「什麼問題？」
「她並不是女娘村的人。」
聞言，樸孝寧雙層微微一揚，有點意外，又不是太意外。「是嗎？」
「她是漁民在海上救回來的，因為她是個女人，那位漁民又是從女娘村出去的男人，所以他就把芊卉送到我那里去了。」
樸孝寧沉吟片刻。
「她沒有告訴妳她是從哪里來的嗎？」
「沒有，」允夫人搖搖頭。「她只說她已經沒有任何親人，也沒有家。」
樸孝寧又想了一下。「好吧！我知道了，不過這種事我並不在意，我的要求也不會改變。」
允夫人松了口氣。「既然如此，那就依大人的意思吧！」
「很好，過幾天我就先回去作安排，妳把芊卉帶回去等我的通知。」
「那麼芊卉那邊是由我，還是大人您……」
「我，我負責說服她。」
「說服？」允夫人不禁笑了。「不，大人，不必您費心說服，芊卉早就愛上您了呀！」
樸孝寧也笑了，「我知道，不過……」笑容又斂。「我還是必須說服她，而且必須費盡所有的功夫去說服她。」
「為什麼？」允夫人訝異地問。
「因為……」樸孝寧徐徐垂下眼眸。「她不是一個普通的女人，在這世上絕對找不到另一個跟她一樣的女人，她也不跟這世上其它任何女人一樣，她是唯一僅有的，因此，就算她愛我，她還是會拒絕我！」
「……所以您才會愛上她嗎，大人？」
「……是的，所以我才會愛上她。」
沒有下雪，也沒有寒風陡峭，甚至還有暖暖的日頭，這是一個冬日里難得的好天氣，若是在往常，韓芊卉肯定跑第一個沖出去，可是今天，不知為何，她卻反而窩在屋里打死不肯出去，說是要整理所有的標本和紀錄，卻不時瞪著標本發呆，紙張被風吹走了也沒察覺，如果沒人驚動她的話，說不定她會就這樣呆坐到冰河期來臨。
悄悄地，樸孝寧在她身後坐下，兩臂環住她，她也很自然地順勢往後靠在他懷里，他先親了她一下才開口問︰「想什麼？」
「……」
「芊卉，記得兩個多月前我曾經告訴過妳，我的妻子有好幾個情人，妳沒忘記吧？」
「……沒有。」
「說起來慚愧，我是在入仕之後才知道這件事的，而且是從喝醉的同僚口中得知，當時我立刻趕回去質問我的妻子，沒想到她不但承認了，而且趾高氣昂地說我可以有小妾，為何她不能有男人？」
樸孝寧自嘲地撇了一下唇。
「她知道我不敢對她如何，因為她父親生性極為護短，倘若我不服氣硬要跟她斗到底，一旦惹火了她父親，屆時倒霉的不只是我，我的親族很可能陪我一起遭殃，所以我只能忍耐……」
深吸了口氣，他壓下怒意。
「不過當時我們就畫清了界線，我住我的舍廊，她住她的里屋，我不會再去找她，她也不要來煩我，各自過各自的生活，彼此不相干擾。從那時候起，我就等于沒有妻子，一年當中，我們踫面的機會不會超過五次，見了面所說的話也不會超過十句……」
「你告訴我這些干什麼？」韓芊卉猝然打斷他的話，很不耐煩地。「我又沒有興趣知道。」她實在沒有心情听他抱怨他的妻子如何如何。
「不，妳一定要知道，因為……」他把她轉過身來與她面對面。「我希望能收妳作妾室。」
「妾室？」韓芊卉怔愣地重復。「你要我作你的妾室？」他不會是說真的吧？
「對。」
簡直不敢相信，飛越五百年時空，她是專程來作他的小老婆的嗎？
「開玩笑，我才不……」
「我知道，」他捂住她的嘴。「妳寧願一輩子不嫁也不願意作妾室，但是請相信我，在我心里，妳才是我的妻子，只要妳肯答應，無論妳開什麼條件我都接受。還有，我現在就可以承諾，總有一天我會讓妳名正言順的成為我的正室！」
「總有一天？」這種未來式的諾言，能相信嗎？
「是的，總有一天。」樸孝寧正色道。「我明白這種空泛的諾言難以取信妳，只能請妳相信我，我發誓一定會實現諾言！」
能相信他嗎？
「但是我不……」
「不，不要現在作決定，」樸孝寧再度捂住她的嘴。「過兩天我要先回去作安排，等一切處理妥當之後再通知允夫人，在那之前，妳有充分的時間慢慢考慮，到時候……」
猛然拉開他的手，「你要回去了？」韓芊卉失措地驚呼。「可是我還沒確定是否……」
樸孝寧莞爾。「妳早就可以確定了，只是不想承認而已，不是嗎？」
韓芊卉窒了一下，旋即心虛地別開眼。
是的，她早就可以確定了，女人該懂的事她都不懂，但這種有關生物生理方面的事她比誰都懂，每天清晨起床時那種強烈的惡心感，還有一聞到魚腥類就想吐，以前不喜歡吃泡菜，現在卻想吃得不得了，胸部也有剌痛和膨脹感，在生物生理學上，這種現象有個專門名詞－－
懷孕初期生理癥候群，俗稱︰害喜。
她是懷孕了。
而如果他夠細心的話－－這是毋庸置疑的，自然也會察覺到她的異常，所以他也早就知道她懷孕了。
為什麼他不提？
因為他也不想和她分開嗎？
緩緩回過眸來，往上迎住他深邃的眼，四目相對許久。
「為什麼？」
「呃？」
「為什麼你一定要……收我作妾室？」
「……當妳成為我的正室那一天，妳自然會知道為什麼。」
兩天後，樸孝寧回去了，韓芊卉也跟著允夫人回到女娘村，依然住在允夫人家里。
雖然標本的紀錄還沒有完成，翻譯工作也仍在進行，但也許是害喜的生理癥狀影響，韓芊卉突然對過去所感興趣的一切事物都失去了興趣，每天村頭村尾地晃來晃去，也不曉得到底在晃些什麼，若是下大雪，她就干脆窩在房里蒙頭睡大覺，一直睡一直睡。
半個月後，允夫人終于看不下去了，借口教授茶禮，要韓芊卉乖乖听她講話。
「茶禮分有四種，末條法、餅茶法、錢茶法和葉茶法，現在我所示範的是葉茶法……」
才剛開始，韓芊卉已經想打瞌睡了。
「……記住，主人要坐東面西，而客人則是坐西面東；沏茶前，先收拾、折迭好茶巾，將茶巾置于茶具左邊，再開始溫壺、溫杯……」
允夫人一面講解，一面示範，韓芊卉頻頻「點頭」贊同。
「……一般春秋季用中投法，夏季用上投法，冬季則用下投法，投茶量為一杯茶投一匙茶葉……」
韓芊卉歪了一下，趕緊坐正，眼觀鼻，鼻觀心。
「……茶沏好後，主人以右手舉杯托，左手把住衣袖，恭敬地將茶捧至來客前的茶桌上，再回到自己的茶桌前捧起自己的茶杯，對賓客行注目禮，口中說︰請喝茶，而來客則答︰謝謝……」
「來客」正襟危坐，一動也不動，半聲不吭。
「……來客請答，謝謝。」
「來客」繼續惜言如金。
「……來、客、請、答︰謝、謝！」
「來客」不動如山。
「……芊卉！！！」
猛然一聲怒吼，駭得韓芊卉差點撞翻茶桌壓碎茶具，扶著桌沿，滿臉茫然地東張西望，一時搞不清楚剛剛是打雷還是山崩。
「怎……怎麼了？」
「怎麼了？」允夫人又氣又好笑。「茶泡好了，就在妳面前，請說一聲謝謝，然後我們就可以一起舉杯品茗了。」