醉漢竟執起她的手在鼻前嗅嗅。「不，我確定她是姑娘家。」
李罡見他竟對小玉胡來，一掌便劈向來人不規矩的毛手。「魯男子，竟敢對我家小廝胡來！」
受他掌劈的醉漢也怒氣大發︰「你敢打人？！」
他的大肆嚷嚷，引來同桌男子前來圍攻。他們全喝醉了，哪講什麼道理，三、四人竟欲圍毆李罡。在場的酒客莫不爭相走避。
玉蘿耳聞江湖險惡，向前想勸他息事寧人。「他們人多，對我們不利的。」
他信心十足地說︰「豈能容此惡霸橫行霸道，看我今日替天行道。」
「別沖動。」
他要她放心。在宮里，他可是文武雙全的太子。宮中武夫子多多少少也教授了他一些基本護身功夫；習武多年，功夫倒也少有機會表現，此時技癢，有他們四人當靶，試試所學功夫也好。
四人早已醉眼迷□NB427□，一個李罡也成了十個。四人昏眼硬拳，總打不著人，李罡三、兩下便教他們全倒在地上起不來。
他這一出手頓時贏來滿堂采。李罡也不理會食客們英雄式的喝采，付完銀兩，便拉了玉蘿出御膳房。
路上人潮並未因火傘斑張、日正當中的酷熱而減少，反倒更見壅塞。他溫柔且細心地叮嚀︰「人多，小心走。」
她跟在他身側，倚著他高俊頎長的身軀，一種不言可喻的安全感包圍住她，不自覺地，她揚起唇角；湊巧，李罡一個偏頭便瞧見她的笑靨。雖只是短暫的剎那，她也看見了他眼中的喜悅，一種微妙的感覺蔓延全身。
沿途，他又添購了一支玉簪，這麼一路過來，他足足購買了數十件飾件。
此舉著實令她吃味、眼紅、嫉妒得不得了，也羨慕那一位不知是何方神聖的女子。
玉蘿不懂何以他要如此神秘。她心里也猜想了一、兩個原因︰一是，他打算饋贈給京城的意中人，要不便是送給發妻的。當然，像他這麼俊俏的男子，早早娶妻也是常事。但此刻心中又不免暗忖，他該不會是打著納她為小妾的主意吧？不過這想法她並未對他說出。
入夜，投宿于西子湖畔的廣源客棧。以往他們是一人一房，但為了節省盤纏，玉蘿勉強答應與他共宿一室。
只不過，床只有一張，教他委屈睡冷地板，著實大苛待出銀兩的人；然而換成是她，她又睡不慣，這可為難了。為求兩全其美，她只好建議︰「咱們楚河漢界，由這棉被當分界，一人一邊。你不越界，我不橫越。」
「不了，我打地鋪就好。你不必這麼辛苦區分楚河漢界。」
他的體貼教她感激，也就不再堅持。為免他生後悔之意，索性絕口不提此事，好教他沒機會反悔。
這可苦了一向尊貴的李罡。自幼錦綢棉花毯，及長，亦有絲緞羊毛被鋪床。這一回教他睡硬梆梆、冷颼颼的石板地，輾轉難眠不說，一身龍骨也成酥骨了，酸疼不已。
次晨，她一大早是精神飽滿；而他則是毫無元氣可言。
她不解地問他︰「李公子，你昨夜睡得可好？」
扁看他一臉疲憊也知他不好，像散了骨似的酸疼。「不好，一點也不好。」
李罡暗自發誓，下一回他情願多花幾文錢，舒舒服服躺在床上，也不要紆尊降貴地睡冷石板地，只為了節省開支。
他一臉委屈，教她愧疚得無地自容。「委屈你了。」
她甜柔的嗓音，教他一口污氣怎麼也提不上來。「算了，咱們該出發了。」
吃過熱騰騰的清粥小菜，他再添購些干糧、茶水才上路。
奼紫嫣紅、鶯啼燕語、鳥語花香，城內的春色更是明媚鮮明。
進入城中後，兩人一路便往李罡的友人——樊文權豪宅走來。
樊文權乃邑陽首富，李罡自京城出發時便以書信告之。故當他二人進入樊府之時，受禮遇的程度可想而知。
愛內高閣玉砌，棲禽盤獸，上迫雲霄。後花園內更是遍植名花奇樹，草木葳蕤、煙聚蘿纏，一派豪華儂艷的景象。
樊文權，年方二十六便承繼家產，田宅無數，是年少得志的富家子弟。不過他為人樂善好施，廣結四方英雄豪杰與文人墨客，樊家一年四季幾乎都有遠客造訪。
不過這一回前來的李罡身份更是特殊，是以樊文權大設筵席，為他洗塵。
「李兄，請。」
樊文權十分恭敬地招待他們，不過他也心里納悶︰怎麼李公子的家僕這麼沒禮貌，李公子可是個太子，他竟這麼不分尊卑地與他們同座，這似乎說不過去。
文權小心翼翼、不敢冒犯地問道︰「李兄，您的小廝……。」
李罡是聰明人，知道他的疑惑，小心翼翼地回道︰「他身份不同，所以……」
經他這麼一說，樊文權還當玉蘿也是皇宮貴人，但仔細一瞧，他似乎並非男兒身。喔，他知道了，他猜想，她大概是公主吧。
也因此，他更不敢怠慢她了。
用過膳，文權招待二人至賞雲亭品茶，去去油膩。
樊府的奢華實非一般富賈可比擬︰以綃金紅羅罩壁，以綠鈿刷隔眼，糊以紅羅；
外種梅花，梁楝、窗壁、柱拱、階砌等都作隔筒，密插雜花，豪奢可見一斑。
玉蘿打量起樊府。自個兒家中的華麗比起王公宅第可說有過之而無不及；但現在見過樊府，可得自嘆小巫見大巫了。
亭外鳥語花香，遍園牡丹花開，姚黃魏紫，美不勝收；亭內盡是他二人的談笑聲，玉蘿則靜靜陪坐一旁。不一會，一名雲發挽成盤渦狀發髻，上頭插著梭形玉簪的女子出現在不遠的回廊處。
她身後跟隨兩名身著綠綾白綢的侍女，款款蓮步搖擺生姿地走向前來。
樊文權一見來人，竟起身迎之。
李罡見狀，問他︰「這位姑娘是……？」
文權趕忙介紹︰「這位是在京城頗富盛名的歡喜樓花魁——仙曲姑娘。李兄，你不會不認得吧？」
李罡正奇怪來人眼熟，原來仙曲姑娘由京城來至邑陽，不過他心中不免疑惑，她為何來到此地？
「仙曲姑娘怎會來到樊兄府上？」
文權答道︰「府內有一、兩名女夫子（青樓女子別稱），不算過分吧？」
李罡當然知道，一般員外府內常有狎妓之風俗；何況樊兄又是富甲一方的富商大賈，有此作風並不足為奇。
「當然不會。只是我心中不解，樊兄怎有這麼大的本事贖回仙曲姑娘？」
「也許是小弟在外的評價不差吧，我只稍稍開口，她便同意隨我回來了。」他說得簡單，然而眾所皆知，想贖回歡喜樓中的百花之首，沒有一箱箱的金銀珠寶，可是迎不回的。
仙曲一進亭來，淡雅的韻致，輕倩的身姿，無一不展現她優雅的豐姿；明艷照人的雪肌，朱唇黛眉，眼波間不時散發我見猶憐的韻味。
她作揖問候︰「樊公子。」
文權回以︰「免禮，來見見李罡，李公子。」
仙曲將視線由文權身上移開，轉向李罡身上來。乍見來人乃舊時意中人之際，臉上縈繞的沉郁與眉黛間的輕蹙，瞬間全化成半羞半喜之嬌態，一句李公子，更頓時化成片片溫柔，令人一陣心蕩神馳。
那霎時間的煥發明麗、光采奪目，教文權及玉蘿皆看在眼底。
獨獨刻意忽視的李罡不去注意，只是客套地回禮︰「仙曲姑娘，咱們還真是有緣。」
仙曲姑娘長得細縴挺秀、淑婉明媚，是位典美的女子。李罡雖憐她出身低下，但他非常清楚自己的身份，對于這等卑份的女子，萬萬不能動上半點情意。