村莊事件過後，南絲發現除了殷德之外，身後時時刻刻都有兩位士兵如影隨形地跟住她，跟到她快抓狂，但她並沒有抗議，因為她不想再發生類似的事。不過一旦威廉出現在她身邊，那兩個士兵和殷德就會很識相地自動消失。
譬如此刻，她用過午餐後到溪邊洗手，起身即發現威廉雙臂環胸斜倚在樹干上凝望著她，而殷德和那兩位士兵早已不見蹤影。
「吃飽了？」
廢話！
懶得回答那種無聊問題，「你總是和他們四個一起用餐？」她反問。一般來
說，男人都會陪女人用餐，這是獻殷勤的一種方式，但是他沒有，除了村莊那一回之外，他從來沒有陪她用過餐。
「順便討論一些問題。」威廉回道。
「哦！」她步向他。「要出發了？」
「嗯！」他離開樹干伴在她身旁相偕走回營地。
「威廉。」
「嗯？」
「我想請問你一件事，請你老實回答我。」
「好。」
「你連續騎那麼久的馬，真的都不會痛嗎？」
「……」
第五章
「軸心環形城堡。」
「而且整體都是石頭建築，比西索塞克斯的丘頂城堡更不容易攻佔。」
「要渡過護城河倒是沒什麼問題，但是……」
「哪里沒問題啊！你躲得過內外城牆上的弓箭交叉火力嗎？」
斑崗上，威廉、歐多、契斯特、赫里德與羅勃一列五騎並立，十道目光同樣凝重的注視著崗下位于一環大護城河中央的城堡。
「里面有多少人？」威廉問。
「原來只有兩百個人，後來有許多哈羅德的兵士逃到這里來，現在實在不敢很確定的說有多少。」羅勃實話實說，一點也不敢隱瞞，軍情是最虛構不得的。
「大約？」
「唔……」羅勃略一沉吟。「至少七、八百人，也可能多達一、兩千人，而且，我猜哈羅德也在這里。」
「嗯！我也這麼認為。」
「這樣的話，里面的人可能更多。」
「但糧食有限。」
「箭矢也有限。」
「即使如此，他們還是會死守到底。」
說到這里，五人突然靜默了下來，想是在各自尋思最安全的攻城方法。
半晌後，契斯特不經意眼角一瞥，啼笑皆非地發現威廉並不是在計劃什麼偉大的攻擊方式，而是盯著右邊不遠處的南絲看得目不轉楮。
南絲從不騎在馬上觀戰，此刻也一樣，未得同意便徑自跳下馬去站在高崗邊緣，威廉的黑色羊毛斗篷溫暖的包裹住輕盈優雅的體態，長發翩然，表情凝肅，像是在評估城堡被攻佔的可能性，又像是在嘲笑那座城堡妄想自保的徒勞無功。
撒克遜人認為她是女巫，他反倒有她是勝利女神的預感。
但事實上，南絲是在想︰奇怪，十一世紀的英格蘭並沒有這種形式的石頭城堡呀！這種城堡要到十三世紀才會出現，而且這里根本就不應該有城堡，只有莊園，因為這里的第一批城堡是由威廉下令建築的……
歷史怎麼愈變愈奇怪了？
「威廉，你究竟中意南絲什麼地方？」契斯特禁不住好奇地問。
徐徐拉回視線，眼半闔，「與你無關。」威廉慢吞吞地說。
無論他是中意她的聰明、膽量、神采，或者是偏愛她的異國風情，以及此時此刻特別明顯的那種超然神韻，像是來自另一個世界的風－－那無疑是她最吸引人的地方，抑或者還有其它因素，這全都是他自己的事，與其它任何人都無關！
「那與誰有關？」契斯特月兌口問。
威廉橫過眼去，眼神不善。
「好好好，與我無關、與我無關！」契斯特忙道。「不過，請問你到底要把她放在哪里？還有梅蒂呢？以她的身分背景，不可否認是你最適宜的妻子人選，雖然她尚未同意，但是你和她父親已經在談論這件婚事，基本上這件婚事已經成立了，你不能反悔喲！」
雙唇猝然緊抿，威廉的灰眸蒙上一層陰沉之色。
「我現在沒有心情考慮這種問題。」
「即使如此，我仍然必須提醒你，如果你不先考慮好這個問題，你就別想把南絲留下來！」契斯特慎重地警告道。「要知道，女人是最計較這類問題的，到最後，她一定會問出這個問題的。」
其它人終于了解他們在說什麼，歐多早就知道哥哥有多麼喜愛南絲，倒不覺得奇怪，羅勃則是不認為自己能就這件事向威廉提出任何建議，但赫里德可就忍不住了。
「什麼？不會吧！威廉你打算……呃！」幸好歐多及時掐了一下他的手臂，阻止他繼續大驚小敝的叫下去，不然這回他可真會被活活撕成兩半。「難道……」在歐多的眼神示意下，他壓低了聲音。「威廉打算娶那個女人？」
歐多先用警告的眼神瞪他一眼，再用下巴指指哥哥。
「剛剛他不是說了，不關我們的事，你還問！」
「可是他……」威廉忽地回過眼來，赫里德心頭打了一下顫抖，忙吞回余下的話，改口道︰「不，不，沒事、沒事！」
沒再理會他，威廉徑自轉眼望向正朝他走來的南絲。「妳不冷嗎？」
南絲沒有回答，但一走到他的駿馬旁就主動把兩臂伸向他，好像小孩子要爸爸抱抱，其它人見狀差點笑出來。契斯特則暗暗點頭，情況進展比他預計中還要好，看樣子威廉很快就可以把她抓上床去了。
女人嘛，一旦上了床，要趕她還趕不走呢！
即使比起其它女人來，她確實很特別，個性活潑，談吐舉止卻很有教養，她的思想更不同于一般人，有時候成熟，有時候又很天真無知，她甚至識字，會讀又會寫，總而言之，她是個各方面都豐富得令人驚嘆的女人。
但她終究還是個女人。
威廉彎毫不費力地將南絲抱上馬放在他的大腿上，再用他的斗篷緊緊包裹住，讓她躲在他的懷抱里，沒有風，也沒有冷空氣，然後，他听到她的嘆息。
「好溫暖！」
威廉繼續打量城堡。
「威廉。」
「嗯？」
「你打算如何攻下這座城堡？」
「還沒有決定。」
「哦！那……你決定了也不要告訴我，如果我又問你的話。」
「為什麼？」
「因為我只個是旁觀者。」
她這個旁觀者已經快保不住中立立場了。
這都要怪歐多，誰要他透露那麼多消息讓她知道，沒見過這麼長舌的男人，她只不過隨口問了一句話而已說，他居然吐了一拖拉庫給她……
「妳到底是從哪里來的？」
「東方。」
「我知道是東方，但，是東方的哪里？」
「中國，我是中國人。」
「中國？」歐多攢眉想了半天。「沒听說過。」
「我也不認為你會听說過。」南絲咕噥，不想讓他就這個主題繼續問下去，連忙岔開問題，「那座城堡大概很難攻下來吧？」不然他們也不會兩、三天都沒有動靜。
一提到這個，歐多馬上愁眉苦臉起來。「我們正在考慮。」
「呃？」考慮要不要攻下來？現在才來考慮這個好像動作太慢了吧？
「要不要冒險。」
「冒險？」
由于天候愈來愈冷，而且也不曉得會在這里待上多久，威廉特地在附近為她找了一間民屋，雖然同樣簡陋得令人嘆氣，但起碼比帳篷擋風，鋪上幾張暖呼呼的羊毛毯，再加上兩個火盆，幾乎可以算是十一世紀的麗晶飯店套房……呃，還少了一個便壺。