而且,東方民族大部分的習慣以及思想,都和西方大地上的各個民族大相逕庭,所以,西方大陸上的民族始終認定,這麼令人難以捉模,又「羞于」讓人了解他們本質的「落後」種族,和他們來往是一回事,若真要把他們帶入自己家中的話,也只適合拿他們做奴隸僕人或情婦小老婆之類的。
因此,蒂絲伯母才會這麼急著要替她訂下婚事,因為願意,也能夠娶她做正妻的年輕人並不多。
就如同碧翠所說的,諾曼願意,但是他父親不準,因為她是東方民族;尼克願意,但是他表妹莫麗反對,因為莫麗喜歡尼克,而他母親喜歡莫麗;洛夫願意,但蓋文不願意,因為洛夫已經有妻子了,他是打算把安亞娶回去做小老婆的;艾蒙願意,但是蒂絲不同意,因為艾蒙的年歲足足大了安亞一倍不只,又是個已有六個孩子的鰥夫。
所以,這種事真的是……超級無聊啊!
「……約翰想娶妳,但他窮得連自己都養不活,班吉也想娶……」
「夠了!」管他是誰想娶她,先下地獄去鍛煉一趟再來吧!「其他的,說其他好玩的事,別講這種唆的事!」
「其他的啊……」碧翠皺眉苦思,繼而狐疑地斜眼瞧著安亞。「我說安亞啊!每回妳上村里來,老是問村里有沒有發生什麼事,妳到底想知道什麼呢?」
心頭一驚,安亞忙道︰「沒有啦!好奇而已嘛!妳知道山上的生活無聊得很,所以想找點新鮮的事知道一下!」
「是嗎?」碧翠不置可否地邊向村里其他人點頭打招呼,邊又問︰「那我也來好奇一下好了。老實說,妳到底想要什麼樣的男人呢?我知道還是有不少小伙子喜歡妳,可是都被妳拒絕了,我想,妳心中一定有個特別的男人存在,才會讓妳毫不在乎地拒絕了那些小伙子吧?」
真是沒轍,為什麼就是沒有人相信她根本不考慮和任何男人結婚呢?
不過,話又說回來,說沒有也不是真的沒有啦!只是那種男人不要說沒見過,連听都沒听過呢!
「妳想知道?」
「當然。」碧翠興致勃勃地猛點頭。
「好吧!那麼……」安亞想了想。「他必須高大到足以保護我。」
「嗯!這個要求不算過分。」碧翠同意,這也是大部分女人的要求。
「可也不能高大到會嚇死人。」
「說得也是。」碧翠偷眼瞄著安亞嬌小的身材。
「必須有足夠的耐性來容忍我的任性。」
「依妳的個性來講,這的確有需要。」碧翠咕噥著。
「可也不能太放縱我。」
「呃……這個似乎不太好拿捏吧?」碧翠遲疑地喃喃道。
「不能太難看。」
「當然,這是基本條件!」碧翠又開始點頭了。
「也不能太好看。」
「嘎?」這個女人好像不太好伺候啊!
「不要妄想壓到我頭上來。」
「嘿嘿!最好是讓我們壓在他們頭上,對吧?」碧翠又是擠眉、又是弄眼的。
「可也不能軟弱到讓我爬在他頭上。」
「這……好像又有點矛盾了……」碧翠又失去笑容了。
「要有幽默感。」
「啊!我懂,這樣才有情趣嘛!」碧翠勉強揚起嘴角。「否則……」
「可也不能太輕浮。」
「唔……大概吧……」果然!
「要夠成熟。」
「這是理所當……」碧翠的回應說得有氣無力,很容易就被打斷了。
「可也不能太世故。」
「呃……」碧翠的額頭上終于開始冒出汗珠了。
「還要會戰斗、會打獵、會砍柴……」
「……」碧翠的額頭上越來越多汗珠。
「……會種田、會種菜、會種花……」
「……」這丫頭是在耍她嗎?
「……會洗衣、會煮飯、會打掃、會……」
「夠了!」碧翠驀地舉手阻止安亞繼續往下唸。「我明白了。」
安亞眨了眨眼。「妳明白什麼?」
「妳的萬能男人根本不存在嘛!」
安亞忽地露齒一笑。「正確答案!」
碧翠倏地翻了個白眼。「妳呀!真是被妳打敗了,就算……」她突然頓住,繼而瞪眼瞧著左前方詫異地低呼。「咦?尼克?他不是上山去了嗎?」
一听到尼克的名字,安亞得意洋洋的頑皮笑容馬上消失不見,同時心中暗暗喊糟,再抬眼望去,果不其然,遠遠的,就見尼克一臉興奮的跑過來,而在他後頭,緊追不舍的正是那個村里最美艷的莫麗。
不會吧?他這麼快就回來了?還是蓋文伯伯根本沒找他上山?
「太好了,安亞,我上山去妳不在,馬上就猜到妳到村里來了,所以我就立刻趕……」
不待他說完,安亞掉頭就跑。一想到尼克的那股傻勁、纏勁、親熱勁,她就心里直冒冷汗。
「咦咦?安亞,妳……妳不要跑啊!」
不跑的是笨蛋!
***
自從那日之後,因為實在怕極了蒂絲伯母那張不開心的臉和連串的抱怨,更怕蒂絲伯母乘機要脅她,所以,接連好幾天,安亞都一大早就往外躲,連中餐都不敢回去吃。到了晚上,還得拎著一大堆獵物回去,好讓蒂絲伯母忙著處理那些獵物而沒空找她嘮叨。
這樣過了十幾天,蒂絲伯母腌制的臘肉大概夠他們家吃上一整年了!
「夠了,妳不用再去打獵了,我有很重要的事要跟妳談談!」
這是前一天晚上蒂絲伯母的禁止逃避宣言,不過,這天一早,安亞還是照溜不誤,而且是天未亮就跑了。
開玩笑,在她還沒有找到更好的推卸理由前,她哪敢和蒂絲伯母「對戰」啊!
然而,能讓蒂絲伯母心服口服的理由並不是那麼容易就想得到的,她倒掛在樹上一整天,卻還是想不出個所以然來。最後,只好又抓了兩只兔子、四只山雞,抱著阿Q的想法打算再這樣回家混過一天。
不意,就在她準備打道回府之際,驀地,一條高大的人影毫無預警地出現在她眼前。她心頭一跳,連忙扔開山雞兔子,拔出小刀擺出自衛的姿勢。可是,當她定楮看清眼前「敵人」的面目之後,卻不禁驚訝得月兌口大叫了出來。
「艾……艾諾特?」
面對她的褐發綠眼的英俊男子微微一笑。「嗨!安亞,六年不見,妳長大了,也……更漂亮了!」
安亞望著艾諾特──她的「哥哥」,一時之間不由得傻住了。
她的母親當年是木諾諾王從東方大地掠奪來的女人,當時母親業已身懷六甲,因此,每個人都知道她並不是木諾諾王的親生女兒。事實上,生性好劫掠的木諾諾王從其他大地所搶奪來的美女不下十數個,所以,木諾諾王的掛名子女自然也不只她一個。
然而,木諾諾王卻相當公平的讓他所有的掛名子女和親生子女擁有同等的地位,即使她母親在她七歲時就亡逝了。因此,當黑魔王即將攻向木諾諾族的領地前,她也連同其他毫無血緣關系的兄弟姊妹們被先行送走了,于是,才十歲的她,便莫名其妙的被烙印上亡命之徒的標記。
不過,一旦到了這種緊急時刻,身分不同的差別待遇就會很明顯的表現出來。她被單獨送到丘隆山上的獵戶家里,並不像木諾諾王的親生子女一樣,還有隨身護衛的保護和照顧。
但她絲毫不在意,因為蓋文和蒂絲夫婦倆沒有子女,所以把她當作親生女兒一樣疼愛,因此,她過得很快樂,甚至認為,如果能一輩子就這樣子過下去是最好的了。
三年後,她幾乎可以確定木諾諾王那邊應該不會再有人來找她了,畢竟她和他們並沒有多深切的牽系,她實在不認為還有誰會記得尚有她這麼一個人的存在,而她呢!也正好可以開開心心的生活下去了。