「讓你受苦了。」拉起她的手，他目光溫柔。
蘭萱只是茫然的望著他的臉，好似想要將他好好地看清。
「堇棠，你到底是個怎樣的人？一直以來，我都以為自己很了解你了。知道你對禮教的看法，知道你是個勇敢正直的人，知道你說一不二，知道你公正嚴明……但是我今天看見你拉弓的模樣，看見你凱旋而歸的模樣，看見你在馬背上自在的模樣……讓我覺得好陌生，好似變成了一個我不認識的人。」
這些就是蘭萱心里的疑惑，在整個比試的過程中，她雖然被緊張和恐懼所籠罩著，但當張蕁與順騏一同獲得皇帝的獎賞後，她的這些疑惑就突然間浮上了心頭。
「你看起來溫文儒雅，怎麼會有這麼好的馬術箭法？你是個文臣，又怎麼會比武將還要勇猛？這些技藝沒有長久的練習是不會這樣嫻熟的，可你……平日里你喜歡書法文章，我從未看過你鑽研騎術箭法……」
她梭巡的目光在他臉上游移著，眼里還有些許的憂慮。
「原來你是被這些給困擾著。」他捏了一下她的手指，燦然而笑。「我並不是有心隱瞞你，而是沒有機會告訴你。」
「剛開始我覺得你在這些武藝方面有所作為，的確讓我很高興。畢竟……你也知道我從小就跟著阿瑪騎馬、放鷹。如果你也深諳騎術，日後我們就有一起策馬狂奔的機會。」期待躍入她清澈的眼，但那光芒一閃而逝。「可是你的技藝高超到那種地步，我著實不曾想到。」
「謝謝你願意把這些心里話告訴我，而不是隱瞞起來。」張蕁溫暖的視線掃過她有些發白的臉頰。「這樣就更顯得我有刻意隱瞞的嫌疑了——可能因為我覺得在你眼中，我沒有那些滿人勇士那樣強壯，所以便想給你一個特別的驚喜。」
「我從來沒有覺得你很文弱……」她噘起嘴，在他含笑的眼里又撇了下嘴唇。「好啦，我承認以前我是有些看不起讀書人，覺得你們手無縛雞之力，只會說些之乎者也的迂腐話語。」
「大部分讀書人的確不會騎馬，更遑論武藝。」他將雙眼微微眯起。「但我年少時和一位親族里的長輩學了些強身健體的本領，其中騎馬射箭也是必學之術。」
「他一定很厲害！看你現在的本事就知道了。」因為他的一番解釋，蘭萱心里的疑惑與沮喪自然消減了不少。
張蕁欣然頷首︰「日後他若來到京城，我會介紹你們認識。他是個傳奇人物，一生中的大部分時間都在漂泊中度過，游歷大江南北，遇見不平就行俠仗義、出手相助……」
「啊，難怪你也喜歡打抱不平。即使對方人多勢眾你也毫無懼色，原來是因為你藝高人膽大！」吁出一口窒悶之氣，蘭萱終于綻出了笑容。「我真是太好運了，可以嫁給相公這樣的高手。」
「現在不再覺得我陌生了吧？」他的目光促狹中帶著幾許認真。「我原本以為今日表現出色，應該能得到嬌妻的大大表揚，還在期待你會如何的夸獎我。誰知竟是這樣一番審問……」
「堇棠，原來你也這樣巧舌如簣。我原本還以為你是個老實人呢。」蘭萱吸了下俏鼻，調皮地嘟起粉女敕紅唇。「今日我才算看到了你的真面目？哼，以前也把我騙得太苦了……哎喲……」
馬車一個顛簸，蘭萱險些跌下座去。
張蕁大手一橫，立刻將她抱進懷里，安坐在他腿上。「小心。」
「有相公在，我不會有事。」她順勢就勾住他的脖子，笑得無比燦爛。
「你啊。」他一手穩穩地抱住她，一手點上她的鼻尖。「對我還有什麼疑問？趕緊一並問罷，我可不想再看到你用那種懷疑的目光望著我。」那種目光讓他胸口一陣緊縮，令他很不喜歡。
「沒有了。」她輕輕搖頭，靠向他的頸窩。「相公，我以你為傲。不管你是漢人還是滿人，我想這些都沒有區別。而且看到你今天面對皇上時的精彩表現，我深深明白了禮教的意義。」
她的話令他會心而笑，汨汨暖流涌現心頭。「怎麼說？」
「皇上要治理這麼龐大的國家並不是件容易的事。所以倫理綱常是不能被打亂的。」她抬起頭，澄淨的目光里帶著領悟，與他近在咫尺的眼眸對望著。「如果什麼人都可以任性妄為，不顧禮教，那麼這個國家就會大亂。」
「沒錯。」她的話讓他感到驚喜，沒想到她竟能用最簡單淺白的語言，說出許多連男人都不懂的道理。
「我以前總是認為自己想做的事就是對的事，不必顧及別人的感受。」蘭萱眼里掠過一絲惆悵。「可是如果每個人都只做自己認為對的事，而沒有一套適用于天下的禮教準則、行為約束。那麼將會如何？」
他輕輕收起她額前掉落一縉秀發。「蘭萱，你的聰慧超過了我的想像。」
「我還沒說完，你怎麼就稱贊起我來了？」一抹嬌羞浮上她柔女敕的粉頰，紅暈俏麗地在她臉上暈染開來。
他的目光掃過她泛紅的雙頰，越來越感到她的身上蘊藏著無數讓他著迷的品德與氣質。他的蘭萱是獨一無二的，勇敢、果決、堅韌、有自己的思想。
她不同于一般的漢家女子，而他也相信在所有的滿族格格里，也很難找到第二個像她這樣仗義豪邁又精明靈巧，且聰穎過人的女子。
這份「特別」曾經讓他以為需要好好地管教她的脾氣，然而現在，她的這份「特別」卻是他最珍惜的特質。
「不要再打斷我。」她的口氣嬌憨里帶著命令。
他只是輕輕頷首。
敏銳的光芒從她眼里閃過，她用更加專注的表情望著張蕁。「如果所有人都覺得自己的行為正確，而做出違背倫理道德的事，我想一定會爭端不斷，甚至永無寧日。就好像上元節那日遇到的庫勒——今天他的表情可真是精采極了！」
一提起這事兒，蘭萱表情靈動，目光興奮。「他第一輪比試也只射中二個箭靶，而且都在邊緣。到最後一箭，根本就是毫無力氣，連弓也拉不開了！當他看到你輕松獲得了那組第一時，臉上的表情啊……光想就覺得好笑！」
張蕁用揶揄的目光掠過她的臉，似笑非笑。
「相公，你怎麼不說話？」
「你不是命令我不要再打斷你嗎？」
她噘起嘴。「也是啊……我繼續說正題……不要再扯開了！那個庫勒就是為所欲為，以為他可以強行帶走艷娘，還有他手下的那些家丁，也是仗著他的權勢而胡作非為！如果沒有道德法制來約束這樣的人，那麼就會有更多的人被他欺壓。」
他深深點頭，被她眼里突然閃爍出的智慧光芒所吸引，無法移開視線。
「每個人都應該想到其他人，而不是只想到自己。有時候即使是對的事，也會給旁人帶來麻煩。」她的笑容顯得開朗而寬容。
「你讓我驚嘆。」望著她靈動的雙眸，還有嘴角的笑靨，張蕁咧嘴而笑。「我竟然還曾經懷疑，你是否真的甘心情願接受禮教束縛，認同我遵循禮儀的觀點。」他自責地搖頭，眼神帶有歉意與憐惜。
「可是你的見解遠高出我的期望數十倍。你用旬月時間就領悟了我花費多年研究的道理學說，著實讓為夫敬佩不已。」
一股不安從她心底浮現出來，張蕁充滿歉意與替她驕傲的眼眸讓她汗顏。
她其實……的確欺瞞過他，並不是心甘情願接受他那些關于禮教的話語。