敖登一揪主子的肩紗，擔憂道︰「公主，你別喝太多。人家是要比對子，你行嗎？」雖說王妃曾教過公主一些漢文，但畢竟有限啊。這里的人個個滿月復經綸，公主拿什麼和人家比？
「怕什麼？」其其格瞪她一眼，「贏了怎樣？輸了又怎樣？總不能不戰而敗吧。」
她的聲音不大，奈何戰御寇乃習武之人，耳力極好，听罷臉上竟揚起一抹連他自己都不曾發現的淺淺笑意——
小娃兒的性格和她娘親大相徑庭。綰娘是一個沒有七成以上把握絕不輕易出手的人；而其其格不同，她是個行動派的急驚風，想到哪里就做到哪里，不甘心錯過任何可能。
綰娘和她竟是母女——
血緣是個古怪的東西啊。
他該排斥其其格的，然而，這丫頭卻讓人無法狠下心厭惡。
她調皮時，靈動的眼眸總會閃耀無辜的光芒，仿佛誰要責怪她，便成了十惡不赦的千古罪人。
這世上——怎麼會有如此無憂無慮的人？
戰御寇甚至嫉妒——嫉妒其其格隨時隨地都能綻放開心的笑顏。當年，綰娘離開他連個理由都不留下，便那樣絕情地上了突厥人的花轎，從此走出他的生命。如今，她仍不放過他，又故意送來一個小家伙刺激他？折磨他不成？
淺笑漸漸變成苦笑，凝結在唇邊……
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隋煬帝自詡文采風流，率先興題。
「八景環山，夜對鳳凰樓上樂。」
蘇夔為挽回面子，忙接口︰「二水環繞，晨望嘉嶺塔邊煙。」
蘇盼兮輕輕撫掌，微笑道︰「那盼兮就來說同一處景︰瑤洞開祥，諸天羽聖歸蓬萊。」
宇文札看了看默然的戰御寇，嗤笑道︰「靈山聳翠，歷代飛遷列象圖。」
順著圈兒轉到宇文化及跟前，他一捋胡子，沉吟道︰「縱觀二水三山，古今英雄功過。」
戰御寇劍眉一挑，對弦外之音付以冷笑。
宇文札插嘴奸笑︰「戰將軍，千萬不要勉強喲。在下听說有人下棋因思慮過度而吐血，你是咱們大隋的棟梁，不好倒在戰場以外的地方吧？哈哈哈……」
宇文化及雖想拉攏戰御寇，但更要殺殺他的銳氣。盡避兒子說得過火，他也並未去阻攔，涼涼地看場罷了。
其其格眼眉聳動，幾欲發作都被敖登按下。
她恨恨地自忖︰混蛋烏龜王八羔子！一個馬革裹尸的大將軍不會吟詩有什麼值得嘲笑？滿肚子的酸水才令人惡心呢！
哼，有種別落到姑女乃女乃的手里！不然，把你剁成碎肉喂布日固德當小菜！
隨即轉念，忙又搖頭否定。
宇文札這種見風使舵、色迷心竅的敗類給布日固德吃了，豈不是害它日後沒臉做鷹？
拍著小腦袋瓜，懷疑自己怎麼會產生如此笨拙的法子！敖登守著這個時而精明時而嬌憨的小主子，苦笑不堪。」
蕭皇後悄悄一拍蘇盼兮白皙的玉手，蘇盼兮頓時明白了她的意思，體貼地欲啟唇解圍——
「遙看兩山一城，萬代風流善惡。」超乎所有人的意料，戰御寇修長的十指交握，慢條斯理地輕吟。
宇文化及被將了一軍，老臉陰鷙。宇文札則震驚得是無以復加，手中的筷子「啪」的一聲落在艙板上。不單是他，在座的除蕭皇後和蘇夔面露詭異之色外，其余的人包括其其格在內都嚇了一跳，以為陡生錯覺——
他們不曉得戰御寇竟是個允文允武的儒將！
戰御寇未放過他們每個人的神色變化，薄唇微勾，心頭暗記一筆。他粗糙的指月復不著痕跡地沾些茶水，倒著在桌面寫下「清涼山」三個字。
其其格狐疑地盯著他的動作，好生納悶。
「朕今日才發現，戰將軍是深藏不露的高手啊。」隋煬帝眯著懶眸，似笑非笑，「其其格，經過戰卿一事，朕也不敢小覷你。這輪上一大圈兒，是該你接下去啦。」
其其格扁扁嘴。
宇文札討好地嘻哈一陣，「皇上，響鈴公主不是漢人，自然不熟悉對子的什麼‘平仄’規矩。不如簡單一點兒，大家說的都是同一處景致，讓公主猜猜看，豈非趣事？」
其其格恍然大悟，終于明白戰御寇適才的舉動——
他早就看透宇文札諂媚的心，預料到事情遲早會發展至這一步天地，是以提前給她寫下那三個字以備不時之需。
這個淡漠的男人在暗中幫她找台階耶！
一股甜甜的竊喜涌上胸口，其其格俏皮地閃耀著慧眸，托住下頜沉吟，「呃……讓我算算。」而後，裝模作樣地搖搖頭，手指掐掐點點。
「哦？」隋煬帝欣喜望外，「你還能知天命？」
「回皇上。」被主子掐住辦膊的敖登從善如流，「我們公主之所以被人稱做‘草原獨秀’，便是因她天賦異稟。」
「是‘清涼山’對不對？」其其格得意地說。
隋煬帝忍俊不禁，別有意味道︰「你們突厥出了如此神仙的小鮑主，確實可喜——將來，誰有幸娶她，真是修來的福。」說罷，和宇文化及彼此互覷。
宇文化及趕忙道︰「如此，皇上應該把這份殊榮留給咱們大隋的男兒啊。」
「卿之言甚是。」隋煬帝狀似為難，「其其格呀，我們大隋朝上下的優秀男子不勝枚舉，有沒有讓你滿意的呢？」
此話若換做大隋的女子，定會羞澀得挖個洞鑽進去。
不過，其其格生長在草原，對男婚女嫁看得很大氣，嘴角淡淡一勾，「皇上，草原上的女子都希望嫁一個巴特爾，你們大隋有沒有這樣的人呢？如果有——我嫁的就是他！」
「巴特爾是何意？」隋煬帝問。
「大英雄。」其其格若有似無的眸光飄向對面。
戰御寇一抿唇，眼睫微斂。
宇文札心一顫，忽然想起白天在校軍場，其其格看戰御寇演練人馬之時曾說過「巴特爾」三個字。
難道……她已相中那個匹夫？
憤怒！他覺得憤怒！
一個年近四十的老男人，能有什麼魅力將其其格那樣的妙齡女子吸引住？這對在脂粉堆里無往不利的他來說是奇恥大辱！
英雄？世上根本沒有所謂的英雄！
靈光一現，計上心頭。
宇文札陰毒地擠出一抹笑，「皇上，響鈴公主來自那茫茫的大草原，咱們吟詩作對似乎不合適。要不挑個日子在城郊狩獵，屆時展現一下大隋的男兒風采如何？」
「好啊。」隋煬帝一向不甘寂寞，欣然應允，「其其格，到圍場後可要擦亮眼，看看誰是你心中的英雄啊。」
宇文化及拿起酒杯，朝戰御寇一舉，「縱觀二水三山，古今英雄功過。」
繞來繞去，一場鬧劇！
戰御寇曬然，深覺無稽可笑。
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子夜，暗雲散盡。
朝臣紛紛離去，戰御寇指尖揉捏滿含倦意的眉宇，策馬回將軍府。
一陣急促的馬蹄聲響起，他驀然回首，恰看到那鬢絲凌亂的其其格，藕荷色的裙紗在細風中掀起一朵朵浪花。
「呼——」她看來跑得很急，連連喘息，晶瑩的汗珠滴落在紫騮馬的鬃毛上。
戰御寇挑著劍眉，不語地望著她。
其其格深吸一口氣，「戰御寇，你——認識我阿娘？」
戰御寇握著馬韁繩的手一緊，面上並無異色，「公主尊貴的娘親是大隋遠嫁塞外的丞相千金，誰人不知？」
「可你卻直呼她的閨名！」其其格皺皺俏鼻，「漢人女子的閨名是隨便讓男人喚的嗎？你騙——」