「嘿，夠了沒有？你擺這姿勢怪丑的，我看你別再作困獸之斗，乖乖束手就縛。若你安分些，大爺我保證不這麼快送你上西天，畢竟你還有那麼點利用價值，嘻嘻，曹家的那位美人兒，我都還沒嘗到呢。」垂涎地眯起眼楮。
穩住渙散的脈絡，藺明爭鎮定地冷笑著。
「哼，若讓你稱心如意，也枉費我藺某人活在這世上一遭。」
「別鬧了，你本來就不該活的。當年我爹屠殺你們全家，就是要藺並淳絕子絕孫，怎知你逃過一劫，還被曹孟軒這個多事者救去。」他搖頭猛興嘆。「要不是這曹府乃軍事府邸戒備森嚴，我早就扮成瘋狗沖進去咬死你啦。」
「如我所料的，義父會中毒，就是你們干的好事！」舊傷口再被挑起，藺明爭發現自己已痛得失去知覺。
「可憐的孩子，長久寄人籬下竟讓你成了被豢養的哈巴狗，替曹孟軒這老頭賣命。唉唉，傷不了你，就只好暗算他嘍，反正他成天都得上朝去，不出門不行呀，哪像你鬼鬼祟祟的，老是不見人影，害咱們等你等得好辛苦。」他洋洋得意的用手拍拍頭，穢物轉而沾到發上。「話說回來，這招還真是有效呢，總算把你給逼出了曹府大門。如何，這計謀夠不夠毒？夠不夠狠？」
「你夠毒、你夠狠，比起你爹司徒靳，你有過之而無不及。」
「好說好說，青出于藍勝于藍嘛，何況我自幼崇拜我爹，一心一意要承襲他的事業，不用說，你這顆絆腳石是非踢除不可。」
「你們做的還不夠嗎？奪去我爹名下的田地家產，而你爹當年縱火的證據都已湮滅，藺氏也只剩我一個命脈，我不曾找上門去報仇，你們卻處心積慮實我于死地，在你們心底，難道半點王法也沒有嗎？」
「藺明爭，我看你是血流太多記性變差啦，咱們眼中本就沒這東西。不過也得靠你一家三十幾口的犧牲，我才能升格當個司徒公子。」說罷，開始覺得不耐煩。「哎哎，你廢話可真多，是不是真要我動手抓你？哼，我要是一不小心弄死了你，你可別後悔呀。」一步一步的往前走近。
藺明爭抓緊劍柄，感應身後這深不可測的山谷正如鬼魅向他招手，不由自主地呼吸急促，受到重挫的五髒六腑開始錐心劇痛。
往側一瞥，霧色在這傍晚時刻越發朦朧，縱橫交錯的崇山峻嶺，陡峭勢險的矮峰深谷，在在都提醒他︰這一摔肯定粉身碎骨！
但藺明爭自知別無選擇。功夫再好，以一敵眾也打不贏這幫惡眾；落入他們手里，即使苟活殘喘幾日，也得承受百般凌遲。
然而他必須留著這條命趕往蒼山，畢竟他不是為自己而活，他是為了義父。
假使這是一個必輸無贏的賭注，他也不能猶豫。
「啊——」
他撕心裂肺的仰天厲吼，傾盡所有氣力抽起劍身，和著血光速速後退，一足抵住懸崖邊緣。
司徒昭葛果真嚇一大跳，臉色猝變。「你不會真想跳下去吧？」
「司徒昭葛，你最好保佑我墜下山崖後必死無疑，否則，日後肯定加倍奉還今日之痛!」
痛字一出，藺明爭連人帶劍落入了陰森墨黑的黝暗山谷中，再無聲息，崖上眾人耳邊只听冷風呼嘯。
沒那膽量沖上去一探究竟的司徒昭葛，駭然地連退數步。
「有沒搞錯!這麼高的懸崖他也敢跳!我連站過去一些都不敢。」他完全沒料著藺明爭寧可跳崖也不肯乖乖被擒，因此表情略顯呆愕。
「大少爺，這下怎麼辦？」
「那還用問嗎？想辦法下山谷找尸體！向我爹有一個交代，就算死了也要見著人頭才算數，你們快點找路，不要一個個杵在這里裝木頭！」他怒氣騰騰地吼著。
「是、是，我們馬上想辦法下山谷。」一群烏合之眾急忙點頭應和著。
瞪著這陰森森的幽深谷壑，司徒昭葛惱得蜇步找那匹死馬出氣，把另一只眼珠子也給挖出，恨恨地丟下山谷。
峰嶺環抱，落瀑喧響，一如聲樂齊嗚。
時值秋冬之際，高山芒綻放一朵朵小花，整片雪白色的花海隨風起伏，似浪潮搖曳波動，在晴空下格外耀眼。
一道水澗自削壁岩中飛傾而下，形成一簾簾銀色絲緞，水勢盛大猶如萬馬奔騰，濺起白浪如花，流泉縈回，落入碧綠耀眼的深潭中。
由草蘆與竹材搭建而成的一間方屋，端正坐落潭中島嶼，臨池餃山，攬盡美景。島山四周廣植楊柳叢竹，宛如一圈黃綠色圍牆，屋外掩映四季花卉，紫藤木香依附牆面連綿生長，巧妙地環擁方屋，造就視覺上的天然屏障。
炊煙裊裊升空，只見身著一襲素雅鵝黃色衣裙的女子忙進忙出，一會兒舉扇朝炭爐風，一會兒搗糊草藥，秀眉輕蹙，似是遇著什麼難題。
旋身入內，偌大的廳堂里擺放成套的楠木圓桌、椅凳、書案、花幾，後半邊則分隔了兩間廂房。她信步朝著其中一間走去，拂開珠簾，石床上躺著一個身受重傷、奄奄一息的男人。
柔荑置于顎下，一雙霧氣的水眸細細端詳這由天而降的入侵者，心底好生納悶——救活了他，可好？不過她只能暗自祈禱，所救非為惡人。
一定很痛！鼻頭非折即斷，五髒六腑統統移了位，若非遇上自己，恐怕早赴陰司地府向閻王爺報到。
眨眨眼楮，她懷疑這個滿臉血漬與土塵的男子長得有些好看，于是捧來盛滿水的木盆，擰吧絲絹拭淨這些礙眼的髒東西。
努力了一陣，成果立現——飽滿寬闊的天庭，又濃又黑的眉毛，斷過半截的鼻梁，稜角分明而毫無血色的薄唇，爬滿胡渣的下顎。一張臉生得剛正方毅，活月兌月兌像被工匠雕出來的成品……
她目不轉楮的瞪著他好一會兒後，她「啊!」地叫了一聲，匆忙奔出屋外。
她端著熱騰騰的藥湯返回內廳，陶碗燙手，只得暫擱在木幾稍稍吹涼，自己則打算將這男子的上身用一只厚被墊高，好方便喂藥。
一瞥眼，她詫然地震在原地。
這……這著實不可思議，他怎麼醒了!
男子緩緩地張開眼臉，空茫的視線里沒有焦距、沒有神采，恍若置身不真切的夢境中，無從分辨自己是死是活。
她小心翼翼地靠近幾步，試圖引起他的注意，但他又跌入了黑暗中失去知覺。
抿緊唇線，她若有所思地凝視著他。
看來，這男子的求生意志相當強烈，生命力也遠比常人強韌，可見他非常迫切地想活下去，在生與死之間不斷掙扎。
縴身飄落在床榻邊，溫柔拂開他眉間的糾結皺折。
「放心吧，踫上我木蕁織，你死不了的。」唇角上揚，兩頰漾起一抹自負傲氣的笑容。舒展青蔥十指，似要傳遞內心信念地貼在男子的臉上，讓掌心的溫暖稍稍舒解他失血過多的僵冷。
男子紊亂而急促的呼吸，在這一刻竟轉為規律而平穩，仿佛听見了她的承諾而感到心安……
二度從迷離難辨的霧境中幽幽醒轉，意識驟地清晰，然而全身卻仿佛被點穴似的動彈不得。
他覺得好熱，身體像浸在滾燙的開水里，每一寸皮膚都冒出大量的汗，打濕了床被，連頭發也沾著水珠。
極力轉動眼球往下搜索，愕然驚覺自己未著寸縷，重創過的軀體像是狠狠分裂過再勉強湊齊，四肢纏上層層白布，身上猶如刺蝟般扎著密密麻麻的尖細銀針，氤氳白煙似霧氣環繞周圍。
他怔忡著回想起崖上的一切，難以置信這樣的奇跡發生了，他竟沒死，而且顯然有人救了他。