層出不窮。
所謂物極必反，到了宋朝，當朝政風反其道而行，和唐朝的作風做了一百八十
度的大改變。嚴謹的教條被奉為生活的最高指導原則，千百種的規定加油添醋地倡導，
蔚為風氣。
以文風著稱的蘇州，不乏急欲表現自身不凡的文人，他們密切注意朝政動態，
听聞朝中的政策，立即收斂形跡、改頭換面，奮力表現、不遺余力地努力經營聲望。
這種聲望最好可以上達聖听，退而求其次的話，在百官之間傳播也可以，反正
營造出好名聲，大則有助于功名，小則可以攀權附貴，再不濟也可以娶個富家女，躺著
吃來過一生。
在這波文人「再造名聲」運動中，最努力要爭取出頭的，當屬何必嚴。
欲求出頭，也要有讓他們能發揮、表現的對象及事情。平時和何必嚴來往的那
些文人，和他同樣是半瓶水，俗稱酒肉朋友，是最好的出賣對象。
不過這些人平日自律得像老學究，讓何必嚴想撿個軟柿子來討伐也找不到理由。
至于那些仍然遵循唐朝放浪作風的文人，由于他們月復中有真才實學，擁有一群
基本崇拜者，算是「燙手級人物」，因此何必嚴根本不敢將他們當成攻擊的對象。
在文人之間，尋不到可以晉升的管道，他只好由小處著墨，將一些市井小民當
成目標，代替知縣大人進行「矯正民風」的偉大任務。
尤其，何必嚴最近倒是找到了一個好目標。說起這個不守禮教的崔宓芙所犯的
「罪狀」，實在是磬竹難書。
首先，身為女人不乖乖待在屋里操勞家務、繡繡花草，膽敢出來拋頭露面作營
生，若她只是掙點過活的小錢，他們會看在上天有好生之德的分上，睜只眼閉只眼，同
情她的貧苦，也會基于不忍嬌花憔悴的分上，三不五時暗中「照顧」她。
依他看，這種孤單無倚靠的女人，是應該作點小營生，只不過最終還是要等待
善心大發的男人「包養」她，這才符合以男人為天的人倫道統。
可是……這個女人實在太過分了，拋頭露面已經是夠羞恥的事，她還公然地對
生張熟魏笑臉相迎。
她所犯的第二條罪狀是，她不找個男人當「傀儡」，來堵住悠悠眾口也就罷了
，竟然還大剌剌地以女人的身份當起老板，還是此地最大間客棧兼酒樓的老板，日進斗
金，簡直公然挑戰男人顏面。
何必嚴抬頭看著招牌「美人樓」，又不是青樓之地，瞧瞧她將酒樓取了這
種名字，足以證明女人無才無識。
何必嚴暗暗吞一坨口水，以她的姿色誘人、風情萬種，稱作美人不為過，不過
她卻是一位不好攀折的美人。盤算過她的財產，不！說錯了，何必嚴盤算過她「可憐」
的處境，曾經暗示，他可以大人大量，不計較地「照顧」她。但這個可惡的女人，不僅
不懂感激他的犧牲，還派人轟他出門，甚至還沒忘記加倍收取他用餐的銀兩。
經年討伐總是吃鱉的情況，讓何必嚴聲望下滑，造成何必嚴對她又愛又恨。
哼！看她早過了及笄之年，仍作閨女打扮，這種老女人，沒人敢要的！
「何兄，來此用飯嗎？」突然肩膀被重重拍一下，打斷何必嚴的白日夢。
「眾位兄台也來此地用飯嗎？」何必嚴回頭看到身後站著三位「同流合污」的
朋友，立即收斂綺思，以合乎標準的彎度對他們拱手作揖。
唉！為何現在沒有湊巧經過的權貴，看到他翩翩的風采？
「小弟已用過飯，剛剛在街頭巧遇到兩位仁兄，他們還沒進食，所以小弟特來
佐陪。」其中一人立即表明是陪客，付錢的事別找上他。
「我也用過飯了，不過……各位兄台有此雅興，小弟定當作陪。」何必嚴吞下
口水，忍住骯中饑餓，立即表明，已經「很飽」的他還可以「勉強」吃一點來助他們的
吃興。
被點名榮登冤大頭的兩位倒楣鬼，模模不算豐富的錢囊，相視苦笑，連忙發揮
守錢奴的本色說︰「我們也不太餓，既然兩位有興致，我們不如同桌，點一些瓜果及一
壺熱茶，來一場文學清談，不知各位意下如何？」
言下之意是要大家一起平均分攤高額的消費。
四人同時暗罵對方小器，可是表面還是一團和氣，笑道︰「好久沒看到兄台的
奇文妙句，不知今天在下可有眼福增加見識？」
「請。」
「你先請。」
四人魚貫走入美人樓，臨進門時幾乎可以听到荷包同聲哀嚎哭泣的聲音。
唉！即使只點清茶及簡單瓜果，所需的花費也是不小啊！
哼！可惡的女人！可惡的美人樓！
美人樓樓高兩層，佔地廣闊，面向四通八達的衢道，背倚風光明媚的太湖，佔
盡商業的地理優勢，自開業以來，生意沒有一日冷清。
一般酒樓，踏進門，即是擺滿桌椅的大廳，不過美人樓並不一樣。
一踏進門，入眼即看到以太湖奇石堆砌出玲瓏精巧的假山，巧妙地做出空間區
棒，給予客人隱密的空間，也增加進食時的視覺享受。
斑級的雅座位于湖邊，以輕薄重紗為簾，隔著簾幕望出去，垂柳憑欄依岸，迎
風為舞，巧思的布置給予客人「居鬧市而有山林之趣」的享受。
以何必嚴他們的消費能力，只能坐在進門不遠的桌位，但為了一舉兩得，讓要
進入雅座的顯貴「不小心」看到他們，所以他們拒絕被安排在角落的位置，指定要坐在
通道附近。
對這四位常客，小二並不陌生，明白他們的「能力」及「興趣」，也不浪費時
間介紹本樓的好菜，沉默地等他們點菜。果然他們所點的菜色，沒出乎他的意料，他沈
默地點一下頭，表示听到後，就轉身欲離去。
「等等！」何必嚴出聲。
不會還要點別的吧？小二驚訝地回頭。
三位同伴也驚訝地看著何必嚴，相交多年，據他們的了解，不認為他可能會想
增加菜肴來便宜他們。難道……他想藉著教訓小二引「她」出現嗎？想到這里，大家皆
不約而同，沉默地看他的表演。
「小二，‘賓至如歸’這句話你不懂嗎？招呼客人這麼沒禮貌，這就是美人樓
的作風嗎？」何必嚴說。
「打狗應看主人」這句話可以擴大到「打狗引出主人」，何必嚴打的正是這個
主意，若說得理直氣壯，讓小二愧疚道歉，不僅可以引來老板，讓他免費欣賞美色，還
有可能吃到一頓賠禮宴。
為了達到目的，何必嚴用義正辭嚴加上勸導的態度對小二說話。
「我當然知道這句話啊！何大爺。」在老板身邊待久了，耳濡目染之下，小二
也不是省油的燈，口齒靈活地應對。
「明知還故犯？罪加一等。」何必嚴心里暗自竊喜。嘿！太好了，認同他的話
就等于陷入他所設的陷阱。
「‘賓至如歸’我們知道，不過……做不到。」清麗的聲音插入。
「老板！」
「你下去忙，這里我來招待。」崔宓芙揮揮手。
「是！」
「為什麼知道而做不到？崔老板這不是擺明看不起客人嗎？」主角出現，何必
嚴睜大黃濁的眼珠，貪婪地打量眼前的美色，還不忘放出男人味道來勾引她。
何必嚴經年對戰「催命符」失利的慘狀是有目共睹的，現在又要再敗一次？同
伴們紛紛振作，聚精會神地旁觀即將上演的好戲。
美人樓的員工，看到老板親自出馬，手邊沒事的人也趕緊找個位置藏身。好戲
上場了！
崔宓芙一出現，立即吸引所有人的目光。