也許他是出于同情，可是不應該——正因為他是個太好的人，她更不願、不能、不該接受他的「好意」。
「不要，很謝謝你，真的謝謝你，可是真的不行。」小貂回絕了兩個男人好心的「提議」。
「換作我要問為什麼了。」輝煌望著她的眼中有抹幽默光彩。「第一次求婚就被拒絕，實在不是很光彩的經驗。」
「你沒有必要這樣。我知道你的好心，同情我目前的遭遇，不過我沒有像你想的那麼可憐無助，我相信我能安排好屬于我和寶寶的……」
「不是同情，為什麼要說成這樣？如果說我就是想成為你法律上的丈夫、寶寶法律上的父親，你不能接受這麼簡單的事實嗎？」
小貂是不能置信。「你知道這只是名義上的，也知道這是項契約，有規定、有期限……」
「我統統知道。你整個晚上跟我說得很清楚了。」
「我並不是那個用意……」
「我懂。」
「可是我就是不明白……」
「非把問題追根究底想得清清楚楚不可嗎？那就把它們留到以後再想。我想你也同意了？」
求婚！他在說求婚。但他鎮定、平常得像在問客人是不是就點紅茶和毛豆而已一樣。
「可是我還是想知道……」小貂發現自己這下只能被動地跟著走。自從他和揚波聯手說服她接受他讓他當孩子現成的爸，她就開始昏頭昏腦，實在連狀況都搞不清了。
「如果你一定要理由，好吧！」輝煌兩臂交疊在吧台上。「你受過的那些苦，我和阿波都嘗過。我們同在孤兒院長大，自然明白孩子對一個正常家庭的渴望。所以不要讓你的寶寶落單，將來不管如何，寶寶都會有兩個叔叔照顧她，合適的婚姻對象可以慢慢再找，重要的是解決目前的問題，把你的情況安頓下來，一切以寶寶為前提，等寶寶平安落地後再說，將來的問題留給將來再想。現在你只要回答一件事，怎樣？」
怎樣？小貂簡直要瘋了！他還問她怎樣！
「你明明知道這只是個契……」
他耐心地——「事實上我完全沒想到契約的事，一切照你的安排，如果你信得過我，相信連約也不用簽，時效一到，該怎麼辦就怎麼辦，以你為主。還有，我不需要什麼‘感謝金’，你把錢留下來，將來給寶寶當教育金，以後你一個人身邊帶個孩子，日子不好過，能儉省就檢省。」
一股熱潮襲上她心頭。小貂哽咽得連最簡單的謝字都說不出口。
「我們也不要談什麼權利義務的，那很沒意思。我想你能明白。」
「蕭大哥，我……」她初次改口。
輝煌推推眼鏡，慌忙地——「別哭！也千萬別說謝！我不是為了這個。另外，我幫你想過了，你不是說你住的地方要退租了嗎？四處漂泊不是長久之計，如果你不嫌棄，我這兒還能窩窩，地方是不大，但至少是個固定的家。要是有什麼情況，大家彼此也好有個照應。當然，都看你的意思，不勉強，只怕讓你待在這兒委屈了……」
「不要這麼說，我怕打擾了你！」
這一回答，無疑是默允了。小貂的心情卻還是翻攪，感激與不安交戰。
「不嫌棄的話，我很願意在你店里幫忙。」小貂輕輕說。「不支薪，我會很勤快學習，我很能吃苦耐勞的！」
一旁看他們倆「交涉」「會談」半天的揚波實在听得都快打瞌睡了！好不容易談出個眉目，他忙不迭上前「確定戰果」。「不嫌棄！不嫌棄！你們倆對彼此都很滿意，沒人會嫌棄，拜托別再學古人謙虛了！」他樂得敲敲小貂。「就這麼說定！寶寶可以交給我一手接生，叔叔兼現成的干爹。」
「你會接生？」小貂不免訝異。她絕無輕視花柳醫生的意思，但——成天和菜花瘡疹打交道的孟揚波要接生……行嗎？
專業領域受到侵犯的揚波這下可不太爽快了！男人的看家本事受到質疑，就好比自己的老婆受鄰戶色男意圖染指，非同小可！
「我絕沒有其他的意思，我十分欽佩你最‘擅長’的那一科，只是不知道你還是全才，畢竟要精研各科不容易，醫學天才千萬人中不過一二。」小貂趕緊澄清道。
人家都已經明吹暗捧成這樣了，揚波心花朵朵怒放。沒人不愛听好話，連「天才名醫」也免不了會有一點點虛榮「病」。他假裝咳了咳。
「這兩個字我怎麼敢當！天才不世出，我看二十世紀像你這種為愛受苦犧牲的純情女才快絕跡了。」他很深受感動的表情。
「小貂，我們明天就去幫你把行李帶過來，我會先把房間打掃一番。先把你的境況都安置下來，」輝煌說道。「往後我們要做的事還多得很。」
「好。」最簡單的一個字，最復雜的心情；不準說謝，可是小貂發現一切亦非謝字所能包含。
她輕輕地、好溫柔地笑了。
「就這麼說定！」揚波把三人的眼光鎖在一起。
三個人、六只緊緊交纏的手掌互相傳遞溫馨的暖流，這是第一次，小貂在朋友身上感受到堅實如親情的溫暖。
她竟忍不住哭了出來。
直到積壓已久的情緒隨淚水盡情宣泄，她才明白這段日子以來她給了自己多大的壓力、扛了多沉重的負擔！如今有另外兩只堅定暖熱的手來分擔她心頭的苦，感覺是這麼的好、全然放松！
可信賴的人。
「傻瓜兮兮的。」揚波最不愛看這種兒女情長的畫面了。他想，等哪一天他研究出抑制女人淚腺的方法來嘉惠男人，準可以得諾貝爾獎。「把我們當你老哥看不就得了嗎？這樣浪費水分和電解質也算糟蹋地球資源。」
輝煌就沒那麼粗魯了。「都要當媽媽的人了還愛哭，寶寶會笑你。」
寶寶會不會笑她她不知道，不過她卻是被他逗笑了。
這是怎麼奇特又幸運的一天！命運把他們帶進她的生命、扭轉了她的窘局！一切奧妙的降臨有如奇跡！
小貂抬起浸在淚光中的晶亮眼楮。是，她不再哭了，沒有理由好哭，她已有了這麼奇妙的禮物，無論如何、無論何時都給她勇氣——
她一下子緊緊擁住了他們兩個！靶覺上他們仿佛已相識好久好久。
「謝謝你們！真的。」
小貂會記得這一天，永遠記得！她和寶寶的幸運日。
漂流許久︰惴惴不安的心可以暫時放下、可喘口氣，看清下一步和寶寶將怎麼走下去……
輝煌和揚波不會知道他們的出現和溫情對她具有多大的意義！
第二章
一口大皮箱、一只足足半人高的紅毛猩猩玩偶和一盆枝葉枯黃、奄奄一息，名叫「卷柏」的植物，小貂就這麼投靠到花街來，成了輝煌的同居人、揚波的鄰居。這下花街更熱鬧了，因為增添了新話題。
「它跟了我十五年，雖然看來破破爛爛又佔空間……」小貂一再為她那個十歲時從垃圾堆撿回、渾身毛發稀疏的猩猩布偶作解釋。
「看來好得很。」輝煌拎過箱子，就這麼收留了她；他的「契約妻子」。
兩天下來，小貂完全掌握了輝煌的店務和大小作息；學著打理內外，果然實踐她「吃苦耐勞」的諾言。在她一番勤快打掃刷洗下（輝煌幾乎是求她不要動手，跟在她後頭阻止哀懇了一整天！最後看她手停也停不住，只好趕在前頭把該做的事都搶著做完），本來就夠衛生干淨的「清涼薄荷海」和後頭居室全亮晶晶、光可鑒人！打了蠟的地板簡直就能當鏡子用。她也學著煮茶、調茶、做吧台、做帳務，把她在做編劇那一套電腦化作業運用到這上頭，所有帳目一清二楚，叫貨補貨更加便利。