「梅蒂？」這個特別的名字就像是阿香的大槌子一樣在南絲腦子里敲下一記重擊。「她是……」
沒注意到契斯特的警告眼神，也沒留意歐多的慌張反應，赫里德當即月兌口而出，「她是阿奎丹大公的女兒，也是威廉的未婚妻。」
「未婚妻？」這三個特別的字眼狠狠地在南絲心頭上刺了一下，「原來如此。」她低喃，突然問，她覺得松了一口氣。
如果不是這樣，或許她真的回不去了呢！
是夜，正當她準備就寢之際，有人敲她的房門，她以為是殷德。
「什麼事？」
「是我。」
她愣了一下，狐疑地望住厚實的門板。「是你？這麼晚了你來干什麼？」
「我要妳。」
兩眼往上翻，「上帝，他到底在想什麼？」她喃喃自語，然後大聲說︰「今天不方便。」
「為什麼？」
這還用得著問嗎？
「因為你的……」她沖口而出，但說一半又停住，改口，「你的傷還沒好。」她可不想表現得像個滿懷嫉妒的丑女人。
「我的傷都收口了。」
南絲听得猛翻眼。
這個人一直缺少一點傷患的自覺，從清醒過來之後就不像個有受傷的人，行動舉止完全跟平常人沒兩樣，倘若不是她一再警告他，他還想去幫忙修復城牆以恢復體力。
真是夠了，他真的以為自己是鐵打的嗎？
「還是不行。」
房門外沉默了好一會兒，她以為他放棄了，沒想到……
「妳不開門？」
「不開。」
「那我自己撞開門。」
撞……門？
「慢著！」她尖叫。「我開！」
門一打開，她忍不住又翻白眼，威廉兩手扠腰站在門外，上身赤果，袒露著一片強勁有力的肌膚，上面爬著幾道手術疤痕，如他所言，確實已收口，但傷疤仍紅通通地脆弱得很。
「你最好不……」她仍想勸服他改變這種餿念頭。
但他已一把推開她大刺刺地登堂入室，堂而皇之地坐上她的床，然後朝她伸出手。「過來！」契斯特好心給予忠告，就算傷口會再一次繃裂，他今夜非上她的床不可。
她張了張嘴，闔上，搖頭嘆氣。
算了，就當是臨別紀念吧！
于是，她關上門，走向他，體內涌起一股無可抑止的興奮……
梅蒂是個非常美麗又驄明的女人，而且很有野心，她之所以拒絕威廉的求婚並不是因為她不中意威廉，相反的，她中意得很，但是她必須等待最適當的時機以便提出她的條件，這是她和父親阿奎丹大公爵早已商量好的。
現在，她覺得時機到了，因此，雖然威廉並沒有邀請她來觀禮，她仍跟著父親一起來了，他必然會為了她不辭辛勞的遠涉千里來觀禮而感動萬分，她信心十足的這麼認為。
可是……
「莉娜，問到了嗎？」她的心月復侍女一進房里來，梅蒂馬上追問。
莉娜謹慎地先關好房門，再靠近小姐身邊低語，「那位和威廉大公一起住在主塔樓的女人叫南絲，是大公的女人。」
「他已經有情婦了？」梅蒂蹙眉。「而且還讓她住在主塔樓？」
「听說大公非常喜愛她，曾為了救她而受傷。可是……」莉娜遲疑一下。「她的衣服雖然不錯，但沒有佩戴半件珠寶首飾，也沒有伺候她的侍女，只有大公的侍從殷德听候她差遣，听說是因為大公不信任那些撒克遜侍女。」
「是嗎？」梅蒂眉毛挑高了，但她並沒有驚慌或生氣。「我想我最好去找她聊聊女人的儀容。」
當那個高姚、美麗、儀態高雅的年輕女人擋在南絲面前時，南絲立刻猜到這個女人是誰，她一開口，南絲更確定了。
「妳應該向我行禮。」
「為什麼？」
「因為我是阿奎丹大公的女兒梅蒂小姐，而妳只是個微不足道的農家女。」
入目對方那一身華麗的長袍和燦爛奪目的首飾，再低頭看看自己的服飾，南絲並不覺得自卑，也不會羨慕。
「我不是農家女。」
「我知道，」梅蒂揚起一道眉，輕蔑的表情說明她對南絲的觀感。「妳是威廉的情婦。」
南絲好奇地歪著腦袋打量對方的表情。「妳不在意？」
「所有的男人都有情婦，這點我很明白。」梅蒂一派大度能容的姿態。
「那妳來找我干什麼？」
「身為威廉的未婚妻，我認為我有責任來教導妳身為情婦的職責。」
教導？情婦的職責？
南絲差點爆笑給她看。「哦……那麼，咳咳，請指教。」
「盡妳所能的取悅威廉，這點不必我說妳應該知道。」梅蒂繃著高傲的表情睨視著南絲。「不過，最重要的是妳必須認清自己的地位，不久的將來我會和威廉結婚，屆時威廉應該會為妳準備一棟小屋子讓妳搬出去住，當他有需要的時候自然會去找妳，妳不能隨意來找他……」
南絲聳聳肩。「還有嗎？」
見她一副不在乎的模樣，梅蒂瞇了一下眼。「妳不要以為得到威廉的寵愛便可以隨心所欲，無論如何，我才是他的妻子，我才能站在他身邊，我生的孩子會是他的繼承人，而妳，只是替他暖床的女人，妳最好早點認清這一點，否則……」
南絲終于听得不耐煩了。「梅蒂小姐，我想我最好先告訴妳一件事。」
因為說話被打斷，梅蒂看來很生氣。「好無禮的女人，難道妳不懂得貴族在說話的時候，妳不能打斷他嗎？」
南絲沒耐心理會她那麼多。「梅蒂小姐，我想我最好先告訴妳，一待加冕典禮結束之後，我就要離開這里回到我自己的家鄉了。」
梅蒂靜默了，她驚訝地目注南絲好一會兒。
「妳要離開了？是威廉要遣送妳離開嗎？」她的聲音有一絲隱藏不住的欣喜。
「不，事實上，他還不知道我要離開，所以……」南絲眨眨眼。「請妳不要告訴他，我相信妳應該會同意吧？」
「他不知道？」梅蒂更訝異了。「是妳自己要離開他？」
南絲頷首。
「為什麼？他不喜愛妳了嗎？」
「當我知道妳是他的未婚妻那一刻，我就下定離開的決心了。」
「原來如此，」梅蒂滿意地點點頭。「妳倒是個很識時務的女人。」
「我盡量。」
一得到滿意的回答，梅蒂便不再有耐心和「那種女人」說話了。
「那我沒什麼話要說了，妳可以離開了。」
南絲淡淡一哂，毫不在意地轉身回房，心里卻有一絲難以排除的羨慕，羨慕那個可以和威廉結婚的女人。
而梅蒂，由于太高興不會有其它女人夾在她和威廉之間，所以也沒有注意到南絲「忘了」行禮便徑行離開，她忙著趕快去催促父親和威廉提婚事，她相信，為了和她結婚，威廉必定會答應她任何條件－－她的聰慧美貌和身分背景使她擁有這份資格。
兩人都沒有留意到樓梯轉角處有個男人隱身在那里從頭听到尾。
她要離開了？
不，他絕不會讓她離開！
加冕典禮前四天，由于所有的觀禮客人都到齊了，城堡里特意舉行了一場宴會歡迎他們。
阿奎丹大公和梅蒂一致認為在所有的尊貴客人面前議定婚事是最適合的時機，可以避免威廉婚後反悔。因此，在宴會即將結束之前，梅蒂及時向父親使了一下眼神，于是……