她正怔怔的想著時，御膳房的小祿子突然走了過來，手上還捧著一缸酒。「格格，您要的酒來了。」
「我沒有要酒啊！」艾馨覺得有些莫明其妙。
小祿子把酒捧到艾馨的跟前，悄聲說︰「是桂花釀，楚少局主托奴才給格格送過來的。」
「他人呢？」艾馨又驚又喜，沒想到這皇宮內院還真是難不倒楚皓雪，他真的溜進來了。
「他和奴才在御膳房聊了兩句，已經走了。」小祿子恭敬地回道。
「你們認識？」艾馨好奇地問道。
「奴才還沒進宮時，跟楚皓雪住同一個胡同，經常玩在一起。」小祿子說。
艾馨故意說︰「你進御膳房里當差，怎麼可以跟同鄉私通有無呢？」
「奴才不敢！奴才不敢！」小祿子咚的一聲立即跪在地上。
艾馨噗哧一聲笑了出來，「皓雪幾時會再來？」
「奴才下次見到他，要他別來了。」小祿子心里還真以為格格惱了。
見艾馨忽然沉下臉，春喜立刻打了小祿子腦袋一記，「你這只笨豬，格格跟你開玩笑的，你听不懂啊！？下回楚大少來時，記著趕緊來通報。」
「是！是！」小祿子連聲答應，一臉驚恐的表情，心中卻是百惑不解，這楚皓雪跟馨格格……艾馨突然有些惆悵地說︰「你跟楚皓雪說，一個人抱著桂花釀自斟自酌，再美的酒也沒滋味了。」？？？轉眼三個月又過去，干隆的耐心也差不多快要用盡了，這天他把艾馨召來，想問問她香妃現在怎麼樣了。
「回皇阿瑪，瑪弭爾對兒臣極是友善。」艾馨回說。
吧隆睨了她一眼，「听說她跟你有說有笑的，朕真是又妒又羨。」
「她對兒臣已經沒有戒心了，就像親妹妹一般……」
吧隆緊銷著眉頭，「你對她是有目的、有所求的，她卻對你沒戒心；朕對她是掏心掏肺的，內苑東西十二宮，連你皇額娘那里的賞賜都沒她多，錦衣、玉食，朕哪里虧待她了？其它的妃子只要能得到朕一半的關愛，就感恩戴德、喜不自勝，馨兒啊！朕在金殿上君臨天下，威儀懾人，偏偏就這個瑪弭爾正眼也不瞧朕一下。」
艾馨听了干隆的一番話，不禁？父皇的多情而深深感動，她想了想說道︰「皇阿瑪，瑪弭爾出生在天遼地闊的回疆，追月、射獵的日子何等自在逍遙，如今身在寶月樓，無論亭台樓閣再怎樣富麗堂皇，對她而言與天牢又有何異？」
「朕該如何是好？」干隆倍感苦惱。
「兒臣以為，瑪弭爾心中念念不忘的應是她被擄的族人，皇阿瑪與其費盡心思的討好她一個人，不如善待她的族人……」
「善待她的族人？」干隆思忖著。
「兒臣認為皇阿瑪可以在西苑南牆外建造回人屋舍，安置那些俘虜。」艾馨提議道。
吧隆點頭，「就依你的主意吧！」
幾個月後，西苑南牆外，果真築起一棟棟西域式的建築，有清真寺、街道、市集，儼然就是將香妃的故鄉原封不動的搬過來一般。
是日，艾馨陪著香妃四處游覽，香妃目光所及皆是回疆風光，她心中震撼不已，幾乎是喜極而泣。
「這些都是皇阿瑪？你做的，就算他曾經對不住你的族人，如今他也盡其所能的彌補你了。」艾馨緊緊的握著她的手︰「說真的，我羨慕你也感激你。」
「感激我？」香妃可不知艾馨為什麼會這樣說。
「我感激你讓我看見皇阿瑪深情的一面，也讓我看見這世上原來真有用情這樣深的男人。」艾馨感觸良多。
香妃思忖著說︰「可惜我不能入宮，否則我該好好謝謝你皇阿瑪。」
「我可以請皇阿瑪上寶月樓看你。其實這回回營對你而言，是皇上的用心，對你的族人，是最好的賞賜，皇上並不在乎你的感謝，他只在乎你開不開心。」艾馨微微笑道。
然而這些話听在香妃耳里，卻是令她心中百般掙扎；干隆對她的一片心她不是感覺不到，但是亡國喪夫之痛卻也令她忘不了，她該如何是好……？？？
在艾馨還未能獲準出宮的這段期間，她與楚皓雪多是靠小祿子居間傳遞書信以解兩人相思之苦。
而如今回回營落成，香妃對干隆也終于有了不同的響應，干隆像一個初戀的少年一般開心；但當艾馨對他提起出宮的要求時，他卻遲疑了。
艾馨嘟起嘴巴，不悅地咕噥道︰「皇阿瑪，您答應過我有求必應的。」
「是皇太後不準，你教朕怎麼辦？」干隆無奈地說道。其實他身邊已經有人把艾馨上次去少林與楚皓雪同行的事仔細回報過了，而他本身雖體會得到相思之苦，但女兒終究是天家皇女、金枝玉葉，與一介布衣相戀實在不妥。
艾馨是下了決心要出宮的，因此又央求道︰「要不這樣吧，阿瑪，您過兩天就要去拜謁西陵了，到時帶著我去。」
吧隆沒說話，只是嘆了口氣。
「皇阿瑪……」艾馨不斷地懇求著︰「難道要我請瑪弭爾來替我求情嗎？」
吧隆拗不過她，只好說︰「行了、行了，但朕回宮的時候，你就得回來。」
「謝皇阿瑪。」艾馨歡天喜地的跪安退下。
兩天後，干隆領著大批人馬前往西陵，而他這次出京拜謁陵寢，隨行的不但有艾馨，連香妃也一同前往，這看在？嬪妃的眼中，真是令她們又妒又羨，風言風語也因此彌漫了整個後宮內院……而艾馨一出了紫禁城，便策馬往威震鏢局奔馳而去。
楚皓雪早讓小祿子通知她、說他會在路上等著她，且要她經過城鎮時，放慢速度。艾馨依著他的話，在經過城鎮時漸漸放緩了速度。這時，路旁的酒樓上忽然飛竄下一個白影，這個影子落在她的馬上，忽地接過她的韁繩；不過馬兒絲毫沒有受到驚嚇，仍是繼續向前奔馳。
艾馨雖吃了一驚，不過馬上聯想到是楚皓雪；她回頭一望，果真是自己念念不忘的心上人。
「你來的時間正好，我帶你去一個地方喝桂花釀。」楚皓雪兩手拉著韁繩，正好讓艾馨緊緊的偎在他懷里。
「我才不是來找你喝酒的呢！」艾馨嬌嗔著說道。
楚皓雪笑了笑，「就當是我找你喝的吧！」
楚皓雪帶著艾馨來到城郊的一處桃花林，此處綠草如茵，花紅滿枝頭。
他解上的一個酒壺遞給艾馨。「嘗一口。」
艾馨接過酒壺，啜飲了一口，便立刻將酒壺還給他。「根本是水嘛！」
「還認得這酒壺嗎？」楚皓雪凝望著她笑問。
艾馨看了看，不解他何以這麼問，這只是很普通的酒壺啊！
楚皓雪微微一笑，「還記得那天，你就拎著這個酒壺說要請我喝桂花釀。」
艾馨心中一震，她壓根兒沒想到楚皓雪會留著這個酒壺，霎時間，她心里涌起一種強烈的激動與感動。她用雙手環住他的頸項，哽咽得說不出話來，楚皓雪也用力的抱著她，並且溫柔的吻住她的唇。艾馨只覺腦中頓時一片空白，整個人仿若化成一陣雲霧，而楚皓雪是載她飛翔的清風，他把她帶往層層山巔、漸高漸遠、漸高漸遠……他的唇滑落到她的耳畔，輕聲的低語︰「愛不愛我？」
艾馨沒回答，她只是低語用自己的雙唇熱烈地響應著他。
第七章
早春的朝陽喚醒了沉睡的大地，院落的幾棵老樹又發了新芽，清脆的鳥囀也在屋檐上響起。嚴如秋看著這大好春色，覺得今天的興致特別好，于是想找楚皓雪一塊兒到附近的「淮香館」喝早茶。