與兩位每日至少會踫上一回的藝妓朋友哈拉調笑幾句後，櫻子便轉進一家門簾上書了一個斗大「櫻」字的居酒屋內。剛進入玄關，月兌下鞋子放進櫃台旁的鞋櫃，尚未上框（注2），里頭便傳來熱烈的招呼聲。
「終于來啦！櫻子，等你好久！」
套上身著小紋和服的女侍為她擺好的拖鞋，她揚起一臉越加燦爛的笑容迎向另一張笑嘻嘻的臉孔，一張爽朗誠實的臉孔，算不上英俊，但很端正。
「哎呀！埃田副社長，您來啦？沒早說，否則我今天就會提早來啦！」
開放式的廚房內，廚師一邊忙著料理食物，一邊滿面笑容地與坐在台前的顧客說笑。兩位年輕的女侍則忙碌地在光滑的地板上來回滑動，迎客、點菜、上菜、送酒、送客，隔室包廂內的客人閑適地盤腿坐在矮桌前的坐墊上，慵懶放松的輕嘗燒烤小菜、淺酌日式調酒，笑聲不絕于耳。
一面走向首間隔室，樓子一面向廚師吩咐，「廣鄉，來一份鯛下巴，是福田副社長最愛吃的，對吧？我請客！」說著，她褪下拖鞋進入隔室內，面對矮桌扶著和服下擺跪坐下去，然後笑咪咪地執起酒壺為三位老顧客倒酒。
「咦？那我呢？我最愛吃的炸蝦卷呢？」另一位客人半真半假的抗議著。
「還有我，」第三位馬上附和道。「我最愛吃雞雜。」
「想都別想！」櫻子嗔笑著拒絕了。「恭屋先生，小出先生，如果你們兩位也同福田君一樣三天兩頭來捧場，那你們來一回我就請一份，如何？」
「不行，我老婆要是知道，會宰了我的！」第二位客人怕怕地拚命搖頭。「而且，福田是醉翁之意不在酒，我看哪！除非你答應他的求婚，否則他這輩子都會把閑暇時間都耗在你這兒喲！」
「恭屋先生，你總是愛開玩笑。」櫻子微笑著再替第三位客人斟滿了酒，不露痕跡地避開福田凝視她的眼神。
「是不是開玩笑你心里明白。」恭屋端起酒杯啜了一口。「不過，我真不明白，福田是個好人啊！他絕不會像你前夫那樣對待你，為什麼你就是不肯答應他的求婚呢？為了你那兩個孩子嗎？這就太多余了，你應該知道，福田最愛小孩子了，而且，他們兩個不也很喜歡福田嗎？」
是，她知道，她都知道，她知道福田是個好人，也知道他是真的很喜愛她，更知道他也很喜歡她的孩子，同樣的，孩子們也的確很喜歡他，可是……
或許終有一天她會再婚，或許她還能再找到另一份幸福，但那絕不會是在「他」仍然根深柢固地存在于她心中的時候，除非她能將他淡化為記憶中的一部分，否則，她的生命中是無法再容納另一個男人的。
笑容悄然消逝了，櫻子遲疑地轉向福田，「福田副社長，我……」她輕輕地、歉然地說︰「很抱歉。」
埃田瀟灑地回以不在乎的微笑，「不用在意，櫻子，我的耐性多的是，無論多久，我都可以等。」他體諒地說。
如此溫柔真摯的情意，這般體貼寬廣的耐心，真希望福田不要繼續拿來浪費在她身上了，但是，她比誰都了解，感情這種事並不是自己想怎麼樣就能怎麼樣的，除非是像「他」那樣，好似機器人般缺乏感情，沒有友情、沒有愛情，甚至連親情都沒有，那就無所謂控制不控制得了自己的感情了。
嘆息著，「福田副社長，希望你了解，或許你中意的是我現在這副端莊嫻雅的傳統日本女性模樣，但老實說，」櫻子不得不設法苦勸他收回那份無用的感情，即使要貶低她自己也無所謂，他值得她這麼做。「這只是假象，是為了工作而不得不……」
「我知道，」不待她說完，輻田便打斷了她的話。「你忘了嗎，櫻子？去年是誰陪你和那兩個孩子去花見會的？」
一經他提醒，櫻子馬上啊了一聲，同時露出不好意思的赧笑。
「對喔！是福田副社長你嘛！」
「是啊！我。」福田笑著向她敬了敬酒。「我早就知道你在居家時是如何率性活潑，和兩個孩子相處時又是如何天真頑皮，老實說，我就是喜歡你那種坦直爽快的真性情，那真的很對我的胃口。」
櫻子不禁又嘆氣了，「福田副社長，我已經二十八歲了，容貌平凡得連好看都談不上，又離過婚，還有兩個孩子，渾身一無是處，甚至還惦念著前夫無法忘記，你為什麼要對我這麼死心眼呢？」
埃田聳聳肩。「我也不英俊啊！雖然沒有孩子，但我也離過婚，所以更知道我想要的是什麼。我要的不是古典美人，也不是什麼賢妻良母，而是一個真正的女人，就像櫻子你這樣坦率真實的女人。而且我說過，我有的是時間和耐性，我可以等，你越痴心，我越覺得值得等待。」
「不值得的，福田副社長，」櫻子實在不能理解他的執著，她沒有任何優點值得他如此專情呀！「你是公司的副社長，有資格挑選包好的女人呀！」
「櫻子，你是‘櫻ソ屋’的老板娘，配我不正好嗎？」福田正經八百地反駁。
「我想，你的家人絕不會接受一位離過婚的居酒屋老板娘的。」櫻子提出最有力的反對重點。
沒想到福田卻反而得意地笑了，「事實上，我已經跟他們提過了，而他們的回答是……」很戲劇化地停頓了一下之後，他才擠著眼說︰「只要我肯再婚，就算對象是一只猴子也無所謂！」
她是猴子嗎？「我甚至不是日本人啊！」
「你母親是日本人。」
「福田副社長……」
「櫻子，」福田放下酒杯。「請不要再做這種無謂的勸說了，無論如何，我是不會輕易放棄的。」
櫻子有點無措地望著他，已經不知道該說什麼才好了。就在這時，門簾一挑，又進來了幾位熟客人，櫻子借口招呼客人趕緊落跑，還差點因為溜得太急而摔個四腳朝天，當場演出穿幫秀作為余興節目。
有時候她真是搞不懂，當年她年少未婚時沒有人看得上眼，為什麼歷經滄桑的八年過去後，早該扔進倉庫里作為滯銷貨的她，如今卻反而如此受歡迎呢？
最近流行瑕疵品嗎？
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四月的京都真的很美，雖然暖暖的陽光仍透著些許寒意，但嬌女敕可愛的櫻花已四處可見，不必特地到山上或某某名勝地區去人擠人氣死人，只要勞煩兩腳踏出家門一步，馬路兩側便是整排競相綻故的粉女敕櫻花，滿滿的裝點了這整個城市，一如煦煦和風吹拂，不露痕跡地令人徹底臣服于它的璀璨，教人看過一眼，心就無法自己地沉淪了。
可惜櫻花的壽命太短，花開花落只不過短短一周的時間，風兒輕輕一刮，雨絲稍稍一淋，便爭先恐後地四下紛飛，可這般粉彩櫻雨飄舞的景象，卻也另有一種教人魂縈夢系的悵然之美。
不過，對于櫻子來說，根本不用走出家門，她就可以展臂擁抱到令人嘆為觀止的四季景致了。四月櫻、五月杜鵑、七月紫陽、十月紅葉，一月雪梅，春的氣息、夏的躍動、秋的靜謐、冬的寒峭，這一切俱在名家設計的風雅庭園中。
因為她擁有一座豪門大院，那是「他」在離婚時送給她的。
說起來，離婚雖然是他提出的，但他出手委實大方，不但當場奉送兩百萬美金的分手費，再加贈一座市價近十億日幣的豪門大院，里頭還附帶三名佣人、一名園丁、一名警衛兼司機和一部豪華轎車，甚至連保全措施，一應費用完全由他負擔，每個月尚有一百二十萬日幣的贍養費和孩子的扶養費，這麼大手筆，不可謂不慷慨了。