「結果呢？你見過你其他師兄沒有？」曲琬蘿關切的望著他。
「沒有，不過，我懷疑曾經救過彭襄妤的少年書生是我的二師兄「神簫儒俠」展靖白。」他略略向曲琬蘿陳述那位吹簫人和彭襄妤之間似有若無的一段情緣。
「我拜別師父之後，為了磨練自己，我帶著狄揚在江湖上闖蕩，做個雲游四海，扶弱濟貧的俠士，後接到飛鴿傳書，得悉父親病危，才匆匆整裝回京，抵返家門不到三天，父親就因病入膏肓，藥石罔效而辭世，在我守靈熱孝期間，還來不及上朝面聖，劉瑾就先下手為強，剝奪我統領羽林軍的軍權，我不動聲色，虛以委蛇，暗中卻和唐傲風悄悄組織了飛羽堡，準備和劉瑾周旋到底。為了讓劉瑾對我寬心，放松戒備，我不得不把自己塑造成一個浮華奢迷，浪蕩風流的王孫公子，讓朝廷賢良唾棄我、鄙夷我，唯其如此，我才能親近劉瑾，儲存實力，掌握搜集他的罪證，等待機會一舉扳倒他，」他抿抿唇，停頓了一下，清清喉嚨，又一臉凝重的訴說下去︰
「我深知劉瑾的個性，他猜忌心甚重，又自以為是，個性陰沈狡詐，刻薄毖恩，在皇上面前是好話說盡，在朝臣面前卻是壞事做盡，對付他這種人要有過人的理性，只可智取，不可魯莽，我表面上和他串同投好，沆瀣一氣，背地里卻以逍遙公子的身分處處拆他的台，找他的碴，他在哪貪污詐財，我就在哪劫他的財，用之于困苦的百姓身上，同時拯救被他迫害的忠良之後，為了防止身分的暴露，和別人的懷疑，有時由唐傲風出馬，像上回在揚州張彩家那次婚宴，他扮逍遙公子，我扮賓客，故意和他交手受傷，也不過是瞞天過海的一種手腕，至于我和彭襄妤之間的戀情，當然更是一種障眼法了，否則，我每隔一陣子就得回蘇州白雲山坐鎮，扮演任逍遙，若無冠冕堂皇的理由，難免會讓人懷疑，而襄妤，她本是應天府尹彭陸珩的女兒，因為抗疏請皇上留任劉健、謝遷兩位老臣而開罪了劉瑾，因而被謫戍陝西，並于其任職途中，派殺手突擊，殺了他們全家老幼一十五口，襄妤因為習過武藝，她曾是蛾嵋青塵師太的俗家弟子，劍法輕靈，她受了重傷被唐傲風所救，也因而認識我。為了報仇，她不惜棲身青樓賣笑，做我的掩護，去年，她得知皇上微服出游，竟蒙面去刺殺，只因她痛恨皇上昏庸無能，寵信小人，遺禍忠良，我獲悉消息，連忙帶著莫誨，莫野趕去搭救，我不能讓她意氣用事，犯下拭君的滔天大罪……」他接過曲琬蘿遞上的清茶，輕啜了兩口，又听得曲琬蘿柔聲問道︰
「你如果不救皇上，也許劉瑾失去了寵信他的主子，也就囂張跋扈不起來了。」
狄雲棲目光閃了閃，嘴邊泛起一抹耐人尋味的微笑，「你真的這麼認為嗎？我倒覺得這是一種本末倒置的錯解，你總不能為了抓一只害蟲，而把所有的田畝都犁得一團亂吧！我倒覺得最根本的辦法，是斧底抽薪，讓皇上有所醒悟，看清楚劉瑾的真面目，也看到他自己所犯下的錯誤。」
他頗有感觸的喟然長嘆，「其實，皇上他天資聰穎，博學多才，只是……他從小就生長在安定優渥的環境，不似他父親孝宗，從小就飽經憂患，深歆宮中的爾虞我詐，是而能在險惡的環境中自我培薰奮發圖強，臻而成為一位勤政愛民，知人善任的好皇帝。而當今聖上從小就是跟著劉瑾這批不學無術的宦官一塊長大的，為了博得他的歡心，一味引導他沉醉于各種游戲和運動中，今天教他斗雞，明天約他斗蛐蛐，耳濡目染，養成了他只懂得享樂，而無心朝政的散漫脾性。我相信，若有適當的機會，讓他清楚意識到自己所擔負的重任，看穿劉瑾那班奸佞的嘴臉，他會有所轉變的，于公于私，我都不能讓襄妤殺了他，你能了解我的苦心嗎？」
曲琬蘿輕輕模撫他光滑平順的面頰，「我不僅了解，更深深感佩你的用心之苦。」
狄雲棲抓起她的手輕柔的吻著，「謝謝你，琬兒，你能諒解我逼你父親辭官的用心嗎？」
「你是為了保護他，不是嗎？」她釋然的淺笑道。
狄雲棲輕輕攬著她那不盈一握的楚腰，微一用力，將她整個人抱在自己的腿上，「我的確是為了保護他，更是為了保護你這個讓我心醉，又讓我心驚的小妮子。」說著，他伸手握住她的下巴，粗聲粗氣的命令道︰「答應我，以後沒我的允許，不準穿著男裝四處亂跑，除非有我相伴。」
曲琬蘿輕輕一哼，「你很霸道，你知道嗎？」
狄雲棲定定的望著她，「我霸道是因為我愛你，我不想你受到任何傷害，你懂嗎？」他深吸了一口氣，「你忘了在揚州所遇到的危險嗎？還有芒山墳場、迎翠樓，若非我偷偷派人在暗中保護你，你這小妮子能毫發無傷、平平安安地嫁給我嗎？」
「我……我……要考慮考慮。」曲琬蘿輕咬著下唇，不置可否。
狄雲棲卻不容她搓湯圓打混仗，「我問你，你愛不愛我？」
曲琬蘿撫媚生姿的轉轉眼珠子，「你是以寧陽侯，還是任逍遙，抑或是小叫化的身分問我？」
「都是，你別跟我裝迷糊、打哈哈，說，你愛不愛我？」
「好嘛！愛又如何？」曲琬蘿面帶嬌憨的說。
「愛就不要讓我為你操心。」狄雲棲一臉鄭重的說道︰「不要讓我除了愛你之外，還要為你牽腸掛肚，在我必須傾全力應付劉瑾那個妨賢病柄的奸宦同時！」
曲琬蘿微微一凜，不由斂去了滿臉的嬌嗔之氣，幽幽然的對他說道︰「好，我答應你，不過你也必須答應我一件事。」
「什麼事？」
「你既掛慮我的安危，願妾身長健，我又何嘗不是如此？願郎君千歲呢？所以，為了我，為了我們的愛，更為了……」曲琬蘿幽柔若夢的眸子輕漾著兩泓薄霧，「伐毛拔髓、安邦定國的大業，你千萬要珍重自己！」」琬兒……」狄雲棲無語凝噎了。
「答應我，你一定要答應我。」曲琬蘿淚眼凝注的堅持著，只因她深深穎悟到他所扮演的角色有多麼的重要，又有多麼的危險。
「好，我答應你。」狄雲棲語音嘎啞的說道。
「爵爺……」曲琬蘿悲喜交集的投身在他的懷抱里，暗暗藏起在眼眶內滾動的淚珠。
狄雲棲溫柔地撫模著她那光滑柔軟的青絲，喉頭喑啞的提醒她，「叫我宣之，這是我的字。」
「宣之……」曲琬蘿呢哺著，鼻音甚濃。
「你在哭嗎？琬兒。」狄雲棲心痛地想抬起她的臉，不料曲琬蘿卻藏得更緊，硬是不讓他看見她那已然濕濡的淚眼。
狄雲棲的心抽搐了一下，將她擁得更緊了，「琬兒，但願我們能如同梁上燕，歲歲長相見。」
「會的，我們不僅能歲歲長相見！」曲琬蘿抬起她那張淚光瑩瑩、楚楚動人的臉龐，「更是世世長相愛！」
「琬兒！」狄雲棲忘情的喊道，心湖里一陣激蕩，倏地，他眼眶濕潤了，在激昂的動容中，他俯下頭緊緊地吻住她，以一份酸楚而沸騰的心來傳達他那無以言喻的深情和撼動！
第八章
鳳髻金泥帶，龍紋玉掌梳。
走來窗下笑相扶，愛道畫眉深淺入時無？
弄筆偎人久，描花試手初；等閉妨了繡功夫，