「你們也差不了多少。」于培勛咕噥。
「喂！你為什麼這麼說？」阿曼達抗議。把她比作殺人魔，太過分了吧？
「因為我感覺得出來你們都相當喜歡這份工作，成天混在罪犯與犯罪之中應該是一件很辛苦的事，可是你們卻很得意，雖然殺的是罪犯，但你們殺的人都不少，而且從沒有手軟過。在我看來，你們都已經有點變態了。」于培勛說的理所當然。
五人不約而同露出哭笑不得的表情。
「這也不能這麼講啊！我們……呃，也許是遺傳和環境的因素吧！我們的父兄都是從事與法律有關的工作，譬如她……」麥尼指向阿曼達。「她母親和哥哥都是律師；還有羅特，他們家是所謂的警察世家，男男女女都是警察；然後是……」
他朝約瑟巴看過去，「約瑟巴，他的父親和哥哥、弟弟都是警察，母親是律師，不過他們都已經死了；而道南的母親是法官，姊姊也是警察；至于我，我父親是法官，哥哥是律師。所以你想想，在這種環境的薰陶下，我們能不習慣這種工作嗎？」
于培勛听得有點吃驚。「原來你們都是一代傳染上一代的毛病啊！」再一思及桑念竹的情況，還有自己和哥哥不也都在父親的公司里工作，即使他不喜歡，還不是做得很順手。這樣一想，倒也不覺得奇怪了。
「可以這麼說吧！」
聳聳肩，「好吧！那我原諒你們好了。」于培勛跩跩地說。
馬上，一大堆紙啊、筆啊、書啊，還有一些奇奇怪怪的東西全扔過來了，于培勛抱頭縮成一團躲避攻擊。
「哇啊，殺人哪！」
「誰要你原諒了！」
「喂喂喂！你到底在扔誰呀？」
「老天，你們別動我的儀器啊……上帝，千萬別打開那個……哦，天哪！」
「該死，這個是誰丟過來的？」
「見鬼，這一團黏黏的又是什麼？」
鬧烘烘的吵了好一會兒後，大家才在麥尼一聲怒吼下停止制造垃圾動亂。
「你們都返老還童了嗎？」
沒有人敢出聲，約瑟巴苦著臉去檢查他的儀器，只有于培勛嘀咕了一句。
「又不是我開始的。」
麥尼臉一板，正待吼過來，于培勛先一步不屑地哼過去給他听。
「想吼我？別忘了，我可不是你的屬下，弄得我不爽了，大爺我就走人，看你還想找誰幫忙！」見麥尼眯起眼來，他立刻又追加後續。「我有什麼好怕的？大不了回台灣，誰能奈我何？」
他這樣一說，麥尼馬上低頭認錯。「別這樣，培迪，我又沒說什麼。」
「是你沒機會說。」
「培迪……」
「午餐你請。」
「欸？！」
「不請拉倒！」
「……好好好，我請，我請！」
于是，大家又討論了一個多鐘頭，終于歸納出幾個可能，決定各自分頭去進行調查。
「好，那大家就各自去調查，不過需謹記，不能把我們的臆測隨便說出去，也不要讓任何人知道我們在做什麼，明白嗎？」
「明白了！」
門開，眾人各自散出，麥尼一見等候在外面的威廉，便神情嚴肅地對他下達最慎重的命令。
「記住，你要以最謹慎的態度保護培迪，還有，無論他說要去哪里、不去哪里，或是要做什麼、不做什麼，你都得完全按照他的話去做，懂嗎？我想，如果你這件工作能圓滿達成的話，或許我會考慮讓你進重罪組里來試試看，OK？」
威廉雙眸一亮。「懂了！」
「為什麼這麼說？」于培勛好奇地問。
「因為威廉每年都會申請調到重罪組里來，但是都被我們拒絕了。」
「不會又是另一個遺傳與環境因素造成的變態吧？」于培勛咕噥。
麥尼翻了翻眼。「他父親是高級警司，母親是法官，姊姊是律師。」
「那你為什麼拒絕他？」
麥尼聳聳肩。「我們不缺人。」
這是借口，于培勛也听得出來。
「是啊！你們只缺狗。」
當作沒听見。「我們去吃午餐吧！」
話落，麥尼即舉步欲偕同于培勛行向出口，忽而又收腳猛然回過頭來盯住威廉的眼楮和頭發，目光怪異，片刻後，又突然想起什麼似地對自己搖搖頭。
不，不可能會是他！
真是，他也過分緊張了！
「怎麼了？」
「沒什麼，走吧！你想吃什麼？」
「既然是你請客，當然要吃大餐，我們到雷卡吃燒烤，順便看看能不能踫上一、兩個影星。」
「……你是要我吃完後留在那兒洗盤子嗎？」
第九章
人會變嗎？
人是會變的，因為環境因素，因為生活經驗，人是會變的，只不過是變好或變不好？這就沒有一定的準則了。
桑念竹就覺得于培勛變了。
變在哪里她也說不上來，總之，他變得好古怪，變得讓她好為他擔心……啊！對了，他變得不喜歡出門。
除了去接她之外，他老是窩在家里——好像在躲什麼似地，自己做飯給她吃，然後，就像現在一樣，兩人依偎在起居室的沙發上看電視，隔壁小客廳里傳來李亞梅與威廉的笑語聲，感覺很溫馨，這樣倒沒什麼不好，只不過……
她不喜歡他陷于沉思中所流露出的那股凝重與陰郁，而最近，他越來越常顯露出這副模樣，狀況也越來越嚴重，嚴重到他時常是一副疲憊的樣子，不是的疲憊，而是精神上的疲憊。
是工作上出了問題嗎？
或者是……
她使他疲憊的？
「勛。」
「嗯？」
「你……最近有什麼煩心的事嗎？」
于培勛怔了怔，自電視螢幕上收回視線，疑惑地落到桑念竹擔憂的臉上。
「你為什麼這麼問？」
「因為你看起來很累。」
怎能不累？
從兩天一回到一天好幾回，他必須不斷「避」開某位可能是父母不愛、親人不要，自小餅著被虐待欺凌的生活，在學校里又被同學欺負捉弄、被老師挑剔為難，上班時是上司的出氣筒，沒事老是被同事推出去頂黑鍋……
買車子居然是撞死過人的贓車，買房子沒兩天就垮成一堆破積木，天晴出門就下雨，下雨出門變下雪，下雪出門又被冰雹砸，說不定還曾經被喜歡的女孩子嘲笑過，好不容易娶了老婆又順便戴綠帽子，生了孩子也不知道是誰的，老了兒女就把他踢出門作乞丐，死了變成骷髏都沒人知道……
呃！不對，那家伙還沒死。
總之，那家伙半生悲慘，滿肚子鳥氣無處發泄，忍到最後無法再忍，于是變身為舉世無雙霹靂無敵的變態殺人魔，向警方挑戰，向人世挑戰，向上天挑戰，最後還把他列入排行榜上第一號獵物，害他每天忙著練習左閃右避，日後搞不好還能加入ＮＢＡ籃球隊……至少他的身高夠格了。
「不用擔心，」于培勛攬緊她，在她額上啄了一下。「只是工作上有個瓶頸跨不過去而已。」
真的只是這樣而已嗎？
「沒有別的原因了嗎？譬如……」桑念竹小心翼翼地仰眸瞅住他。「我？也許是我讓你太累了，我想你並不需要天天去接我下課，我也可以自己來的。還有，也換我來做飯給你吃好不好？雖然我做的沒你做的好吃，但是叔叔都說我做的很不錯，只要你不太挑剔……」
于培勛用自己的唇堵住了她的口，讓她無法再胡言亂語下去。半晌後，他移開唇，輕撫她赧紅的嬌靨。
「你真是想太多了，我做飯是因為我喜歡做家事；而且如果我不去接你，老是窩在屋里不動，遲早會胖成一只大公豬，難道你喜歡我那個樣子？」