但霍語瓏卻無法這麼想，她只知道，她恨透湯應涵了！
這口氣，無論如何都咽不下去。
戰戰兢兢守在「藕香榭」內外的侍女家丁們，個個寸步不離的嚴陣以待。
霍語瓏的刁蠻，是府里上下每個人都知道的事，服侍她不難，但要讓她感到滿意可不容易。
然而一個禮拜過去，她不言口不語、不吵不鬧、不哭不笑，三餐照吃，該睡則睡，安靜得教人更加志下心。
這是暴風雨的寧靜嗎？刁蠻千金的心中在蘊釀著什麼？
「那個——我爹已經出府了吧？」
乍听到大小姐驟地開了口，正收拾桌面碗碟的丫環亭亭，很是驚訝地抬頭愣了下，深怕一不小心說錯話。
「呃……好像是。」
「好像？」
「應、應該是昨天……對，就是昨天，老爺子和大總管確實已經出發了。」被兩道冷光射中的亭亭，緊張得直打冷哆嗦。
抬起陰狠的一雙暗眼，沉寂多日的活力，瞬間涌進四肢百骸，扶著桌沿起身之際，唇邊出現森冷笑痕。
「很好，太好了。」
「小姐？」亭亭不明就理，只是畏懼地輕輕一喚。
霍語瓏回身來到鏡台前，執梳將一頭如瀑的烏亮青絲梳整，在亭亭呆愕的注視中踏步出前堂。
「小姐、小姐，你要去哪兒？」
「去找二姨娘，」停下步履，她扭過頭來冷聲反問︰「可以嗎？」
被大小姐如此詢問，亭亭嚇得粉臉如雪，趕忙一個勁地點頭如搗蒜。
「可以、可以、當然可以，老爺交代過，只要不出府，小姐哪里都能去……」在她垂頭急答的時候，霍語瓏已經走得老遠。
即使有人緊緊跟隨在身後，她也毫不在乎，彎彎曲曲繞了一大段路，二姨太慕君所住的「欣慕閣」已在咫尺。
穿越植滿松柏、棕櫚、銀杏的林園，听到有人匆忙跑進里頭報訊的聲音，差距不過半分鐘上身的黑暗有如鬼魅出沒，沒有聲響，霍語瓏已經站定在「欣慕閣」的前堂。
「姐姐，你怎麼來了?」小她足足兩歲的霍珊遲瞠大一雙鳳目，很是詫然的自內廳出迎。
「我找二姨娘。」看也不看這個手足胞妹，霍語瓏的眼里只有自己，其余兄弟姐妹她根本合不來。
「噢，那姐姐你等一等，我娘她馬上就出來了。」十六歲的霍珊遲平日飽讀詩書、勤習易禮，是個懂事自愛的女子；沒有驚人的外貌，亦不擅詞令，不喜爭強，兩人可說是天壤之別。
霍語瓏必須承認，她對霍珊遲無法生出半點敵意，她感覺的出，這個妹妹是發自真心的喚她姐姐，只可惜，她非常不喜歡二姨娘。
「怎地，找我有事？」慕君懶洋洋地走了出來，沒想到三姨太和四姨太也跟在後頭。「我和你三、四姨娘聊天聊得正開心，你要過來，為什麼不先請人過來說一聲？也不怕人家說你沒教養。」
「人家？」雙眼一眯，她不太客氣地斜斜瞪著慕君。「人家是誰？該不會就是你吧？會嚼舌根的，也是你吧？」
「住口！」二姨太慕君恙怒地逼近她兩步，尖銳的音量驟地激昂。「這是你和長輩說話的態度嗎？別以為老爺子出遠門去，你就可以爬到我頭頂！」
「如果不是你故意在我爹面前落阱下石，爹也不會這麼罰我！」
「是你自己理字站不住腳，還想把過錯怪到別人身上？」望向自己的女兒珊遲，慕君就感到加倍驕傲。「你該反省的，是自己做人失敗，所以沒人肯為你說話。看看我們珊遲，在我的諄諄教誨下，又乖巧又懂事，大伙兒都疼她，她不小心犯個錯，大家一定都爭著替她頂罪、替她說情；不像你，出了事都沒人同情，大家只當看好戲，開心得很。」
「娘……」霍珊遲好生窘迫，很不希望娘親這麼數落姐姐。
霍語瓏的眼楮開始冒著陰郁的火焰，無可收拾的火勢，熊熊燃燒著她的五髒六腑，她的身軀像是里了一層火光，熱氣逼人，紅潮惹上顏面，熾怒席卷全身。
「我爹會娶你，真不知是上輩子造了什麼孽，若不是我娘病逝，哪由得你作威作福，在我面前頤指氣使!」咬緊牙關，她依舊擺出高姿態。「你也不想想，我娘病逝前是怎麼交代你的，你又是怎麼答應我爹的？全都是狗屁！還說會好好照顧我，結果呢？除了每天為你那張老臉抹粉，請別人替你擦，你盡餅一個做母親的責任嗎？珊遲會那麼懂事，全是她自己平日看書學習的，才不是你教的，別淨往自己臉上貼金。」
污穢輕蔑的字語接連出口，霍語瓏儼然已豁出去了。
「無可救藥！你果然是無可救藥！」
在氣昏頭的情況下，慕君乍青乍白的臉異常怨恨，用手指指著霍語瓏，不住地微微顫抖。
「你、你竟然還敢提到你娘，你娘又怎樣？紅顏薄命也就算了，還留下你這個小雜種遺害人間，我看造孽的是你娘，才會撿到你這個沒人要的棄嬰！」
最後兩字凝結在空氣中，旁人皆駭然地倒吸口氣。
棄嬰？
「什麼?」她听到了什麼？瞪大僵滯的黑瞳里，再無半點活人的氣息。
「我查過了，」說了就說了，反正這口悶氣她已憋了十幾年。「你娘根本就不能生育，你是她在廟里清修時無意撿到的，老爺子疼她，才答應留下你；如果不是因為你娘死掉，老爺子也不會轉而疼你這個刁蠻任性的野種！」
把真相說出後的慕君感到無比痛快，洋洋得意地看著失去反擊能力的霍語瓏，眼底唇邊盛滿勝利的笑意。
「唉，就有人不懂感激，真以為自己是貨真價實的霍家第一千金呢！到處惹事生非，仗著自己受寵就無法無天，丟盡老爺子的臉。早點知道身世，說不定對霍家還比較有幫助呢。」
「娘，您說得不是真的，對不對？」霍珊遲心痛地看著姐姐那受創過重的茫然神情，拉住母親拼命追問。「您剛剛說得全是一時生氣亂編的，是不是？」
「珊遲，你這個傻孩子，」慕君知道女兒的心地善良，但還是得讓她搞清楚狀況，溫柔地拍拍她的手。「若非有憑有據，娘怎敢撒謊騙人？這事府里許多人都知道呢，大家只是害怕老爺子怪罪下來，所以守緊口風不敢泄露半句二，不過，我可也不管那麼多了，誰叫她對我這般放肆！」
「可是……」
「所以呀，你才是咱們霍府名副其實的第一千金，老爺子該捧在手心疼的，是你不是她！」
火焰熄了，心已冰冷。
霍語瓏死命抑住內心的不堪，只想維系最後的一絲尊嚴。
不管二姨娘說得是真是假，此時此刻，離開這里是她惟一的想法。
「姐姐，對不起……」見她要走，霍珊遲難過地追到她面前，愛莫能助之余，眼中閃爍淚光，卻只能無助地說出這一句。
對不起？
為什麼要和她說對不起？
被真相轟成碎片的霍語瓏無法將目光移到她身上，僵硬的步履亦不曾停頓，冷風拂過發稍，卷走心中殘存的暖意，耳邊听不到任何聲音。
真是可笑！
原來，她是個親爹娘不要的棄嬰。
原來，霍珊遲才是真正的第一千金，卻實至名歸得令她心痛。
對于這十八年來的千金生活，諷刺得足以瓦解她所有生存的自信。
難道，這就是所謂的天譴？
第二章雪靜
當秋分一過，陰氣漸漸地重了。
清晨的露水一天比一天厚，凝結成一團團的、白白的水滴；落葉繽紛，山色空茫，天地蕭索，河川封凍。