「是什麼?」
「是……」她怎麼知道是什麼，總之，現在的她誰也不信，會殺人放火的更要避到天涯海角去。「啊!對了，是黑吃黑!」
七兒更是不解。「什麼是黑吃黑?」
「黑吃黑就是……是……哎呀!姊姊，你別問那麼多嘛，反正我說了你也不會懂，我們……啊∼∼」
一聲媲美殺雞宰羊的驚叫驀地劃破寧靜的樹梢，噗簇簇嚇得一大群雁鳥丟兒棄女亡命逃家去也。
隨著尖叫聲，九兒猝然停下腳步，收勢不及的七兒一頭撞上她的背，撞得她又跟艙往前沖出好幾步，尖叫聲更悠揚「悅耳」了，兩眼直瞪住驟然落在跟前的男人，驚恐不已。
那是個俊美無儔、風神秀絕的人物，一身絳紫色長衫更顯得高雅無比，可惜眉宇間盡是譏誚之色，眸底更是溢滿憤世嫉俗的怒氣。
「兩位姑娘，你們就這麼急著找死麼？」
一听，頓時嚇得九兒整張臉都扯歪了，隨地撿了一根葉芽濃密，看起來滿有分量的粗樹枝，兩手抓著比住那個凶巴巴的俊美男人，樹枝抖呀抖的，抖得比狂風暴雨中的飄零落花更無助，眨眼間，上面的樹葉全被她抖光了，剛剛的分量只剩下一根禿樹枝。
「你你你……你別過來，我我我……我會跟你拚了!」
「拚了?你要跟我拚了?」俊美男人嘴角輕蔑地微勾，撩起一抹完全沒有笑意的笑容。「我只需一根手指頭就足夠將你們兩人搓成一團肉醬，請問你要拿什麼跟我拚?就憑那根雞毛似的樹枝?」
瞪著俊美男人比出來的那根手指頭，九兒不只臉扯歪了，連顏色都變了，如同她周圍的背景一般樣，一片綠意盎然。
「我絕不會讓你傷害我姊姊一根寒毛!」她尖叫，手里的樹枝徒然地揮舞了兩下，連絲風也沒帶上，一點威嚇效果都沒有。「絕不!」
「是嗎?」俊美男人冷笑。「我倒要瞧瞧你有多大的能耐能阻止我。」
「姊……姊姊……」九兒拚命吸著氣，樹枝顫抖得更劇烈了，再抖下去，搞不好連樹皮都要被她抖光了。「待……待會兒我一叫，你……你就立刻跑，知……知道嗎?」
七兒睜大驚懼的美眸揪住妹妹。「那你呢，九兒?」
「不要管我!」九兒氣急敗壞地怒叫。「你只管跑你的，不用管我，我……我會追上你的!」
雙手揪得更緊，「不要!」七兒惶恐地拚命搖頭，淚盈于睫。「沒有九兒，七兒不走!」
「你是白痴嗎?」九兒不禁氣結，口不擇言地大罵。「你想兩個人死在一塊兒嗎?」
七兒還是搖頭，晶瑩的水珠兒隨著她甩頭的動作四下飛灑。
「七兒是白痴，七兒不走!沒有九兒，七兒絕不走!」
「你……」
「喂喂喂，你們倆有完沒完呀!」俊美男人不耐煩地上前一步。「到底說好了沒有啊?」
見狀，九兒不由得心驚地連退兩步，連帶著也差點把七兒給撞翻了，抖著唇正想再次催促姊姊離開，冷不防地，跟前又飄飄然落下另一條月白色人影，駭得她抽了口冷氣跌坐到地上……不，七兒身上去了。
一個她們就沒轍了，又來一個豈不是存心要她們全軍覆沒?
九兒瞪大恐懼的瞳眸，連絕望的嗚咽都哼出不來，只能與姊姊抱在一塊兒抖得如風中落葉。
「勁風，你在做什麼?」
這第二個人雖不如頭一個人俊美，然而他那成熟爾雅的五官，卓然挺拔的身形，一眼看上去卻比俊美男人更令人側目，特別是那雙深沉內斂的眼，似乎蘊藏著無比的力量，如山一般穩重，似海一般深邃，唇畔上一勾溫柔淺笑卻又如此輕飄淡然，仿佛天上浮雲，看得著卻抓不住。
後來者一出現，俊美男人立刻收起先前的輕佻嘲諷，恭謹地回答。
「大哥，我找到兩位姑娘，她們好像搞不清楚狀況，還想拚死逃命。」
轉頭注視九兒與她背後的七兒，注意到她們的畏縮，溫雅男人盡量放輕語氣。
「姑娘，再往前頭去不遠就是懸崖，兩位最好止步莫再往前了。」
可惜他慢吞吞的低柔字句間所流露出的善意傳不進九兒恐懼萬分的耳，心念里千回百轉，她只顧著拚命思索該如何逃出眼前的生死關頭。
終于察覺到她們畏懼得實在很不尋常，漆黑的劍眉不覺微蹙。
「勁風，你到底對她們說了些什麼?」
俊美男人無辜地睜著眼。「沒有啊!我只說她們干嘛那麼急著找死，前頭是懸崖嘛，對吧?」雖然他「簡化」了許多，不過「大意」就是如此，至于對方是否因為他過度簡化而會錯意，那就不關他的事了。
「就說這些她們會怕成這樣?」
俊美男人聳聳肩，「我哪知道她們干嘛怕成這樣，搞不好全是裝的。」輕蔑地哼了一聲，又說︰「女人嘛!就愛裝模作樣，不想教人家窺透自己齷齪的真面目，作作戲又算得了什麼。」
那話語中的嘲諷因何而來，溫雅男人清楚得很，他深深睇視弟弟一眼，再次轉而注視九兒，唇上的笑容加深，甚至連說話的速度也更緩了。
「姑娘，在下復姓端木，名淨塵，這位是舍弟端木勁風，其他姑娘都已由官府派人護送回家，至于兩位姑娘，據在下所知，是要上京城去，恰好在下等就住在京城城郊，倘若姑娘願意的話，就由在下等護送兩位姑娘進京，如此……」
「不用!」不待他一宇拖半句長的說完，九兒便開始死命搖頭，連他到底說了些什麼也沒听仔細，因為不管他說什麼她都不會相信。「不用你們送，我們自己會去!」
端木淨塵劍眉再次輕蹙。「可是姑娘你……」
「不用!不用!不用!」九兒摟緊了姊姊，卯起來大叫。「你們快走，我們不需要你們，不需要!」他們已經抓到那麼多了，不缺她們兩個吧?
端木淨塵凝目注定她，她的臉孔蒼白，唇瓣顫抖，眼中寫滿了絕望。
「好吧!那姑娘自個兒小心，在下先行告辭了。」
招呼弟弟一聲，兩人即飛身離去，九兒卻依然僵硬地抱住姊姊許久，直至確定他們不會再回來了，她才松出一大口氣，放開姊姊。
「姊姊，你放心，往後我會更加小心，絕不會再讓你踫上這種事了。」
恰恰好三天後，她們又被另一批攔路大盜「請」去喝茶聊天了。
這回她又是哪里錯了?
她不相信任何人，除了買食物，她也不和任何人說話，晚上借宿尼姑庵的柴房，除此之外，她們不接近任何人，甚至連看也不去看別人一眼，不給任何人有機會誘騙她們。
她到底是哪里錯了?
難道是她避開得還不夠遠嗎?
好好好，她知道了，往後她一定會避開人群遠遠的，只要有人走的路她就不走，有人經過的地方她就不去，這樣總該可以了吧?
不過現在……
面對那一大群獐眉鼠目的漢子，一雙雙垂涎欲滴的婬邪視線，陣陣令人欲嘔的酒腥羶氣，如果不扼住喉嚨，恐怕她立刻會抓好幾只免子給他們了。
「我……我隨便你們怎樣，」九兒努力把話從被自己扼住的喉嚨里擠出來，結結巴巴的。「你……你們愛怎樣就怎樣，我絕……絕不反抗，可……可是你們絕對不能……不能動我姊姊一根寒毛，絕對不可以!」
那些漢子相互看了一眼，轟然大笑。
「她說不可以，她竟然說不可以？！真是白痴，她以為她還有說話的余地嗎?」