「廚房起火了。」幾個字的寒意簡直刺骨。
「好。」鳳眸轉向門口，兩道眉毛間浮現了憂心的刻痕。
她在外頭過夜嗎？還是出了什麼事？
小敏兩眼翻白，決定她再也看不下去了。
「『曉風』的老板可能知道那女人死到哪兒去了。」
裴若津終于回過神來。「小敏，妳剛剛說什麼？」
「我說，夏儂那個開精品店的朋友可能知道她人在哪里。」那副失魂落魄的蠢樣子看了還真礙眼。
裴若津稍微愣了一下，卻不訝異自己的心思被妹妹看穿。
「現在店里人多，我可以晚點再去問以馨。」他有些言不由衷地說。
「反正你在這里也沒辦法做事。要去就快去，我跟阿杰兩個人還忙得過來。」向來只待在吧台後不願「下海」伺候顧客的小敏不甚情願地說道。
拋給她感激的一眼，他匆匆地走向門口。「我會盡快回來。」
「裴大哥……」葉以馨略微訝異地看著剛進門的男子，隨即展開笑容。「今天怎麼有空過來？」
「以馨。」裴若津微微一笑，立刻切入主題。「妳知道夏儂在哪里嗎？」
「夏儂？她今天沒去上班嗎？」
「沒有。她沒打電話來請假，我也聯絡不上她。她會不會是在其它地方過夜？」這個問題引來他胸口一陣煩悶。
她篤定地搖頭。「就算玩得再晚，夏儂也會回她的公寓。」
他感到稍微舒坦了些，心中的焦慮卻不減。
「她經常在晚上出門？」他突然問道，眉頭再度擰起。
難怪她對所有的夜間活動了如指掌。
「夏儂有不少朋友，而她也不太喜歡一個人待在家里。」她謹慎地看他一眼，注意到那罕見的不善臉色，反應甚快地又補充︰「不過自從替你工作又開始當義工之後，她就不太常在外頭玩到三更半夜了。」
她側著頭想了一下，不禁也擔心地皺起了眉。「昨晚她要我陪她慶生，可是我媽媽的身體不舒服，所以我沒去。我猜她跟其它朋友在外頭玩了整夜，現在大概在睡覺，不過她應該會接電話的，這實在有點奇怪……」
「昨天是她的生日？」他難掩訝異地反問。
履歷表上的出生日期霎時躍入腦際。昨日她約他上酒吧時，他並未察覺任何異樣，只當那又是她的慣性邀約之一，卻沒想到竟是她的生日……
「嗯。」她頓了一下。「我想我還是去她家看看好了。」
「我會去。」他很快地說道，或許有點太快了。在對上那雙夾雜著好奇和詫異的眼楮時，他又接著說︰「妳的店里還忙著，我找到她的時候會給妳打個電話。」
葉以馨看了看正在試穿衣服的三位顧客，猶豫了好一會兒才點頭。
「對了，裴大哥。」在他要離開前她又叫住他，接著自收款機旁的抽屜拿出一把鑰匙。「這是夏儂公寓的備份鑰匙，我怕她或許真的生了病什麼的，你帶著，預防萬一。」
「謝謝。」
夏儂緩緩地睜開雙眼。
窗外風和日麗，鳥語花香，世界看來一片美好。
她只想死了算了。
膀胱感受到的壓力使她不得不奮力爬出被窩，只不過她每移動一吋，腦袋就像被人拿鐵錘重槌了一下，劇烈的疼痛令她畏縮地把臉皺成一團。
她發誓從此以後再也不喝酒了。
幾乎花了一輩子的時間，她總算到達了與臥室相連的浴室。在紆解了生理需求後，她伏在洗手台前，用冰水潑了潑面頰，抬頭看見自己時嚇了一大跳。
真恐怖……皮膚黑的人居然也能蒼白得像鬼一樣。除此之外，她的雙眼充血，眼眶下多了兩片黑影，嘴唇也干得快龜裂，喉頭還有嘔吐過後遺留的酸味。
「妳可以跟那個陰森的『西瓜皮』結拜為地府姊妹花了……」她在自言自語時又發現嗓子粗得像砂紙。
無法再忍受自己的尊容，她打開鏡子，在後面的櫥櫃上找出一個小紙盒。
「太好了……連阿司匹林也沒了……」瞪著空空如也的盒子，泛灰的臉孔再度扭曲。
她丟下紙盒，搖搖晃晃地回到臥房時，卻被佔據了臥室門口的高大身影嚇得往後跳，手肘也因此撞到衣櫃，痛得淚水在她眼眶中打轉。
「老板……」她揉著痛處，粗嗄的聲音不但低啞無力，更像某種動物的哀嚎。「你從哪里冒出來的？」
裴若津沒有立刻說話，只是深吸了口氣，原本緊繃的肌肉在看到她安然無恙時稍微松懈了下來。
「我按了好幾次鈴，沒人來應門，後來我發現門沒鎖。」他不自覺地握緊了雙拳，稍早發現他根本不需要備份鑰匙就能進門時，簡直嚇壞了。
她瑟縮了一下，頓時覺得他說話像打雷般，使得她兩邊的耳膜嗡嗡齊鳴。
常識告訴她，這是宿醉的諸多代價之一。
「門鈴壞了，我猜我昨晚忘了鎖門……」她皺著臉有氣無力地說著，異常遲鈍的腦子使她壓根兒未察覺他言語中的隱隱怒氣。
「老板，麻煩你說話小聲一點……」
他一語不發地朝她走去，當她迎上他的目光時，倏地瞪大雙眼，在瞬間憶起了自己此時不堪入目的外表。
天哪，她不但沒化妝，此時的模樣簡直就像直接從恐怖片走出來的女鬼！
低呼一聲，一股不知道從哪里來的精力讓她火速跳上床，用棉被把自己的丑態遮蓋起來。
「我毀了……」被子下傳出痛苦的申吟。
真的毀了。居然在這麼丑陋的時刻被老板看見……嗚……這下當老板娘的希望真的完全破滅了……
「妳知不知道一個獨居的女孩子晚上不鎖門有多危險？」
「我又不是故意的。」棉被底下的人不知悔改地回嘴。「我們這棟大廈的治安很好，晚上還有警衛……」
他感覺自己的自制力正面臨極大的考驗，于是再吸一口氣，直到恢復平時的冷靜之後才開口。
「夏儂。」他拉了張椅子在床邊坐下。「為什麼不來上班也不打通電話？」
「我正要打。」悶在被子里的辯解來得很快。
裴若津的目光落在房內的電話上，一下子戳破了她的謊言。「電話線都被拔掉了，我看不出妳有立刻要用電話的打算。」
在黑暗中，夏儂蹙起了眉頭，在渾沌的腦袋里搜索了好半晌，才隱約想起幾個鐘頭前似乎有人撥錯號碼吵醒她，她掛了電話後就決定一了百了地阻絕一切干擾。
「我身體不舒服。」她立刻決定供出一部分實情來博取同情。「就算是工讀生也有偶爾生病的權利吧……」
這時他冷不防地掀開被子，夏儂驚慌地想奪回它，但堅決的手掌緊緊揪住她的屏障，硬是拒絕讓她再度隱藏自己。
「妳昨晚到底喝了多少？」他竭力保持平穩的話調，卻藏不住其中的一絲緊繃。宿醉的征狀他還不至于認不出來。
「很－－」棉被拔河落敗，夏儂低垂著頭拒絕自己的尊容見光。「不少。」
不少到她根本記不起來自己是怎麼回到家的，不少到連哪個朋友送她回來她也毫無印象。
「我以前很能喝的……」宿醉似乎減低人的智商，她很不知死活地又喃喃念著當年勇。
「把頭抬起來。」
「不要！」把被子還來！她現在無法見人啦！「老板，拜托你轉過頭去好不好？」
「我跟妳說話的時候看著我。」醇厚的嗓音多了一股權威。
兩人僵持了好一會兒，她才苦著臉抬頭迎視他。
「我的臉很嚇人，對不對？」她既可憐兮兮又企求地望著他。
面對那張憔悴的蒼白臉龐，他心中五味雜陳－－既生氣她不愛惜自己，又因她正在受苦感到心疼，也因為她對外表的重視而感到幾分好笑。