唉，失口，可惜他不知那一失口就是一輩子的代價。
倒霉！倒霉透了！
☆☆☆
對于龍綣兒來說，舊事極少念及，特別是令她怨懟的舊事。
八年前，寧王龍繾突然留書出走，從此浪跡天涯，這成了積壓在她心頭最無法釋懷的痛。她不理解兄長的行為，莫非，他一點都不在乎母妃和她？重重深宮、層層冷殿，到處充斥著鬼蜮伎倆，缺少頂梁柱的母女如何自處？為此，母妃變得更加冷冽，昔日臉上的從容漸漸被冷凝取代——眼看菊、竹兩妃及欽天監的薛公公暗植勢力、拉攏權貴，借此支持羽翼日益豐滿的陵王，她與尚家兄弟莫可奈何——推寧王繼太子歧成為下一個東宮主人的大好機會因他的私離而告吹，他們現在惟一能做的是盡量取悅皇上，拖延光陰，好在冊封惟一能有資格擔當太子監國的陵王前找到龍繾！
筆此，對女兒，梅妃無暇顧及，淡如陌路。
龍綣兒身邊除了花凋，煙雨，還有……冷宮中的蘭貴人，已是無人。
花凋是扭不過答應的；煙雨則是從小苞隨于她；只有孤單冷清的蘭貴人，是真正不為緣由對她好……盡避，幼時她曾以折磨蘭貴人為樂，她也不計前嫌。溫柔的蘭姐姐，總是默默地教她，為她解決紛擾，傾听那少女的煩惱。對于蘭姐姐，龍綣兒認為比娘親。
「綣兒……」淺淺的呼喚拉回了龍綣兒的思緒。
她神思朦朧地搖頭，「蘭姐姐，我沒听懂。」
「剛才那首《垓下歌》，你先解釋一遍，容我听听。」
幔帳後的蘭燼落，多年如一日，靜如止水。
「我……」龍綣兒咬著嘴唇，面紅耳赤。
「咳……你心不在此，我……咳咳……縱然教上百遍也是惘然。」
「都是我的錯！姐姐你教，我一定好好听！」明日師傅問詩詞，她若被卡住，那就麻煩啦。
蘭貴人輕輕嘆息︰「不會就是不會……咳……八年光陰，你如有天分，早已是名滿天下的詠絮才女……咳咳，何需自欺欺人？我幫你捉刀惡補，即便令你勉強成為第一名，未必見得……咳……就好。」
龍綣兒好奇地瞪大眼，「你以前不是這樣子說的！你告訴我，弱肉強食，只有‘第一’才不會被欺！即使，為此變得心狠手辣、不擇手段也不為過！現在，你卻說不對？」
「只因你一無是處。」傳來冷冷的、毫不留情聲音。
龍綣兒豁得站起來，不敢置信地瞅著她視若親人的蘭燼落，「你說我……一無是處？」
蘭燼落淡淡地說︰「不錯。綣兒，你大了，難道要像以前一樣迷糊地過日子？詩詞篇章我為你代筆，爾虞我詐我可以教你對峙，但你需知，並不能長久一生！我清楚自己的大限……咳……」一陣劇烈咳嗽，淡淡的血腥彌散。
「不！」龍綣兒大嚷，被嚇得一身冷汗，渾身顫栗。多年來，她的身後就是因有三個人支撐，才不至于末路！如今，蘭姐姐也像繾哥哥一樣對她撒手？還有，白天花凋的娘說她兒子會離京！為何，大家都選擇離開？她听他們的話，盡量改變，難道不夠誠心？
心被掏空——
「蘭姐姐……你不管綣兒了？」她小心翼翼再次試探，希望有所改變。
蘭燼落漠然地轉過身，掩面道︰「從此……咳咳……鎖蘭苑不再為公主開，你若有心念多年之情，那就保守我未瘋癲的秘密，若然……咳……若然惱我，蘭燼落領死便是今晚。」
龍綣兒哆嗦著，勉強擠出一抹笑，「好……蘭姐姐，綣兒跑神，讓你生氣合該被惱！我去反省……你別當真，啊，我明天會拿第一給你！我會讓你看——我不是——」一咬牙，「一無是處！」最後，步伐凌亂地轉出鎖蘭苑的內室。
她消失後沒多久，暗中轉出一手持墨綠洞簫，身襲玄紫的男子。他冷若寒霜的銳利眸子掃了掃四周，才說︰「太子妃，此話當真？」
蘭燼落優雅地伸出如枯木般的胳膊掀開幔帳，露出灰死的慘淡容顏，「你是懷疑我說我快死了，還是懷疑我對龍綣兒的話？」
此人正是六扇門四大捕頭中最少出現的月剎。他稍稍欠身，臉上的寒意不減，「月剎豈敢造次，太子妃見諒。」
蘭燼落搖搖頭，吃力地扶著冰冷的石桌顫巍巍站起身，「你信也好，不信也罷，事實如此，我無可辯白。」
月剎的恭敬隱約泄露一抹怪異的情緒，「事實已成定局，再做狡辯也是枉然。」
「月剎，你對我的偏見不能淡去？」蘭燼落一斂黯然神傷，「我以為，多年來冷宮發生的一切足以使你明白，不需我再咳……咳……」胸口涌上來的悶氣令她無法呼吸。
月剎冰冷的眸子稍稍一動，隨即恢復原狀，「太子妃，月剎如果不明白，這三個字斷然不會出口，也不會站在這里。」
蘭燼落喘息著擺擺手，「從選秀那日起，‘太子妃’三個字燼落已受不起。你……既明白其中的曲折，為何……再三挖苦？」
月剎定定地回答︰「不敢，屬下職責是保護太子妃，其他……無非吐露實情。」
蘭燼落輕輕一嗤，「保護我？呵，大概是怕刺激到我才隱瞞吧，岐的性格我焉能不知？他是要你回朝臥底，伺機取我性命，祭奠東宮枉死的人！」
「爺不了解實情。」月利握著玉簫的手驟然一緊。
好一個將在外軍令有所不受！
蘭燼落苦笑，「何必？讓他了解真相只會痛苦。與其如此，不如將錯就錯。月剎，你能說你不恨我？不是我，你不會跟著家破人亡，更不必在他人檐下受牽制。」
「月剎只知護主，未敢有私心。」月剎的眼眉閃過殺氣，「至于家破人亡……全拜梅妃、尚家兄弟所賜！」
「難怪方才——」蘭燼落頷首，長長的眼睫一顫，「你認為我若心存‘婦人之仁’和背叛太子無異，對嗎？其實，要人生不如死的方式不一定是刀劍相向。比方龍綣兒……記得岐也曾說︰對一人與其殺，不如毀。」
月剎一怔。
蘭燼落的聲音宛似刀劍般寒冷。「一個不辨是非的傻痴，一旦離開依賴之人，就如失去三魂六魄，必毀無疑。尤其是……」頓了頓，一字一句道︰「她先前爬得越高，在發現梯子被撤之後，摔得越慘！」
月剎悚然，不覺抬目重視面前的女主人。
「一張白紙，最好添墨著色，不是嗎？」蘭燼落的孤絕此刻盡現，「月剎你瞧著！不僅于此，龍綣兒毀了的同時也毀了梅妃——她女兒在宮里多年的‘所為’早已陷她們于四面楚歌之境！」
她要報仇，絕不放過任何害他的人。
第八章流水
六神無主。
龍綣兒真的走上了窮途。今日，所有的災難統統降臨。
先是出去找花凋，被一個怪怪的浪人打傷，至今脖頸腫痛；而後回宮听蘭姐姐講文，卻被她莫名的話嚇到；接著，出鎖蘭苑時不巧撞到前往翠微宮看父皇的母妃。母妃見到她先是一愣，旋即二話不說當著太監、宮女的面兒狠狠甩她一耳光！
疼嗎？不，不疼，因為沒知覺。
她嗚咽半天說不出話，自咽喉火燒起一把火，口腔腥甜。
那一刻的母妃眼神陰鷙，若有兩團熊熊烈焰在燃燒，她指著她的鼻子，狠絕地道︰「冤孽！本宮怎麼沒早點看透？之前不忍你吃苦，也便猶豫拖延，你可想過本宮？你——你且回去等候受旨，不日前往北狄和親！」