‘你怪女乃女乃疼君豪不疼你。’
‘才不是，人家不希罕她疼，我有媽咪疼就夠了。’
‘伊嵐。’身為一個母親，一個媳婦兒，夾在婆婆與女兒之間，芷筠常不知所措。能干的婆婆，好勝爭強的女兒，只可惜，她並不是一個堅強的女人，既孝順不了婆婆什麼，又幫不了女兒。
‘好啦！’她扯著母親的衣袖，撒嬌的叫著，也只有在母親的面前，她才會表現出這屬于女性化的一面。‘我答應過你不和她吵架，現在做到了，只要不理她，我們井水不犯河水，根本就不會開戰。’
‘伊嵐，女乃女乃年紀大了。’
她向前走了幾步，把自己整個丟在床上，享受的躺著。‘媽咪，一個人的年紀不應該依外表去評判，要看的，應該是她的心境。依我說，你的心就比她蒼老幾十歲。她已經一大把年紀，可是放不下名利，若以為自己是老佛爺，權傾天下，無所不能。’伊嵐說話的語氣，不屑之至，任何人都可以輕易感受出來，更何況是一手將她帶大的母親呢？
芷筠只有輕嘆氣，這也是她人生里最常做的事情，她從來就不習慣對女兒的話做反駁。
生性柔弱的她，凡事逆來順受，年紀輕輕便守寡，成天面對精明能干的婆婆，現實社會爾虞我詐，在無法承受之下，她一個人躲進了自己的世界，像蝸牛一樣，縮進自己的殼里。只有兒女會來看她，靠著書本，和過去的回憶陪她過日子，她也自得其樂。
偏偏，她生了個絲毫不認命、個性倔強從不服輸的女兒，她看著愛女反抗在這個家最具權威的老太太，看她和命運對抗，不屈于命運為她安排的一切，身為一個母親，芷筠擔心她，怕她受傷，怕她跌倒，可是像芷筠這樣向來不多話的母親，又如何說得過伶牙俐窗的女兒呢？所有焦慮，伊嵐又如何能明白呢？
看母親沉默不語，她繼續說︰‘我看她永遠都舍不下這一切，金錢游戲、名利追逐已成為她生命的一部分，我看她永遠不會放棄，就像慈禧一樣。媽咪，你說她活著是不是很可憐，很悲哀？’
‘伊嵐，每個人都有權選擇自己生存的方式。女乃女乃也不例外。’
‘媽咪，那你呢？’她用手支撐著頭，認真的問。
芷筠牽動了嘴角，卻沒有回答，是不知如何回答，或者自己也沒有答案。她一向不喜歡，也不習慣和女兒談自己，她不要女兒和她一樣，她要女兒永遠幸福、快樂。現在的伊嵐，雖然缺點重重，完全不像個女孩子，但是她很滿意，至少，她可以確定女兒不會步上她的後塵，不會一輩子活在別人的世界里，從來就沒有自己。
伊嵐眨了下地那雙漂亮迷人的眼楮，手指頭不停在床單士畫著。‘你很愛爸爸，所以選擇為他而活；可是他死了，卻帶走了你活下去的勇氣，也把你的靈魂帶走。媽咪，我從沒見你開心過，沒見你毫無顧忌地開懷笑過。我常常想，爸爸對你是不是真的那麼重要，為什麼你的一輩子甘心為他放棄？’
‘伊嵐，你太矛盾，女乃女乃和我的生存方式都引不起你的共鳴，你究竟有沒有想過哪一種生活適合你，是你所想要的？’
她側著頭，枕在枕頭上，思考一會兒才說︰‘我只要這一輩子快樂的活著。平平靜靜過日子，老了以後買一艘船，和我愛的人環游世界。人生至此，我就是死，也沒有遺憾。’
‘傻孩子，人生並不一定可以照自己喜歡的方式生活。不過，我希望你可以，希望你的一生無憂。伊嵐，我真的不知道你的倔脾氣對你究竟是好、是壞。’
‘既然不知道就別自尋煩惱。’
芷筠在伊風的眼中看到不羈，在她身上，看到她和她父親一樣喜歡自由，不受拘束。她的父親為了家族犧牲自己的最愛，因為他沒有選擇。唯一的堅持，就是娶她－－程芷筠，一個沒有家世、沒有背景的女人。芷筠可以感受得到，伊嵐簡直就如她父親的翻版，對自由的渴望更是有過之而無不及。可是，她同時也是整個姚家企業，她父親所指定唯一的繼承人。
姚家，是她的責任。芷筠寧可她一無所有，她好怕伊嵐如她父親一樣犧牲自己，扛下姚氏這個重擔。不過這一切就像鐵一般的事實，不容任何人置疑，更不是任何人可以改變。就連一直不願相信、一直因此懷恨的姚家老佛爺，也束手無策。她多希望這姚氏一切是孫兒君豪的，而不是這個只會反抗她的孫女的，這又何嘗不是芷筠的渴望呢？
‘伊嵐，我真的很擔心你。’芷筠的憂慮明顯約寫在臉上，任何人都看得出來。
伊嵐坐在床沿，認真的說︰‘媽咪，這一切，遲早我需要面對，但是我絕不讓自己滿身銅臭味，成為金錢的奴隸，一部只會工作的機器。媽咪，雖然我不可能這一生很平靜過日子，但是，在做到不便爸爸失望之前，我也絕不勉強自己。你別擔心。’
芷筠點點頭，她知道自己絕不可能勸伊嵐放棄一切。伊嵐太好勝，她從小便決心要做一番事；今女乃女乃對她刮目相看，也一直是她生活的目標。其實在芷筠看來，她們袓孫的脾氣是一模一樣。反倒是君豪，感覺上比較柔弱，和自己相像，如果她願意，她絕對可以成為一個成功女企業家。而君豪，他愛畫畫，熱中雕刻，不會是個大將之才。他應該走藝術才對。
但是這些想法芷筠從未對任何人提起。她要她的兒女自己從模索中去抉擇未來。身為母親，也許只做個旁觀者，在他們快跌倒時再伸出援手，這樣，他們便不會在同個地方失敗兩次，也永遠會記取每個教訓。
‘伊嵐，你一向都是這樣能言善道，伶牙俐齒，我說不過你。’芷筠站起來，走到女兒身邊坐下，拉起她的手，思考了一會兒才又說︰‘但是我想提醒你。對這社會而有，你畢竟還太年輕，論經驗你更是一點都沒有，很多事情不只是你眼楮看到的就是。女乃女乃對你雖然不公平，但她終究是你的親人，不會害你，你明白嗎？’
伊嵐的眉頭皺了一下。她最不開心就是媽媽又幫那個叫女乃女乃的人說話。從懂事到現在，十多年來，她從沒見過那個老太婆好好的和媽媽說過一句話，她不滿意媽媽伊嵐知道。所以從小她便反抗她，處處與她作對，並告訴自己也要不滿意那個老太婆。
在君豪出生不久後，爸爸便意外喪生，所以在伊嵐的腦海中，從來就沒有爸爸的記憶，她只知道二叔是她的監護人，在她二十歲以前暫代她管理姚家的事業。爸爸將一切都留給她，從小，她便清楚自己的使命，可是那個所謂的女乃女乃從來不會鼓勵她、支持她，一天到晚只會說風涼話，說她不過是個女孩子，根本沒本事，姚家遲早被她搞垮。所有冷嘲熱諷伊嵐全都忍下，她只等自己二十歲，到時她便可以大展拳腳，她知道自己一定行，因為她是爸爸的女兒，爸爸行，她有什麼理由不行呢？
盡避內心千萬不滿，但為不惹媽媽傷心，往往她們談到那個老太婆時，伊嵐都會稍稍收斂怨氣，可是，有時候，她實在無法控制自己的喜怒，就像今天。‘我不喜歡她，我永遠都不可能認同她。媽咪，我真不明白，她這樣對你，你為什麼還那麼坦護她，處處為她說話？