「這錢我不能收。」沒法與她大聲說話，更不曾同她吵過架的玄玉，在發現她的火氣已經上來後，壓低了身段揚手想將她拉來身邊坐下。
冬卿不領情地揮開他的手，「王爺若不收，就是辜負他們的一番心意。」
決心要打回票，但卻不知該怎向自家妻子求和的玄玉，揉了揉微疼的額際，求救地看向一旁的袁天印。
袁天印卻聳了聳肩，刻意把臉轉到二芳裝作無視，擺明了站在冬卿那一邊。
玄玉疲憊地嘆了口氣，「現下全國各地皆有困難，河南府亦在鬧早，百姓若是在此時把老本拿出來，這叫他們吃什麼？過什麼？如此一來，豈不足讓他們陪著咱們一塊苦？」
「但他們明白九江的情勢更危急啊。」不肯讓步的冬卿往前站了一步，要他兩權相害取其輕。
「冬卿，咱們不能拿百姓的血汗錢。」
難得動怒的她，忍不住兩手抆著腰。
「那些血汗錢是你借給他們的！」她在洛陽待了那久，代他做了那麼多，還不就是怕會有這一天？
「妳別動氣……」深伯她動了胎氣的玄玉，在她愈來愈激動時摟著她坐下，並趕緊為她端來茶水，「先杯喝水，有話咱們可以慢慢說……」
「要討好我也很簡單。」仗著自己懷胎三月，母憑子貴的冬卿用力把頭轉過去不看他，「把錢收下來。」
他苦皺著眉，「冬卿……」
「有康大人在，河南府百姓不會有事的。」她反而轉過身子，兩手捧著他的臉龐向他保證。
噤聲不語的玄玉，只是靜靜地看著她。
「去雁，去準備一下，待會就出府。」看出他眼巾沒有商量的余地之後，冬卿干脆起身向一旁交待。
「妳要上哪？」玄玉忙探長廠手將她給攔下來。
「既然你不收，那我就自己去收，反正這份禮是要給我的又不是要給你。」對河南府百姓下工夫的人定她，做人情的也是她，他
不要，她要。她可沒有辦法看他咬緊牙關，為了九江等地繼續日日在外頭不要命的拚下去。
「冬卿……」
她亮出袁天印所收到的那封信擺在他面前，「河南府百姓指名我得親自去收，他們要當面謝我。」
「不成。」他搖頭。
「這筆錢可救九江、鄱陽、豫章，我說什麼都得將它收下來。」已經放棄打通他的任督二脈後，冬卿也擺出了一副任誰也別想改變她的主意的模樣。
玄玉只好改采柔情攻勢，「妳得想想妳的身子……」
碧執不下于他的冬卿，兩眼瞬也不瞬地瞪著他。
「這麼著吧，我去。』他深深吐了口氣。
「不行！」他去了就只會回了那筆錢而已。
「師傅。』左右都無法攻克她，玄玉忍不住回頭要那個袖手旁觀的袁天印出面聲援一下。
置身事外的袁天印索性以扇遮住臉。
「這是你們夫妻倆的事。」真難得能看他一路挨打。
「這事就這麼決定了，我待會就啟程，我會盡快回來。」不等他再次反駁的冬卿，推著大忙人的他往堂門走，「你回去忙你的吧，長空他們還等著你呢。」
「九江渡口已毀，妳要在哪見他們？」被推著定的玄玉不放心地扯住腳步。
「石守近處。」
當下他立即回首，緊張地以兩掌捉住她的肩。
「我派兵護送妳去。」
冬卿頓了頓，有些明白他的多心，「在領地內派兵，不但會引人非議，此舉也等于是潑了河南府百姓一盆冷水，擺明了王爺信不過外人。」
「但石守是鳳翔的治地。」一想起鳳翔的為人，他就怎麼都覺得不妥。
「我多帶點人去就是了。」她安撫地拾手輕撫著他的頰，「好嗎？」
「妳要小心。」不得不讓步的他，憂心仲仲地再三向她叮嚀。
「嗯。」她向他頷首，快步走向堂內，「我去準備。」
眼睜睜看著懷了身孕的愛妻就這樣出門冒險，玄玉一臉不痛快地瞪向袁天印。
「你得逞了。」叛徒。
袁天印裝得很無辜，「沒法子，她的面子比我大。」師不如妻嘛，就知道找她出馬肯定管用。
「堂旭，你派隊人馬護送夫人去。」忐忑不安的玄玉，不放心地朝身後彈指。
堂旭點點頭。
「堂旭。」在他要步出大堂時，玄玉慎重地向他吩咐，「當心點，務必要照顧好夫人。」
「是。」堂旭一愣，很快地承諾。
「王爺在擔心什麼？」袁天印走至他的身旁，好奇地瞧著他眉心千百結的模樣。
「我也不知道……」他就是渾身的不對勁，「我總覺得，長安鬧成那樣，鳳翔卻在巴陵無聲無息，事情似乎有點不對頭。」
「我倒忘了宣王這號人物……」經他一提醒，這才發現也沒想到這事的袁天印，臉色也跟著嚴肅了起來。
「師傅？」
不安跟著襲上他的心頭，「叫堂旭多帶點人。」
她只是想救九江而已。
她從沒想過，她得為九江付出代價。
在石守近處渡口順利的收到了河南府百姓所贈之銀兩後，為免玄玉會懸心，不敢多留太久的冬卿，送河南府百姓登船返回北岸後，立即命堂旭啟程返回九江。
就在他們離開不久，尖銳得足以刺痛耳膜的箭嘯，驀地自四面八方傳來。猶不及弄清發生何事的冬卿，突遭與她同坐在車內的去雁猛然推倒在椅上，天旋地轉間，飛箭釘插在車身上的響音覆蓋了一切音息，被去雁緊密地壓在身下的她，在一片漆黑里，什麼都看不見。
不知過了多久，外頭的箭音稍止，替換上了一陣陣的刀劍交擊與嘶聲吶喊，有些暈眩的她眨了眨眼，試圖埋清現下是什麼狀況，但一行溫熱不問斷的液體卻滴落在她的臉龐上，她一怔，同時感覺到自她的背部也傳來陣陣濕意。
「去雁？」勉強推開趴在她背上緊抱著她不放的去雁，在車中昏暗的光線里，她不確定地喚著。
意料中的沉寂，令她忍不住地伸出乎趕緊撫上去雁的口鼻。她緊咬著唇拔掉去雁身上那不知幾枝代受的箭，鼻酸地用力按緊她的傷口。
突如其來的光線自被打開的車門處映照進來，她驚嚇地隨手拿起一柄箭，但迎上的，卻是一臉心驚膽跳的堂旭。
「夫人您沒事吧？」
怔然問，冬卿雨眼越過堂旭的臉龐、肩頭，視線直落在外頭已成戰場的官道上，看著那一群不知打哪冒出來的人們，正齊攻向前頭他們以為載有大筆銀子的隨車。
風聲是怎麼走漏的？又是誰敢在齊王的領地上堂而皇之的打劫？
強迫自己得冷靜思考的冬卿，默然地看著外頭那群身穿黑衣行動敏捷的人群，如此訓練有素，不可能是流盜或一般打劫的匪寇……
他們是軍人。
當這個認知進入冬卿腦中後，她立即一手緊捉著堂旭的衣袖。
「銀兩呢？」
「還在後頭的車里。」
「先派人突圍把銀兩送回九江！」探首看了身後亦遭到攻擊的隨車之後，她馬上阻止堂旭將小隊調往她這兒保護她。
「夫人……」
「事關九江興衰，務必要將銀兩送至王爺的手里！」不給他考慮的機會，冬卿用力將他推出車外，「快去！」
才被推出車外就驚險閃過一箭的堂旭，喚來幾個人護車後，馬上命車夫帶著王妃速離此地，而他自己則是率隊沖向後方載有銀兩的隨車，實時攔下打劫者與其困斗，讓隨車趁機先行。
到底是哪一營派出來的兵？
奮戰中的堂旭，在留下來與打劫者們纏斗之時，腦中不斷思索著這個問題，此時一柄飛箭直朝他而來，他偏首閃過，同時飛快地捉住那柄飛箭，正想將它住手中的打劫者身上插時，他突然止住了動作。