「自從你出現了，我覺得非常開心，有個人可以傾訴，事事就用不著放在心底了，我也想請你幫個忙，代我去問問他的心意……」
霍語瓏鎮定而從容的轉過頭，一瞬也不瞬地望住嬌怯的東晏芷。
「我不會去問的，因為我是個外人，這事我插不上手。」冷靜而毫無轉圈余地的話，讓東晏芷熱切的心驟時冷卻。
「無名，你連這點忙都不願幫我了，為什麼？我做錯了什麼？」
「你沒有做錯任何事，你只是不了解我的個性，沒有人可以勉強我做不願意的事，即使是你也一樣。」
「難道我這麼挖心掏肺的對你，也不能改變你絲毫？」從沒想過善意真誠的對待，換來的只是一句︰即使是你也一樣！
「對不起，我不會說漂亮的婉轉話，我也沒有惡意，你真喜歡他，就親自告訴他，好過我一個外人幫倒忙。」
東晏芷深吸口氣，一臉醒悟地輕咬下唇。「我明白了，我會照你說得去做，不會麻煩你的。」
這麼做太殘忍了嗎？霍語瓏捫心自問。
然而，都已經決定了離去，又何必徒惹塵埃？
時候到了，是該走了。
毫無留戀瞥下雲淡風輕的一眼，踏上舊時路，朝著城外的風雪而去。
那一夜，她也是這麼走的。
當所有人都誤會她、蔑辱她，說她和長工尹富做出了有辱門風之苟合丑事，她清楚意識到，一切再無挽回之可能。
一個從不心存感激的棄嬰，在享受了十八年的榮華富貴，與時王府之二少主訂下婚約之後，竟因酒醉而自毀清白？
她讓爹爹丟盡顏面，讓整個霍府因她而蒙羞，即使沒人趕她，她的好強也容不得她留在府里，听著一句句不堪入耳的指點議論。
她不願面對，當爹爹回府後得知這些事的震驚表情，更不願哭哭啼啼的跪下來求大家相信她，或者原諒她，甚至是重新接納她。
走了，可以解決所有的事，她是這麼堅信著。
盡避步履沉重，踏著積雪往前走的意念卻十分堅定。
以她在「大雕團」這四百天來的學習與磨練，她相信可以在別的城鎮村落里找到工作謀生。
所以，她絕對、絕對不會餓死的！
新春甫過，年節的氣氛正一點一滴退去，大街小巷卻在這日騷動連連。
張貼在四處布告欄上的尋人啟示，是引起議論紛紛的原因。
一張圓潤的鵝蛋臉，驕縱的柳眉斜揚，烏黑的眼盛氣凌人，鼻梁高傲直挺，一張薄巧如綢的菱唇，滿臉都是野性的倔強。
放眼全京城，長這副模樣的，非這刁蠻千金莫屬。
霍府貼出告示，只要誰能提供消息，報知霍語瓏去向，重重有賞！
早在個把月前，有關這霍家千金和府里長工的丑事，早已傳得整座京城沸沸湯湯，人言可畏，一再扭曲後的流言，任誰听了都直罵這霍語瓏真不知恥！
但看在錢的份上，眾人還是一窩蜂的找了起來，說不定哪天踫上了，這輩子就不愁吃穿啦！
這會兒，霍語瓏已經到了逸水村。
原以為自己不會去回首待在「大雕團」的日子，然而，也許在夢里，也許在無意識時從腦海中掠過，也許在她看到某個人、听到某件事，心就會不由自主地想起那個人，那個她不知道如何面對的人。
站在日落後空蕩蕩的街道上，她只有一個地方可去——土地公廟。
也罷，不過暫時睡一晚，待明天還得繼續往前走，否則「大雕團」要是也回到逸水村，她就糟了。
思忖的同時已朝著廟的方向前行，接下來的事，卻是她始料未及的錯愕。
一陣馬蹄疾行聲出現在身後，聲音由遠而近漸漸明朗，馬蹄奔馳在雪地上，速度難免大打折扣，但這匹駿馬以及騎乘在上的人，卻一鼓作氣的呼嘯一聲攔到她面前。
霍語瓏嚇得後退數十步，以為發生了什麼事。
「總算追上你了！」
飽含惱怒的渾厚男音很不客氣地狠狠撞擊她，深邃陰沉的目光灼亮懾人，臉上有著被風雪侵蝕過的濕涼與疲憊，卻遮掩不了他臉上的火爆表情。
「你該死的為什麼不告而別？知不知道所有人都為你擔心？」
她呆呆地望了他許久，視線因突然涌上的熱淚而漸漸模糊，不清楚眼前看到的，她強吸一口氣止住淚意，卻止不住冰凍的心緩緩融化。
「你……」
邱海堂躍下馬背，在她不及防備的剎那，用一種不屬于親人、不屬于朋友間擁抱的方式，將她被寒風凍得顫抖的身軀，擁進了自己溫暖的胸膛里。
他從不知道一個人在穿得如此單薄的情況下，長時間走在冰天雪地里，卻能不被凍死，更不知道她的生命力會如此強韌，就和她的個性一樣倔強。
她毫無抵抗地困在這不真實的懷抱里，忘記怎麼呼吸，忘記怎麼說話，忘記應該要掙月兌，該要用力推開他……
一切都失控了，她從不打算讓這顆死寂的心淪陷某處的。
即使在街頭行乞，即使狼狽地死去，她都想守著僅剩的這顆心，讓自己意志堅強地活下去。
「為……為什……」極力拼湊出的疑問，從牙縫間僵硬迸出。
「不要問我為什麼。」在抱住她的那一秒，邱海堂整個人才驚醒過來，自己做了這樣唐突的事。他沙嘎的回答，卻不願立刻告訴她為什麼。
那是一個直覺，也是他從未有過的沖動，但他的心情卻感到坦然。
終其一生的尋尋覓覓，不就是為了這一剎那的心動？
是他的心跳聲，還是自己的心跳聲？
天空再度飄下細雪，她試著將埋在他胸口的臉蛋抬起，才發現他的目光正定定凝視她，眼中灼熱的一簇火苗，來得那樣陌生，那樣令她心悸。
「我知道為什麼了。」他的神情變得好溫柔好溫柔。
「啊？」
「第一次看到你，我的心里便有了你，不管是恨、是怨，但這四年多來，我卻忘不掉你。
「四年後再看到你，你不再是霍家千金，你是我匹配得上的平民女子，對你而言是如此痛苦，對我而言，卻如釋重負。」
這突來的告白，讓霍語瓏的世界起了大震動。
「你、你知道你在說什麼嗎？」喉頭似哽了什麼。
「我當然知道，我喜歡上你，也許你覺得荒謬，但我覺得你……」
「不！像我這樣刁蠻任性的人，你為什麼會喜歡呢!」她急急打斷他，不讓他說下去。「如果你是想玩弄我的感情，來達到你報復的目的……」
這回換他面色凜然地打斷她︰「我不需要大費周章的跑到這兒，只為了玩弄你的感情。因為我是認真的。」
腦中猛地冒出東晏芷的臉來。「可是……」
「先別拒絕我，求你！」
同樣沒有為什麼，到最後，霍語瓏仍舊沒有狠狠推開他。
即使東晏芷的臉不斷在腦中盤旋。
怎相信，世上會有人肯愛她這樣的刁蠻女子？
第七章波濤
風在呼嘯。
由北面吹來的狂風，嘯聲如鬼卒揮鞭，抽冷了四肢百骸的溫度，卻抽不去內心的火熱。
一片空寂的街道，招牌在風中搖曳，上頭的鐵環與吊鉤摩擦，聲音刺耳如拉鋸，令人牙根發酸，破碎的窗紙則被風吹得似在痛苦申吟與喘息。
風仍不斷在吹，吹起兩人的飄飄衣袂，吹起兩人的細細黑發。
雪已經停了，他們卻還佇在這兒。
邱海堂知道她已冷得抖顫，因此快速抱她上馬，韁繩一勒，雙腳一夾馬背，呼喝著奔馳出去。
找了家小旅店投宿，他要了兩間相鄰的廂房。
一路上她都沒開口說話，沉默使她看來心事重重、落落寡歡，眸光是兩潭清泉，里頭波瀾不興，像靜止的水面。