次日，正逢天德貴人好日子，邵夫人領人前來下聘。這一份原本是該送到薛家的，如今卻先用在霍家千金身上；改明兒托人上京采禮，再補送給薛家。聘禮大小十二件一送達，霍無痕才知自己被賣了。
「小姐，廳內知府大人已差人送禮來了。」
侍婢小青慌慌張張、毫無大體地就沖了進來；而霍無痕正做著女紅，一听新上任的知府大人送來了禮，猶不知出了什麼事。
「大人送禮來做什麼？」
「听福哥說，是來給小姐您下聘的。」
霍無痕大怔！
「小青，阿福有再說什麼嗎？」
「有哇！埃哥說，這個知府大人長得是相貌堂堂、一表人才的，可比潘安再世，只不過……」
「只不過什麼？你說呀！何必吞吞吐吐的？」
小青怯怯答道︰「只不過……知府大人是納小姐您當小妾，而非正室。」
霍無痕擱下手上針線，不悅問道︰「義父收下了？」
「是啊！而且對方人馬也走了。」
霍無痕不平自己在毫不知情的情況下被出賣了，可是又無法怨恨義父再造之恩……故她決定去探探那位知府大人是什麼底細再說。
一日，她假借休息、不允許人打擾為由，將侍婢全遣了出去，再易為男兒身，悄悄地出了霍府……※※※
泵蘇城東大街，熱鬧非凡，市集上來往面姓紛雜。
她走在大街上，不知該至何處找著知府大人？耳邊突然傳來人言嘈雜地對話——「听說邵大人今兒個上寒山寺拜佛……」
她只听到他會上寒山寺，立即動身前住。
寒山寺是姑蘇城出了名的勝地，一整年香客絡繹不絕。
邵馨玉心想，自己也來了好一段時日，卻一直未到寒山寺朝拜，今日特地偕同邵母一起前來。
他身邊隨侍的是師爺吳肥，他乃汾安人，人如其名，肥肥胖胖的像條女敕豬。
霍無痕躲在柱後，耳聞香客言及︰「知府大人偕同老夫人來了。」
她探頭一瞧——我的天！這位邵知府活似一頭白豬，圓臉、圓身子、短粗手指……才瞧上一眼，便令人陣陣作嘔。心想日後若得日日見此人、夜夜遭他抱，惡——不敢想下去了，先溜為快！她決定違背義父之意，誓死不嫁！
也許是走得過于慌張，衣角勾上了一名男子之玉佩，她頭也不抬地直拉著對方走。
邵馨玉不過去個禪房拜會老方丈，才一出來，便撞上個冒失鬼；而對方衣角勾住了他的玉佩墜帶仍不自知，死命地拖著他走。
霍無痕也正奇怪，怎麼走得這麼沉重，拖也拖不動的？而邵馨玉伸出一雙手來企圖替她解開。
霍無痕一見狼瓜伸來，用力一拍——呵！邵馨玉頓時大怒！這清秀少年郎，竟這麼沒有禮貌！他好心幫他，他不知恩圖報也罷，還動手打人。
霍無痕怒瞪他一眼，這一瞪可出了問題……見著熟悉的他，她轉身便想走人，全忘了那牽扯住他們倆的玉佩墜帶仍未卸；
經她這麼用力一扯，連同玉佩也被扯走了。
而邵馨玉則是懾于那熟悉之面容而無法回神，待她消失在人群中，才猛然回過神來——是她！
適巧邵老夫人叫住了他︰「□兒，該給菩薩上香了。」
邵馨玉渾然忘了玉佩已隨她而去之事，上完香，起轎後才發現墜帶已斷，而玉佩也不見蹤影。不過，他並不急著找回，因他知道，定是霍無痕取走了，就當是送她的定情之物吧！
「千糾扯、萬交纏，全是因為你！」
她一回霍家又心神不寧的……墜帶是解下了，可是一潭平靜心湖卻被挑亂了。
※※※
門僮來報，知府大人又上門來了。
霍易學活像只哈吧狗，搖頭擺尾地百般討好︰「大人——」
「怎麼不喚賢婿？」
「是、是！賢婿，對了！賢婿今日來——」
邵馨玉在半途先差人送邵母回府衙，自個卻轉向霍府來。今日再見美人，雖易為男兒身，可是她那風情更添幾許嫵媚，不免令他動心、怦怦然的，心想過來會會她。他亦明了，依她性子，絕對會為了一條腰墜氣呼呼的！
「我想見見無痕。」
「見無痕？你們見過面？」
這太令人訝異了！原來他們兩人早見過面，那更好說了。只是閨女未過門便見著了對方，似乎不太合規矩。
他有所顧忌地問邵馨玉︰「賢婿，小女尚未過門便與你照面，這……不太好吧？」
「若只因這規矩使然，要不，我明日就過來迎她過門。」邵馨玉也太隨性了，也沒事前先擇個黃道吉日便要迎親，這怎麼也說不過去嘛！
「賢婿，你這不嫌過于草率嗎？」
霍易學既巴結于他，也怕死了這個女婿。萬一惹來他不悅而毀了這門親事，他霍易學少了與官家攀親之機會不說，還要被人笑話了！
「要不，您至少也擇個良辰吉時再上門迎娶。今兒個老丈人就容你與小女見個面，不過這事千萬別讓外人知道，否則我擔心……」
「您大可放心！這事悠關無痕清白，我會守口如瓶，只不過您府內……」
「我會自律自家的僕役，賢婿您放心！我這就帶您去見無痕。」霍易學因急于攀附這門親，故殷勤得很。穿過花園，領他來到了霍無痕繡閣外。
霍元痕早已被那玉佩的主子擾了心神、坐立難安了，霍父突然到來叫喚，使她更加心神不寧。
「無痕，快開門啊！」霍父一邊敲門，一邊叫喚。
霍無痕立即起身應門。門才一打開，霍父身後的邵馨玉令她慌了神，隨即也忘了霍父仍在場地立即又合上了門。
邵馨玉一手頂住大門，令她關不了。
霍父見狀，即斥霍無痕︰「無痕！怎可對自己夫婿無禮？」
當霍父一說出邵馨玉乃她之未婚夫婿，力道也放弱了。
他順手一推便開了門，霍無痕錯愕地目瞪著他……霍父見她乖乖地開門，便對邵馨玉說了︰「賢婿，你們慢慢聊，我先下去了。
「謝謝岳父大人成全！」
「哪里的話！」
霍父拋了一個眼神要霍無痕好好招呼他，才即刻出去。
霍無痕往內走，邵馨玉跨進房內，並順手關上門。
「原來你果真不是一般女子身份。」
「你現在全知道了還來？」霍無痕表現得並不熱中，倒有點冷淡的。
不過，不礙事！他不怕他的冷漠對待，因為他相信，自己的熱情足以淡化她的冷淡。
他由她背後侵向她而來，霍無痕本能地掙扎著。當他的唇濡濕了她的那片紅唇，霍無痕企圖呼來下人，他卻在她耳邊說著︰「若要旁人來看好戲，你盡避呼人來。」
他恫嚇她，霍無痕果真靜了下來，他便肆無忌憚地在她身上游走。
霍無痕如緊豎了神經的貓兒，戒心十分地重。
他在她耳邊呼氣，並軟言告訴她︰「放輕松點！我保證，我們會很快活的！」
語一畢，霍無痕趁他正沉醉于男歡時，咬了他的舌頭。
邵馨玉一驚覺不對時，迅速撥身，血滴卻已迸出……他不怒反笑︰「你這撒潑的小野貓！」
霍無痕嘗著唇內那略腥、又帶咸的血味，是他的。她不懂，她已放過他了，他又何必再來苦苦糾纏著她？
「你走吧！你若只是貪這個，城外多得是河房。」
在姑蘇城外，有不少靠河房(即水中舟，形如書舫，專供尋芳客召妓之地)賣身之私娼粉頭。
邵馨玉若真只是貪，大可不必為了她的神秘而追逐不已。若非她出乎人意料的特殊，他也不會執意要娶她。
「我若只貪這點溫柔，又何必只單對你提及婚配？我根本不用對身處勾欄的你用情。歡場女子是出了名的沒心肝，可是我知道你不是。」