「總理。」
「咦？你知道我要來？啊，這不是廢話嗎？」來客自嘲地笑道。「好久不見了，丹奧。」
「請進。」
來客先橫臂阻住欲待跟隨進來的護衛，再進入房里並隨手關上門，兩人在壁爐前坐下。
「總理想知道甚麼？」丹奧悄悄將右手放在來客的手臂上。
「非洲，」來客鎮定地說。「我想知道非洲在一個月內會有大災難嗎？那種會一口氣毀掉非洲半數以上人口的大災難？」
「天災？抑或人禍？」
「人禍。」
種族糾紛持續不斷的非洲，各部族不但性格回異，而且彼此之間都抱有潛在而強烈的對抗意識，不但可以為了土地、為了宗教不同而戰，也可以為了石油、為了鑽石礦、鈾礦而戰，就算沒理由也要硬掰出理由來戰，即使選出了總統，很可能過兩天就被武力推翻，甚至直接被送到上帝那兒報到。
總之，不戰的話大家都沒事干了，白人武器商賺不到錢，黑人酋長保不住他的權威，所以非戰不可！
再加上國際間那些恐怖組織也趁亂插花進去摻一卡，因此近二十年來，除了中東依舊保持戰事頻仍之外，非洲的內亂也更趨向於白熱化。
「……不會。」
「太好了！」來客非常明顯地松了一大口氣。「對了，這兒真的很冷啊！」
丹奧收回手，順口應了一句，「是啊！」這種問題根本是在講廢話。
「我想你一定很渴望到熱帶地區去溫暖一下吧？」
「呃？」
丹奧尚未及回答，來客已然自行起身離去了。
他為甚麼說那句話？
房門口，懊惱的藍眸默默地注視著來客緩緩步下樓梯——八個護衛緊跟在他身邊，丹奧心中突然浮現很不妙的預感。
看來剛剛那前一句並不是廢話，後一句也不是隨便說說而已。
早知道應該多「看」一點！
「這是一次大行動！」
教練場前，行動教官以宏亮的聲音對排列在眼前的一百位SA們做行動前的訓示。
「一次非常緊急而且重要的大行動！」精光四射的眼徐緩地掃過每一張年輕的臉。「至於你們，是各組里的菁英，所以我們要從你們之中再選出六十九個人來執行這項任務，希望被挑中的人不要讓我失望，明白了嗎？」
「明白了！」SA們齊聲轟諾。
接下來，SA們便開始輪流接受挑選，這並不奇怪，也不是頭一回，令人納罕的是那個沒有道理會出現在此時此地的人竟然也在場，而且是由他來挑選。
「丹奧，這六個是各組中最優秀的人選，你看看可以嗎？」
在眾SA的疑惑注視下，丹奧上前一個個輪流在他們的肩上搭了一下，直至第四個，他突然退開，搖搖頭，那組人立刻被換掉，丹奧也重新再一個個搭在他們肩上「看」過去。
他必須挑出尚未到死期，而且七個人相互搭配起來也不會導致任何人受到太大傷害的SA，因為這六個人的任務是負責保護他，他不希望有任何人因為保護他而遭致死亡或者殘廢的厄運。
自然，SA們心底都很納罕丹奧到底在干嘛？但他們更清楚SA的本分︰絕對不允許對上司的做法有所質疑，如果上司不打算告訴他們太多任務內容，他們也不被允許提出任何疑問。
調換數次過後，很快便輪到莎夏和尼基上前，於是奇怪的狀況發生了，當丹奧再一次輪流搭著各人的肩時，竟然跳過了莎夏——
他在任何人身上都可以看見他想知道的一切，包括他自己的未來和她的未來，唯有在她身上根本看不出甚麼玩意兒，除了她的身材實在很誘人之外，特別是穿著緊身衣的時候……
但就莎夏而言，這種「惡意」的行為就如同兩年多前他不斷躲避她一樣令她難堪……不，更難堪！
一次。
漏掉了吧？
兩次。
又不小心漏了吧？
三次。
……是不是應該提醒他一下？
四次。
他到底在想甚麼？
五次。
六次。
有點過分喔！
七次。
很過分喔！
八次。
太過分了吧？
九次。
甚麼意思啊他？
十次。
去死吧你！
十一次。
你又在倒追他了嗎，莎夏？
包括行動教官，一百雙詭異的眼整齊一致地聚集在莎夏身上，除了丹奧，他自顧自把手搭在別人肩上，而且眉頭越攢越緊，表情越來越凝重，似乎根本沒發現到她的存在。
十二次。
你死定了！
十三次……
終於，所有的組合都輪換過了，丹奧卻依然垂眸沉默不語，好半晌後，他抬眸瞄了莎夏一下——眼神極其怪異，終於決定了。
「赫倫、尼基、恰卡。」
「好，赫倫，尼基，恰卡，你們三組跟我來！」
然後，在經過丹奧身邊時，莎夏狠狠地、輕聲地留下她的警告。
「丹奧•查士敦，你好樣的，給我記住！」
「嗄？」丹奧頓時滿臉錯愕地茫然以對。
他做錯甚麼了？
第四章
十二月，德國已是大雪紛飛，但在非洲，瘋狂的熱焰仍在燃燒，冬季在這塊早巳被燒焦的黑色大地上根本不存在，所以莎夏等人一到達此地，立刻月兌掉大衣毛衣換上T恤，三個女孩三條馬尾，除了丹奧，他依然是襯衫長褲。
如同其他九組，他們的目的是護送一個手提箱，目的地則是剛果北部的一處小村鎮，且限期在十三天之內一定要到達，聖於詳細內容僅有丹奧與這一組的領導者赫倫清楚，所以除了他們兩人之外，其他五人都感到非常奇怪。
到剛果，最慢兩天就可以了不是嗎？
然而出發之後，他們才發現實際狀況全然出乎他們想像之外。首先，當赫倫帶著一夥人到達機場，決定搭機直飛非洲時——
「金夏沙？」
「不。」
扶著赫倫的手臂，丹奧馬上否決了，在其他人狐疑的目光下，赫倫再問。
「羅安達？」
「不。」
「盧加色？」
「不。」
「尼阿美？」
「不。」
「拉斯哥？」
「不。」
「開羅？」
「不。」
……
……
「可以。」
美國？他們到美國做甚麼？
正當眾人百思不得其解之際，赫然在美國的新聞報導上，驚聞有兩架飛航班機和一架私人直升機在離開德國不久後即因不明原因失事爆炸了。
不會吧？
大家心中俱都存在著同等程度的驚疑，卻沒有人問出來，更沒有人敢提出來大肆討論，個個都一副老人痴呆癥似的默默服膺赫倫的帶領，繼續由美國坐船到澳洲，再從澳洲飛到俄國，又從俄國跑到瑞典……最後，在天南地北跑得暈頭轉向之後，他們終於來到非洲肯亞的奈若比。
此時離期限日只剩下九天。
「由這兒到目的地，應該很快了吧？」毫無把握的語氣。
聞言，其他四個人不約而同把疑問的目光投向赫倫與丹奧那邊，後者兩人又在那里進行那種白痴兒語似的你問我答了。
「……你這麼認為嗎？」
「……不，我一點也不這麼認為。」
事實上，沒有人這麼認為，結果也確是如此。
翌日，他們已坐在一輛經過改裝後的九人座小巴士上，顛簸在沒有路標又崎嶇不平的黃土路上，個個都蹦蹦跳跳得好似幼稚園小表跳彈簧床。
「听說雨……否則還……那就……你們說……吧？」俄語。至於消失的字眼是因為車子太過顛簸，全跳到車外去了。
「我听……再講……嗎？」日語，同樣奇妙的說話方式。
「這樣我……活到……去嗎？」非洲土語。
「大家……這樣才……所以……了吧？」中文。