軍也禁不住月兌口評論道。
「更別提他的武功高到那樣令人嘆為觀止的程度。」金振宇感嘆道。
「真可惜他是朝鮮人，不然他一人就可抵千軍萬馬，還怕區區海寇猖獗嗎？」
「確實，不知道他是否肯……」
他們你一言我一句，樸孝寧始終自顧自逗弄兒子，臉上神色絲毫未變，好像根本听不懂他們在說什麼。韓芊卉低頭悶笑在肚子里，直到她听見一句「請韓姑娘幫忙說服他」，終于忍不住爆出來。
「要……要我……幫……幫忙說……說服……他？你……你們……」若非樸孝寧一把抓住她，她差點笑到椅子底下去，「他……他……」揪住他的臂膀，她改對他噴口水。「你……你是……故……故意的……嗎？」
咦？
漢語？
她為什麼對他說漢語？
金振宇等人正自疑惑，卻見樸孝寧泰然自若地聳聳肩。
「妳不也是。想想，我得混進那群海寇之中，不說漢語混得進去嗎？」
漢語！
徐夢月瞬間漲紅臉，恨不得當場挖個狗洞鑽進去，金振宇和俞將軍尷尬地呆住，韓芊卉繼續很沒氣質的狂笑。
然後，樸孝寧又說了，「我是朝鮮人，理所當然要留在朝鮮為我王效命，除非是……」他望住韓芊卉。「我的妻子想留在中原，那我也只好帶著她留在中原。」
「喂喂喂，」韓芊卉捶了他一拳。「你別賴在我身上好不好？我已經說了要跟你一起回朝鮮的不是嗎？既然已經嫁給你，兒子都生了，我自然要跟著你，誰讓你跟我了！」
「不然妳又要跑掉。」
再加一拳。「就跟你說人家想通了嘛！」
「妳真的願意跟我留在朝鮮？」樸孝寧忽地換成朝鮮語。
「誠心誠意願意。」韓芊卉也改用朝鮮語回答他。
「妳的顧慮呢？」
「放心，我們可以想辦法糾正朝鮮的歷史，譬如回去後你就要設法和德興君搞好關系，讓他能放心地把他兒子河城君交給你教導，我也會設法生個女兒讓他們去相愛，十三年後，河城君將會即位為宣祖，你的女兒是王後，身為院君的你就可以和宣祖連手來個明治維新……」
頓了頓，改口，「呃，不對，宣祖維新，你們有四十年的時間可以努力，應該夠了。告訴你，五百年後，現在你們所謂的倭寇將會成為亞洲最強國之一，就是因為他們在三百年後實行了明治維新，所以如果你們現在就開始維新，一旦成功的話，我敢保證五百年後的亞洲強國就是朝鮮，誰都別想欺負朝鮮……」
樸孝寧突然抬手阻止她繼續說下去，兩只嚴厲沉猛的眸子驀然回轉，帶著濃濃的警告意味盯住金振宇。
「永遠別想！」
金振宇一震，與樸孝寧相對良久後，終于暗暗嘆息著收回前一刻幾乎暴漲到不可收拾的地步的卑鄙意念。
為什麼不是他先踫上韓芊卉呢？
終曲
明宗二十三年－－
樸孝寧匆匆回府，掩不住興奮之色，一進大門便狂吼，「夫人呢？」
「回大人，夫人在內舍廊。」
一刻也未停，他立刻轉向內舍廊行去。
內舍廊早已不是他的住處，而是兩個兒子滿七歲後的居處，特別是長子，今年剛舉行冠禮，得意得不得了，儼然是內舍廊的老大，成天率領著小他四歲、八歲和未滿四歲的弟弟到處搗蛋，令他頭痛到極點，因為他們有娘親作後盾，根本不把他這個父親看在眼里。
「孩子本來就要任由他們自由發展，我們作父母的只能從旁指導協助，這樣他們才能有足夠的空間伸展他們的智力。」
妻子這麼說，他也無可奈何，因為幾個孩子確實特別聰明得教他咬牙切齒，想來是承繼自母親的遺傳，生平專以為難他為己任，不過四十歲，他卻覺得自己已經七老八十了。
這世界真蒼白！
不過，放心，妻子總是會負責再把他這一片蒼白渲染成繽紛的艷彩，讓他切實感受到這世界是多麼不可思議的美好。
內舍廊內沒有人，于是他繼續走向清竹別苑，遠遠的便听到妻子與孩子們的說話聲－－英文，偶爾還會跑出來幾句德文，他不由得加快了腳步，可是在轉彎前，他又不自覺地駐下腳步，因為二女兒的一句話。