一口氣說到這兒，端木竫雲喘了好幾下後才又繼續。
「可悲的是，對那些女人的妄口巴舌，大家卻都深信不疑，個個唯恐慢人一步地搶著在背後亂放批評，說二哥是個輕賤無恥的公子，事實上，二哥壓根兒什麼也沒干，而那些女人只不過是因為愛慕二哥不得，才爭先恐後放出那些謊言，這樣二哥豈不是很冤嗎?為了私欲，女人竟然會變得如此陰險狡猾，難怪二哥發誓再也不相信任何女人了。」
「並不是所有的女人都如此污穢不堪，」暗影中，端木淨塵模黑點燃了油燈。「擁有一顆善良純潔的心的女人還是有的。」
「譬如七姑娘和九姑娘?」
在書案後落坐，端木淨塵看著弟弟也跟著在一旁坐下。
「總之，現在我們只能等，這種事是急不得的。」
「那大哥你自己呢?」端木竫雲舊話重提。
「我?我什麼?」端木淨塵一副年幼無知狀。
「你什麼你?大哥，請別忘了你才是老大，第一個成親的應該是你耶!」盡責的小弟弟趕緊提醒健忘的大哥，打定主意不讓他蒙混過去。
端木淨塵淡淡一哂，「我不急，慢慢來即可。」
「可是……」
「你打算‘嫁’了嗎?」
大嘴張了老半天，慎重考慮又考慮，為免自己真被「嫁」進宮里去，端木竫雲終于識相地合上了嘴。
算了，隨便他愛怎麼混就怎麼混，誰教他才是老大!
「好吧!那大哥就盡避慢……」
驀而頓住，兩人四眼同時移向門口，阿全恭恭敬敬地站在那兒。
「什麼事?」
「稟大少爺，須家小姐來訪。」
端木竫雲雙眼一亮，幸災樂禍的笑容立刻爬了滿臉。
呀哈，須映梅又來了?
嘿嘿嘿，這下子看你怎麼慢!
第七章
須映梅，西域武林宗主的獨生愛女，聰慧美麗落落大方，一身家傳武學在武林中可算鮮有敵手，卻不見一般江湖兒女的粗魯不文與精練老辣，反倒更像是位知書達禮的閨閣千金。
這樣一位內外兼備的女人自己包裝好綁上蝴蝶結送上門來，一般正常男人是絕不可能往外推的。
只可惜端木淨塵不是正常人。
事實上，端木家三兄弟都不是正常人，所以端木淨塵能推就推，端木勁風一見到須映梅就擤鼻涕，端木竫雲則腦袋開始抽筋。
「大公子，好久不見了。」須映梅襝衽為禮。
好久?端木竫雲直翻白眼。不過才四個多月過去，久在哪里?
「須姑娘你好。」端木淨塵還以爾雅一揖。「大宗主及夫人可安好?」
「承蒙大公子關心，他們安好。大公子您可好?」
端木竫雲想吐血。活蹦亂跳地杵在眼跟前，還問人家好不好，她是瞎子嗎?
「三公子好久不見，最近可好?」
終于輪到他表現了。
「好的不能再好了，大哥仍以欺負可憐的小弟我為樂，每夜睡前我都要擔心第二天會在哪里醒來，翌日清晨醒轉就忍不住要慶幸我還好端端的躺在床上，至于二哥，沒事就發發羊癲瘋，用那張和女人一樣漂亮的臉蛋發男人的火爆脾氣，迷得山莊里所有的婢女丟下正事不干，只忙著暈頭轉向……」
他嘰哩呱啦地說了一大串有的沒有的，听來幼稚得很，須映梅卻始終以成熟理智以及容忍的態度來面對他，既不惱怒，也不會不耐煩，更沒有嘲笑他，仿佛他只不過是個任性調皮的小表罷了。
去她的小表，他還比她年長兩歲耶!
這就是他不喜歡她的原因，一點幽默感都沒有，隨便開個小玩笑，她就認為你是心靈受創傷在鬧別扭，簡直是無趣到不行，一想到這種女人有可能成為大嫂，他就想離家出走去流浪天涯，真的「創傷」給她看。
「……好了，寒喧完畢。須姑娘，其實我老早前就想問你一件事了。」
「三公子請問。」
「很簡單，須姑娘干嘛沒事老到藏日山莊來呢?這邊又沒人請你來。」
直截了當，也非常不客氣，須映梅一听即微微蹙了一下柳眉，眼眸輕轉，發現端木淨塵正親自為她倒茶，仿佛沒听到端木竫雲問出多麼無禮的問題，自然也不會開口為她解圍。無奈，須映侮只得暗自忖量，隨即展開一朵大方的笑容。
「三公子，我是大公子的未婚妻，自然……」
「很抱歉，須姑娘，我大哥並沒有和你正式訂過親。」
「婚姻大事全憑父母之言，何況我這趟來也是遵從家父之命。」
「哦?」須宗主的命令?听起來好像不太妙。
「家父讓我來請教大公子，何時要上須府下聘?」
丙然是大大的不妙，大哥這回約莫是混不過去了!
兩眼不由自主地飛向端木淨塵，端木竫雲忐忑地注意到大哥依然是一副無動于衷的表情。
難道他真的沒听到他們在說什麼?
「須姑娘請用茶。」奉上熱茶一盅，端木淨塵客氣有禮地微笑。「須姑娘沿路趕來必定很辛苦，歇時用過晚膳後請先去休息，有事明日再談即可。」
他听見了!
天上星鑽閃爍，地上涼風習習，依循往例，端木淨塵負手漫步于往棲鳳閣的小徑上，不同的是，今夜他身邊多了一個干卿底事為誰忙的家伙。
「大哥，到底你是如何打算，跟三弟我說一下又不會死!」
「快重陽了……」
「大哥，你不會真想娶那個女人進門吧?」
「……龍月即將成親……」
「你會被她悶死，我也會被她悶死，整個山莊都會被她悶死的我跟你講!」
「……我們得送份禮去……」
「如果她真嫁過來，我發誓我會離家出走!」
「……唔!也不需要太大的禮，到藏珍樓隨便挑樣玉器古玩送過去便可……」
「……現在是怎樣?咱們在唱自說自話的雙簧嗎?」
腳步終于駐定，端木淨塵輕拂衫擺，端木竫雲走前兩步忙又退回來。
「大哥?」
「情況有點變化，所以勁風的問題可能沒有時間再拖下去了。」
「廢話!」
「我會盡快處理。」
「那須姑娘的問題呢?」其他都不重要，這個最緊要!
淡淡瞟去一眼，「那是我的問題。」端木淨塵慢條斯理地要他別多管閑事。
「可是……」
「回房去睡覺吧!不要再跟來了，你若是再跟來，我保證你明兒早上會在護國寺前的廣場上醒來，一絲不掛。」
瞬眼問，端木竫雲已然自他面前消失，簡直是來無影去無蹤，比鬼魅還厲害，端木淨塵不禁莞爾，邁步繼續行向棲鳳閭。
「咦?端木大哥，我還以為你今兒個不會來了呢!」
遠遠一瞧見端木淨塵，九兒即驚喜地迎向前來，跑得太快一個跟蹌，端木淨塵閃電般探手扶住她。
「小心!」
抓住他的手臂站穩了，「我走的太急了。」九兒赧然道。
兩人並肩定向老地方，端木淨塵瀟灑地背負雙手。
「為什麼以為我不會來了?」
「秀菊說的嘛!她說端木大哥今兒有個需要親自招待的重要客人，那我想端木大哥一定很忙，忙得沒時間過來了。」
「即使再忙，我也不會沒有時間來看你。」端木淨塵輕柔地低喃。
「真的嗎?」九兒欣喜地嘻開小嘴兒。「幸好，幸好，我還想說糟糕了呢!」
「糟糕了?這又是為何?」
「這個……」九兒俏皮地皺皺鼻子。「我也不知道是怎麼搞的啦!也不清楚是從何時開始的，明明白日里都在一起的說，可是夜里只要沒和端木大哥你聊過這麼一回，我就怎麼也睡不著，翻來覆去到天明，直至見到端木大哥之前我都不能安心……」斜睨過水汪汪的大眼來，她不好意思地吐吐舌頭。「好奇怪，對不?」