戰御寇沒有答腔，眼楮目視不遠處的圍場，不知想什麼。
其其格不以為忤，小手拍著馬頸，靈巧的眸子上上下下在它的皮毛上逡巡，輕呼道︰「你很愛惜它。不然……這匹馬不會如此潔淨，雜毛不生。」
「為將者，戰馬若足。」戰御寇終于低下頭睨她，「沒有人會不愛借自己的手足。」最重要的是——手足不會背叛他，不會。
「你一定對部下也很愛護。」她的眼笑眯成月牙狀，「我阿娘說，只有真正懂得珍惜自個兒的人，才會去體恤身邊的人事。你是那樣的人——我在校軍場看你操練人馬的時候，確實嚴厲，上萬的人從頭至尾一個不松，逐自驗收。不過呢，我知道你是為避免他們將來吃虧，是吧？」
戰御寇神色怪異地一勾唇，「你的‘阿娘說講’真多。」
「咦？你注意到啦？」她不大好意思地揉一揉細長的兩綹發辮兒，「阿娘是我心里最厲害的人。她說的話十有八九會應驗，只是太多了我會忘記……結果叔叔們都罵我笨。哎——你覺得我笨嗎？我覺得我不賴啊，至少騎射功夫不比任何一個哥哥差哩。若有那麼一天咱們較量較量，說不定從此‘草原獨秀’便名揚千古呢。」
「飽漢不知餓漢饑！」戰御寇的口吻嚴峻起來，「沒有親自上戰場的人就沒資格笑談風雲。一將功成萬骨枯，你名揚千古，豈不知有多少將士為此家破人亡？當你我較量的那天——便是大隋與突厥開戰的日子。你何止笨？簡直愚蠢之極！」
開戰？
她的腦海中浮現的是兩人在那遼闊的草原上馳騁，彼此比試騎術和射藝，看看誰更勝一籌，為什麼會和滾滾硝煙連起來？
其其格困惑地重復著他的話︰「愚蠢？」哦，是啊，她又忘了自己是個突厥人。他們之間的鴻溝很深很深，而且由來已久，哪怕是一次小小「爭執」都會被解讀成「開戰」的。
她的話太幼稚、太不負責，難怪被他毫不客氣地斥罵！
可是——他罵得那樣辛辣刺骨，難道不怕傷到她？是不是突厥人悍得令他忘記她也是個小小的女子？
其其格盈盈的大眼用勁睜著，努力想從他冷峻的臉孔上尋找一絲絲懊悔或歉意，奈何——
她失望了。
戰御寇渾身散發著幽意，那冷冷的寒光一圈一圈擴張，刺痛她的眼楮……小手慢慢松開血汗馬的脖頸，情不自禁後退。
「回到你的馬上。」他別開無情的臉，「狩獵要開始了。」
其其格咬咬唇，心里打了個死結，難受得要命。但听到狩獵的號角已響，不由得轉身而去，重新騎上紫騮馬。
宇文札見她臉色鐵青，多事地湊來，「公主貴體有恙？」
「滾開！」其其格沒好氣地低吼。
宇文札踫一鼻子灰，卻嘿嘿一笑，「何必動怒呢？戰御寇本來就是個不解風情的莽夫，公主和他打交道肯定會吃虧。不過，也不必生氣。惡人自有惡人磨，先讓他威風一下，晚些時，在下自能幫公主出一口怨氣。」
他笑得陰森，其其格听得直起雞皮疙瘩，哼道︰「如此，我應當謝謝你這兩次三番的美意啦？」。
「不、不敢當。」宇文札越來越沒有抵抗力，芳澤一近，立即感到呼吸困難，吞口口水，「那些都是……小意思。」
「好。」其其格突然笑得很甜，「宇文公子啊，如果小女子有了為難之事，你會鼎立相助的吧？」
「是，那個當然。」宇文札豪情頓升，拍拍胸膛保證，「在下與公主不打不相識，頗感有緣——為公主效勞，三生有幸。」
其其格暗翻個白眼，忍住欲撕爛那張大嘴的沖動，惡魔召喚般朝他一眨眼，「那你告訴我戰御寇以前的事。」
「以前的事？」宇文札刷地拉下臉，顧左右而言它，「以前的時候啊，戰御寇也隨駕狩獵。不過——那時候——他是個名不見經傳的小輩，我怎麼知——哎呀！」音未落，就被其其格豢養的那只雄鷹的尖嘴給叼住耳朵。
「說實話，干脆點啊。」其其格斂起笑靨，一挑眉，「布日固德早上沒吃東西，它若是急昏頭，把宇文公子的耳朵當美餐，那可真是委屈你了。」
「你……你讓它下來！」宇文札嘶啞地道，戰戰兢兢，動也不敢動，大氣也不喘一下。
「你究竟說不說？」其其格叉著腰，涼涼地道，「狩獵再過一會兒就開始了，那時你即使願意說，我也沒功夫听嘍。」
宇文札的汗淌下來，「公主！我……我真沒得說呀。家父晚年得子，戰御寇比我大上一輩，往早些時追溯，恐怕……恐怕我還沒出生，想告訴你也無能為力嘛。」
「哦。」其其格別有深意地一笑，接著陡然變臉，「你剛才不是說他是什麼‘名不見經傳’的小輩，現在又承認比人家小一輩了？宇文札——你倒是善于見風使舵。我的耐心有限，你听好，知道多少說多少。否則，別怪我教鷹無方——」
「啊……好好好。」刺痛襲來，宇文札差點跪地，如喪考妣地低聲求饒︰「我說就是呀。听說……戰御寇他是蕭後的遠親，自幼喪父，其母不得已從老家帶他投奔大興。後來，戰御寇便一直在宮里出沒，當時的老將韓擒虎、賀若弼見他身子骨壯，終日游手好閑，便拉入軍營教。喏……再後來你知道了，他現在是大隋的左翊衛將軍。」
「就這樣？」她擺明不信。
「真的——」宇文札覺得耳朵快掉了，火辣辣地燒。
「他是否——」其其格還想再嚴刑拷問，奈何狩獵開始，她不情願地命雄鷹飛開，馬向圍場內騎去。
宇文札捂著腦袋，又是憤恨又是迷戀，詭譎地盯著她，暗暗發誓一定要除掉眼中釘，抱得美人歸。
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若論騎射，能和馬上打天下的將軍相媲美的有幾人？
對戰御寇來說，獵取被圍在區區柵欄中的野兔、馴鹿、獐那些小東西根本是探囊取物。說白了，圍獵是給不善騎射卻又要顯示風範的貴族子弟專門提供的良機。
其其格見他動也不動，揚眉問︰「怎麼，怯場了？」
「任人宰割的砧上魚肉無甚可獵。」戰御寇索性閉目養神，不願在這會兒浪費精力。
「‘針’上魚肉？」其其格知道的成語有限，莫名其妙地瞅著他，好奇道，「魚肉和針也有關系嗎？」是不是串起來？
戰御寇嘴角一扯，淡淡道︰「你還是去獵些東西合適。」
其其格噘起嘴，小聲咕噥道︰「就會對我愛理不理！你仗著比人家大一點、懂的字多一點、力氣實一點、功夫好一點、名氣響一點，神氣什麼？傲慢的人會一敗涂地喔！」
「江山代有人才出，各領風騷數百年。傲慢如何？不傲慢又如何？早晚都會被後人取代。」戰御寇睜眼，神思飄渺，「你看那昔日入主咸陽號令天下的劉邦，到頭來不過是一抔黃土。大漢照樣滅亡，江山落入他人手。」
「那大隋呢？」想也不想，其其格月兌口而出。
戰御寇警戒地抬眼掃了一下四周，發現大家的注意力都在鎖場內幾個年輕貴族的角逐上，精神才略略松弛。
他一夾馬月復靠近她，擦肩而過時，一字一句道︰「小女圭女圭，如果還想活著回去見爹娘，最好管住你的嘴巴。記住——不是每次都那麼幸運，有人給你解圍。」