花凋略微吃驚地瞅著她癲狂的容顏，在那張淚痕斑斑的臉上看到了一塊淤血，那絕不可能是他的吻造成的，而是明顯的掌印！天殺的他，竟到現在才發現。是誰吃了豹子膽敢動手打她？
不行，太怪了，一定有問題。
他還沉默？
龍綣兒真恨不得掐死他，可小手緊了緊，又頹然松落下來，「我……我……」眼淚不住冒出，一顆顆墜落，無可遮掩，「我知道，是我平日凶巴巴待你不好，動輒謾罵，今日甚至當著他們的面打了你一掌，你為此故意戲弄我對不對？
當然不是！
花凋有些啼笑皆非——若無法忍受，他早就拂袖而去，再無瓜葛。她在他受傷時動手打他一掌，無非是惱怒北辰之助傷了他，而她又說不出關切，才會暴力以對……綣兒愛嬌純善的別扭心思啊，相處多年，他豈能不懂？
他吻她，欲念所致，即便未理不清頭緒，但絕對和報復無關！
花凋一伸手臂，橫抱起她抖動不已的身子，兩步來到床前，輕輕放下，「你累了，好好休息！」
「嗚……」她蜷縮著嗚咽，死死咬著手指。
花凋一皺眉，不得不坐下來，修長的手指，掐她的指端，縱然如此，也無法阻止她的鮮血涌出。
一滴，一滴，濺在他的心頭。
龍綣兒仿佛遭人遺棄，瞪大無神地眼盯著他，猶不知已鮮血滿口。
花凋面色如灰，狂揪的心無法再灑月兌得放開，嘆息著一伸臂——待她撲入懷中，方如找回丟失的至寶。抱著她，他閉了閉眼，意識到那無可逃避的東西已開始明朗。
「痛……好痛……」想到哥哥、想到蘭姐姐，想到母妃，想到絕情的他，龍綣兒淚流滿面，悲愴痛呼。
花凋托起她柔女敕的小手，順著流血的十指一一吮吻，渴望吻去那不該佔據無憂無慮的她的苦楚。
花凋專注地凝視著她，「笨蛋。」流血會痛，何況是那連心的十指？
龍綣兒抽出手撫上他堅毅的臉，繼而環住他的脖子，淒涼道︰「一定是我不夠成熟，所以你不喜歡……」
花凋無奈地苦笑，托起虛弱的她，忍不住呢喃︰「綣兒。」
乍听他親昵的呼喚，她的身子一陣抽搐。
花凋深吸一口氣，強壓下內心的躁動，沉沉地問︰「誰打了你？」
龍綣兒心酸地一鈹眉頭，卻說了句風馬牛不及的話︰「小野花，我好羨慕你有個會疼你陪你的娘啊。」想想，那個女人和他兒子一樣，都是喜歡損人卻心軟無比啊。
花凋立刻會意，但疑問更多，「是娘娘……打你？」
「你知山海關動亂嗎？」龍綣兒吸吸鼻子，忍著咽喉席卷而來的一陣陣痛。
花凋頷首，「當然，最近朝廷為此傷透腦筋。」邊境一向不太平，前些時守城的兵士和北狄因口角而發生火拼，死傷慘重。北狄素來凶悍，虎視中土，一尋到機會自不肯罷休。听說此事後果嚴重，一旦處理不當，很有可能挑起兩國大戰。不過，這國家大事和龍綣兒被梅妃打有關嗎？
龍綣兒垂下頭，「母妃說，陵王和其他大臣上奏，建議此事若想化小，只能以喜沖之。」兩手不斷扭著衣擺，「也就是……要我出嫁和番。」
花凋听著，臉色陡然一僵。
「我不願，甚至以死相脅，母妃都無動于衷。」她捂著臉頰，不願再想母親當時的冷漠殘忍——
讓她去，誰也不許攔，本宮倒要看她有多生不如死！
她的母妃，眼看匕首閃閃，劃向她的骨肉，都不眨眼啊。
花凋的臉色更加陰寒，嘴唇稍稍動了動，冷冷地道︰「原來，公主是為避婚‘刻意’要花某做個‘大逆不道」的人，助你月兌困。」換言之，她能想到的人只有他，所以他才「有幸」一親芳澤。倘若沒有他，那這個人是誰還未可知！呵，呵呵，可笑可悲的他啊！還自作多情地輾轉為難，思量諸多！
龍綣兒不懂，自己嫁給花凋和讓他大逆不道有何關聯？
「你不願？」
花凋猛地一抽手臂，撤身，面無表情地望著她，「臣不是不願，是不配！朝中與公主年齡相仿的樂嘉、柔慧公主都已出閣，公主也到適婚之齡，和親後母儀天下，流芳千古，對公主不無裨益。」
龍綣兒不敢置信，「你說的是……真心話？」
花凋的臉上浮現出吊兒郎當的怪異笑容，「公主大婚，不再需要花某照顧，到時自有別人接替，功成身退，花某誠心遙祝。」
龍綣兒從床上跌跌撞撞下來，眼角凝霜，犀利而森冷道︰「你當真是心里的話？」見他欲說，又喝斷︰「你听著！我最後問一次！」
花凋後退一步，淡淡道︰「公主不必如此，和親是公主的一個好歸宿，這京師繁華，卻陰霾密布，不見得比塞外要好。花某當年承諾，今日當然要為公主精打細算。」
「好……好得很。」龍綣兒仰天大笑，笑得梨花亂顫，淚中蘊血。「你是個盡職盡責的捕頭，也是個重然諾的漢子，還是個坐懷不亂的君子，我……能說你什麼？你守承諾，我怎麼能背誓？出嫁，我也不會虧待你。今日……我大驚小敝，你走，走吧！」嗓音由刺耳的尖銳極度下墜，轉至嘶啞，最後噤音。
花凋臉上的肌肉微微抽搐，衣袖下的拳頭攥緊了又松。
他終究是走了——
走得和來時一樣突兀，一樣迷離。
龍綣兒掩面而泣，一直哭，一直都沒哭出聲。
次日，才發現，原來早在花凋走的那一刻起自己就已失聲。
流水無情，那一聲聲嬌柔的「小野花」成了絕響。
☆☆☆
北狄派第一美人「織羅公主」作為大使，前來天朝商討邊關動亂之事，同時代表北狄王子迎親。不過——
六扇門隸屬監察一系，不似三公九卿上朝議政，飛來的賞賜實在怪異。望著一箱箱金銀珠寶、綾羅綢緞，風燭與雪韌互看一眼，莫名不已。
花凋翻了翻那些耀眼的稀世寶物，反而沒有了往日的飛揚心情，淡淡地問︰「這些東西到底是怎麼回事？」
奉命前來六扇門送禮的劉公公一斂袖，笑道︰「幾位爺，天朝的九公主‘晴川’即將下嫁北狄王儲，為表隆重，他方大使獻聘禮數十箱。煙雨姑娘傳晴川公主話，說是各位六扇門的捕頭終日為保京師太平，刀頭舌忝血，委實辛苦。她拿這些也用不著，倒不如犒勞大家，希望捕頭們衣食寬裕，得意全力護駕，偵破要案，除暴安良。」
風燭和雪韌再次互覷一眼，臉上都擺出「這怎麼可能」的神色。晴川公主，一個折磨死人不償命的瘋丫頭，何時變得如此知書答理、秀外慧中？
花凋一听「晴川公主下嫁」幾個字，袍袖翻卷，「啪」地蓋上了箱子。
一直沉默不語的月剎緩緩抬起頭，幽深的眼眸盯著花凋陰晴不定的行色，若有所思。
「花捕頭。」劉公公偎靠過來，從懷里掏出一個精致的錦盒，別有深意道︰「這是晴川公主特別交待，贈給您的東西。」
花凋一挑眉，並未去接。
劉公公訕訕一笑，「呦！花捕頭，雖說公主的話不是聖旨，但也是金口玉言，更何況又是未來的北狄王妃，這個天大的面子你不會不要吧！」
花凋漠然地一伸手，打開盒蓋觀瞧，里面放著一個晶瑩碧綠的小算盤！
劉公公一板一眼道︰「煙雨姑娘傳公主話，說花捕頭之前的兵刃不慎被毀，故特從眾寶之中挑貴玉石雕琢相贈；還說此玉不比玄鐵之堅，卻價值連城，相信捕頭定會欣喜。」