「沒什麼。」于培勛望定來至在眼前的人。「拉克罕先生，好久不見了。」
康納爾則驚訝地看著于培勛的拐杖。「你的腳？」
微微一哂，「車禍。」于培勛說，並敲敲自己的右腿。「還在復健當中。」
「原來……」康納爾緩緩將視線拉上來。「你真的沒有回台灣，我還以為蘇菲亞在騙我。」
「哦？」于培勛瞟一下隨後跟來的李亞梅。「你以為她騙了你什麼？」
「她說你出車禍受重傷，為了不想讓愛麗絲擔心，所以騙她們說你回台灣了，其實你根本沒有回去。」
「我是沒有回去，也不可能回去，除非……」深情的眼俯視懷中的桑念竹，于培勛撩起溫柔的笑。「帶著她一起回去。」
康納爾蹙眉注視他片刻後，倏而轉向桑念竹。
「我們一起到湖區去度假時，我以為一切都很好，回來後朋友卻告訴我……」他瞥向那兩位一直在倒追他的女同學，苦笑。「很抱歉，是我太遲鈍，沒注意到你備受委屈。我想是因為如此，所以原是很鼓勵我的蘇菲亞，後來也幫著你找理由來拒絕我。可是……」
他嘆了口氣。「看在我對你如此痴誠的份上，至少你該給我個機會證明我不是一直那麼遲鈍的人，但你卻不斷躲避我，令我好難過。不過我也不是會輕易放棄的人，所以……」
「即便是現在？」于培勛突然打岔進來一句。
回眸，兩眼毫不畏縮地對上于培勛隱透寒意的雙瞳，「即便是現在。」康納爾正色道。「我想你也應該很清楚，如果是用心喜歡上一個女孩子，要說出放棄這兩個字並不是那麼容易的事。」
「是嗎？」
雙眸危險地眯了起來，于培勛那張俊雅的臉容上再度出現不搭軋的暴風雨征兆，泰德見狀不對，當機立斷，馬上咬緊牙根，冒著被兩只鼻孔噴氣的公牛踢死的危險，奮不顧身地橫里插進去一腿。
「我說兩位，這里是大馬路，當街討論這種事好像下太恰當吧？」如果今天能逃過一劫，他一定要去加保一千萬。
李亞梅也看出來了，此刻于培勛的表情已經是瀕臨一級颶風邊緣，他的脾氣原就不好，對桑念竹，他還能容忍八、九分，看在她是桑念竹的死黨份上，他也多少能忍耐兩分，但其他人，他半分也無法忍受，不殺個血流山河才怪！
所以她也當機立斷－－拚命向桑念竹使眼色，可惜桑念竹全然無法意會……不，她是根本沒看到，她只顧仰眸怔愣地盯著于培勛看，表情非常驚訝，然而正當李亞梅急得想踢過去一招無影腳時，她卻又搶先一步開口了。
「勛，你在生氣嗎？」
所有人，包括康納爾，都可以很清楚的瞧見于培勛非常明顯的震了一下，下一秒鐘，他臉上的怒意已然揮揮衣袖，不帶走半片雲彩的飛走了，甚至還多了幾道似笑非笑的紋路。
「沒有，我沒有生氣。」
「可是你剛剛的瞼色真的很難看耶！」
「那是……」于培勛咳了咳。「呃，我有點累了，找個地方喝杯咖啡好嗎？」
小嘴兒馬上噘起來了。「喝茶。」
「是，是，喝茶，喝茶。」
也不曉得是哪一個混蛋傳達給她的錯誤資訊－－搞不好就是那個蒙古主治大夫，讓她以為喝咖啡對身體不好，所以不準他喝咖啡，至少現階段不可以，害他一犯上咖啡癮就難受得不得了，心想是不是當時干脆被車撞死還比較舒服？
相反的，見他毫無異議地立刻屈服了，桑念竹倒是開心得很，「我扶你。」
于培勛原想拒絕，但轉眼一想，否定句及時修正為肯定句。
「你讓我搭著你的肩就可以了。」
于是，在康納爾面無表情的注視下，于培勛噙著得意的笑，親匿地將左臂繞上桑念竹的肩頭，靠在她身上一拐一拐的走。
嫉妒吧？嫉妒吧？
哼哼，嫉妒死你最好！
片刻後，附近的某家義式小餐館被膺選為中英兩國的談判場地，先來的人、後到的人，還有店家的人，中國派、英國派，還有中立派，不但桌桌客滿，還兼賣站票，大家都不願錯過這場精采的肥皂劇。
至于談判雙方，于培勛、桑念竹、李亞梅和泰德，以及康納爾與他的三位好友，則各據在兩張並在一起的桌位兩頭，就在餐館里最隱密的角落上，自然，所有的兔子們也都拉長了耳朵朝向那個方向。
未幾，香醇的紅茶送來了，還附贈兩大盤紅醋栗夾心酥餅和威爾斯餅，以感謝他們為店里招來爆滿的生意。
請邊喝邊吵，吵餓了吃些點心，吃飽了可以繼續吵。
不過沒有人吃得下，特別是桑念竹，她從來不是那種會招蜂引蝶的女孩子，若一定要說有，她也只招來了于培勛這只愛做家事的工蜂而已，其他紅紅綠綠的高級品種蝴蝶她是看也不看一眼的。
然而此刻，即便雙方並沒有面紅耳赤的大吵特吵，兩邊也沒有半個人表現出生氣的表情，更沒有人把腳踩在椅子上擺出準備干架的姿態，于培勛甚至還不時對她露出安撫的微笑，起初尚好，可是在雙方火眼對金楮默然相對好半天都不出聲，致使周圍的空氣逐漸呈現出一股暴風雨前的寧靜感時，為什麼她會有宛如木馬屠城記里，那位招來滅城之禍的美女海倫的惶恐感呢？
這回又是哪一座城要被毀滅了？
由于桑念竹的手過分緊張地揪住他的手臂，所以于培勛是第一個察覺到她的不安的人，因此他才會極力控制住自己的火氣，刻意表現出輕松的態度來，努力設法先行除去她的不安。
但桑念竹實在是一個很怕人家生氣的人－－即使對方不是對她生氣，無論于培勛如何對她笑，拍撫她的手，只要他們不說話，她就會不安到大家都跟著她一起莫名其妙的不安起來。
可是一旦他們真的開了口，保證不會是什麼你儂我儂的好話，就算兩方都想保持優良的傳統英國紳士風範，不過事關女人，即便是最有風度的英國紳士也不會自願作龜蛋，屆時，最難堪的恐怕是桑念竹了。
在這種情況下，他們開口不對，不開口也不對，實在是令人難以抉擇，最後，于培勛終于開始後侮說要喝什麼見鬼的咖啡了，他連咖啡的味道都沒得聞呢！
算了，為了桑念竹，他就讓一次步吧！
往後他就知道該怎麼做了，不管是要開罵、開打或開戰都可以，總之，絕對不能在桑念竹面前戰給她看！
或許有些女人喜歡看兩個男人為她爭風吃醋，但絕不會是桑念竹。
所以，為了她，就讓一次步吧！
「小竹。」下定決心後，于培勛終于先開口了。
然而在于培勛而言，雖是經過慎重考慮之後的動作，但對桑念竹來講，這一聲低喚來得委實突兀，雖然溫和輕柔，仍駭得她差點一腳跳到蘇格蘭去，可見她有多麼緊張疑懼。
見狀，于培勛忙一把抓住她，同時慶幸自己沒有沖動的立刻啟動戰爭。
「別緊張，」他是想讓一次步，可不是想嚇死她。「我只是想問你，待會我想到葛瑞市場看骨董，你願意陪我去嗎？」
嗄？骨董？！
不要說桑念竹听得一臉茫然，其他人更是大惑不解。
現在是看骨董的時候嗎？或者他是要專程去買些骨董來摔來砸，以表示他憤怒的程度？
「你不想陪我去嗎？」
「嗄？呃，不……不是，但你們……」桑念竹遲疑地環視眾人一圈。「你們不是有事要談嗎？」