「真的？」
阿婆又想了想。「要不你找個人帶你上去，或許會減少許多麻煩。」
「喔。」
「別喔了啦，姑娘家去觀玉廟可是好事，像你這個年紀若是想求段好姻緣，肯定馬上有譜的。」阿婆挑著扁擔一邊走一邊念。
侯荔哀聲嘆氣。此去觀玉廟，還真是困難重重，但只要她有一口氣在，她還是非去不可。
第四章
回到客棧早已天黑，而這個時間吃飯喝酒的客人正多，侯荔見客棧伙計里里外外忙得焦頭爛額，也不好驚動他們，心想先回房里洗把臉休息一下。
上了二樓途經雲倚坊，突聞里頭聚集了不少人在談論事情，她放慢腳步，偷偷從門縫望了眼，耿識涯就坐在正中央的位置，臉如鐵色，剛毅不屈，給人一種不怒而威的感覺。
反觀其他人，個個含悲帶憤、咬牙切齒、青筋暴突，讓她心下一驚。
「為什麼這次采花雙盜顏不莒重返貢玉鎮，咱們事先達一點風聲也沒有？」一個顴骨特高、額發稀疏，年約三十好幾的漢子悲憤的敲著桌子。「照理說他聲名狼藉、惡名昭彰，每個城鎮都在通緝捉捕他，各地也布了不少眼線，真有什麼風吹草動讓他逃往這里，總該有人通知我們才對呀！」
「譚兄說得很對。昨晚這三件慘案，確實震驚了所有人，大家沒料到顏不莒還敢踏進貢玉鎮一步。更沒料到的是，我們竟然完全不知情，這防範通報的工作，實在做得太差了，」另一個皮膚黝黑，耳戴鐵環的灰衣漢子大聲附和。
「不用說，他既然膽敢入鎮，就表示有備而來，而且我猜測，他這回肯定是為著識涯而來。」這個說話的人則是個皓首虎目，胡須滿臉，看起來頗有身份地位的老年人。
「是啊，耿老弟，你殺了他的弟弟，這口氣他肯定咽不下去。」灰衣漢子皺皺鼻子，心煩的把杯中酒一飲而盡。
「這個我知道。」耿識涯劍眉微蹙。「舍妹未報完的仇，也正等著他。」
「說不定昨晚這三具尸體，就是他在向咱們示威。我們絕不能讓他給瞧扁了，他只有一個人，我就不信咱們全鎮這麼多人會遠不了他！」譚玉銘暴躁地嘶吼著。
「鎮定點譚兄弟，顏不莒為人狡猾、武功亦是不弱，要逮他不是那麼容易的事。」老年人搖首，神情凝重的嘆口氣。「否則他不會存活到現在。」
「杜老說的極是。如果不從長計議，再多人也沒用。」灰衣漢子葉羽十分同意老年人的看法。
「如果我沒記錯，一個月前我還接過堰馬鎮紀衙捕的飛鴿傳書。」耿識涯緩緩說道。「上頭寫的十分清楚，說顏不莒在那兒也犯下了兩樁命案，只是我不明白，之後他們為何沒再提醒我們顏不莒已離去的消息，好讓大家先有個警戒心。」
飛鴿傳書？
驟聞這四個字，好似有把淬著劇毒的利刃刺進侯荔的心窩里，她「啊」了一聲，血色一下子自她臉上抽光，頭暈目眩外加手軟腿軟的想扶住門板，門卻突然打開。
「誰在外面？」耿識涯一時疏忽沒注意到有人在偷听，他迅速沖到門邊，卻看到她蒼白著粉臉坐倒在地上。
「荔○？」他急忙將她扶起。「怎麼回事？你人不舒服嗎？」
「我……我……」這一刻，侯荔懊惱自責的想死。天哪，那飛鴿早就送進她的腸胃里消化了，因為貪吃，她間接成了劊子手，那三條生命竟是被她無意中害死了。
一股淚猛地往她眼眶里沖去，她的眼楮濕潤了，慘無血色的雙頰涌上兩片激動的紅暈。
「耿大哥，我……」
「好了，你先別說。」耿識涯朝欄桿底下呼喚了聲。「小三子，麻煩你上來一下。」
「喔，我馬上來。」小三子不敢耽擱，乒乒乓乓地跑上來。「耿大哥，有什麼吩咐嗎？」
「侯姑娘身體不適，你小心幫我扶她回房，請我娘找大夫來替她看看。」
「不、不用了……」她的鼻腔內迅速涌上一股嗆人的酸澀——她不值得他們待她這麼好呀！
「這不行，萬一你是水土不服或染上風寒什麼的，那怎麼辦？」耿識涯憂心沖沖。
「我沒有不舒服，我只是……只是……只是肚子餓。」逼不得已，她又搬出這個無聊的借口。
他眉間的糾結稍稍得以舒展。「既然如此，那麼小三子，你請我娘讓廚房做些補品給她。」
「我知道了，耿大哥。」小三子洪亮的聲音回答。
「我還有事忙，你好好照顧自己身體，一見她蒼白無助的小臉有著梨花帶雨的前兆，那模樣柔怯動人我見猶憐，迥異于活潑可愛的她，他一個大男人豈有不動心的道理。
但即使心中波濤萬丈，他也只能不動聲色的按捺下來。
返回雲倚坊，大伙兒都用異樣眼光牢牢盯著他。
「耿老弟，那姑娘好像是昨個兒和你交換信物的那個，是不是？」身為捕頭的葉羽一眼就認出來。
「這說來都是誤會。」耿識涯有些不自在。「她遠從大理城而來，此行是為了找人，正巧踫上火把節被人推了上去，才會有此插曲。」
「哦？大理城呀，她一個人？」杜老詫異。
「嗯。」
「這趟路著實遙遠得很，她一個姑娘家，怎有這種能耐？」
葉羽一說，大家都心有同感的點頭。
「不過她也算運氣好，要是在路上遇上顏不莒，這條小命可就沒了。」杜老慶幸的說。
「看耿老弟的表情，好像挺在乎她似的。」葉羽忍不住想開他玩笑。
「大家繼續談正經事吧。」耿識涯謙沖有禮的轉移話題，掛記在心里的仇恨，時刻都無法忘記。「關于捉拿顏不莒，你們有什麼建議？」
「我倒有個想法。」譚玉銘仍是一臉憤慨之色。「既然他喜好，那麼我們就布個陷阱等他跳入。」
「陷阱？」
「你們看不出來嗎？顏不莒專挑絕色美女下手，這回他把我心儀已久的祝家姑娘水蓮也給殘害，真把我惹毛了。」
「所以我們必須盯緊鎮上其他頗具姿色的姑娘，只要他一有動靜，就能迅速遏阻緝拿。」葉羽懂了。
「問題是，這姿色的標準在哪？陷阱又要如何擺弄啊？」杜老仍有疑問。
「貢玉鎮說大不大，說小不小，就請社老您讓衙門捕快各挑一名女子不時的防守，而陷阱就是找一個有膽量又有姿色的美女，在各個地方多加露面，引起顏不莒的注意。」葉羽把譚玉銘的話再說得清清楚楚。
「這個方法雖好，可是對這名女子太冒險了。」耿識涯仍覺不妥。「況且誰願意踐這渾水？」
「那就用征求的吧，用賞金的方式如何？」杜老問。
「可以試試。」譚玉銘很快接口。
「耿老弟覺得呢？」杜老不忘詢問他的意見。
「如果大家覺得可行，我無異議。」耿識涯正色回答。
「好吧，我明天就派人張貼告示……」
「不行，這樣會引起顏不莒的注意。」耿識涯立刻又道︰「我看還是暗中探听吧，若有熟人則是最好。」
「好，就這麼做！」
☆☆☆
房內，侯荔噙著眼淚，抽抽噎噎地收拾包袱里的衣物，並且找出那天系在鴿子足上的紙條。
真的很糟，紙上的字體在被水浸濕後模糊成一片，誰能辯識出上頭寫了些什麼。
「怎麼辦？我把一切都搞砸了。」她內疚氣惱地直跺腳。「來這兒正事沒辦成，還害得人家無故死了三個人。」
一咬牙，她決定離開客棧，她沒有臉再去承受他們對她的好。